“她的仿书写得很好。有时她到御前呈送公主的仿书,皇爷命她同时呈上自己的仿书,看后总是脸带笑容,赏赐宫花彩缎,还称她是宫中最好的女秀才。”
“你去把她的仿书拿来!”
寿宁宫“管家婆”不敢怠慢,赶快将费珍娥的仿书取来,双手捧呈吴将军。吴汝义虽然读书不多,但是他看见费珍娥的仿书写得实在不错,在女子中确是少见。他又看一眼费珍娥,几乎不敢同费珍娥的目光相对,随即又将费宫人浑身打量一遍,问道:“你今年芳龄几岁?”他不自觉用了“芳龄”二字,流露出他对费珍娥不以普通的宫女看待。
“我今年虚岁十七,比公主长了数月。”
“你为何冒充公主,既然不肯对我直说,愿意向大顺皇上面奏,我不勉强于你,你好生进食,好生休息,梳洗更衣,等候陛下召见。”
吴汝义又对“管家婆”刘香兰说:“你们好生照顾她赶快用饭,让她休息,不得疏忽!”
刘香兰躬身回答:“谨遵钧命!”
吴汝义又忍不住向费珍娥的面孔上望了一眼,转身走出,他边走边在心里说:“这姑娘如此美貌,只怕皇上见了也会心动吧!”
刘香兰将吴汝义送出宫院门外,回来后吩咐宫女们有的去为费珍蛾打荷包蛋,有的去准备人参鸡汤,还吩咐另外的宫女在费珍娥休息和吃了东西之后,帮助费珍娥梳洗更衣,等候新来的皇上召见。她对费珍娥悄悄地说:
“珍娥妹妹,因为你命中注定是新朝贵人,我们寿宁宫的姐妹们都蒙了你的福,逢凶化吉。你一步登天之后,千万不要忘记寿宁宫中的姐妹们,恳求新皇上早降天恩,放姐妹们平安出宫,回到父母身边。”
费珍娥对宫中姐妹们十分同情,但是她没有做声,只是在心中说道:“哎,刘姐,我很快就会被逆贼们千刀万剐!”
吴汝义知道范青去万岁山看崇祯的尸体,离开寿宁宫就赶快走出玄武门。他在万岁山门前遇见范青带着几位大臣走出,就在路旁跪下奏道:“启禀陛下,在寿宁宫枯井中捞出的不是公主,是一位美貌宫女。”
范青问:“她为什么要冒充公主?”
“臣一再问她,她都不肯回答,说要见大顺皇上当面陈奏。”
“怪事!你为何不严加审问?”
吴汝义吞吞吐吐地说:“这,这个女子非同一般,既有美貌,也有文才,并且是神态镇静,毫不害怕,不是用威逼可以屈服的。臣请陛下今晚万几之暇,务必召见她一次,当面一问,听她对陛下吐出真情。”
范青摇摇头,微笑说:“秦王府和晋王府都有上千宫女,两府的宗室也都有众多女子,都是你点名处置。你不是刚进城的乡巴佬,没有见过世面。这个宫女真的有出众美貌?”
吴汝义说:“臣不敢有欺君的话。”
范青又问:“这宫女叫什么名字?现年几岁?”
“她的名字叫费珍娥,虚岁十七。”
范青露出微笑,完全明白了吴汝义的用心。站在他身后的李岩等人也都心中明白,互相交换眼色,轻轻点头。范青今年二十八岁,有一后四妃,作为一个皇帝来说,身边的女子是太少了。在古代讲究多子多福,皇帝的儿女多,也有利于将来皇位的继承,所以下面的臣子也都希望皇上能多生养儿子。而且这次东征,范青也没有携带家眷,所以为皇上物色几名美貌的妃嫔,也是臣子的义务。
范青听了吴汝义的话,心中也是微微一动,很想看看这个吴汝义口中的,即美貌又有文才的女孩。但他在表面上却不肯流露出急于召见的意思,先命吴汝义平身,然后以无动于衷的态度随便问道:“你刚才说,这个费珍娥还有文才,何以见得?”
吴汝义躬身回答:“臣不敢随便妄言,臣听寿宁宫的管事宫女言讲,崇祯很夸奖费珍娥的文才好,称她是宫女中最好的女秀才。”说到这里,他将费珍娥的一卷仿书呈上。
范青不善书法,但他平日喜欢读书,也喜欢欣赏别人的字,此刻看了费珍娥的娟秀字体,忍不住在心中暗暗点头“这小楷字写的真漂亮!”
他没有忘记自己的皇帝身份,所以他没大声说好,只是看了两张仿纸,含笑点头,将一卷仿书递给了李岩,在心中默想:这个姓费的宫女既然容貌很美,又有文才,不妨召见一次,再作决定。
李岩和傅宗龙共同观看费珍娥的仿书,都对这仿书发出称赞。傅宗龙因看出来范青已经有意将这个费宫人纳为妃子,更是说出些“溢美”的话。当然他的称赞话并不离谱,例如说费珍娥的字是以欧字为底,赵字为面,又说从她仿上填的小字看,显然习过《灵飞经》,这些话都使李岩点头同意。看过仿书,傅宗龙向范青躬身建议:
“既然这个费宫人自称有话要向陛下面奏,请陛下回寝宫后召见一问。”
范青淡淡地回答一句:“今日初进京师,诸事繁忙,等闲的时候召见她吧。”