这时，一名太监领着吴婉容和魏清慧二人过来叩拜皇上。

等她们叩拜完毕，范青道：“起来，到朕身前来！”

二人起身，走到范青身前。

“抬起头来！”

范青细细打量二人，二人都是二十二岁，花容月貌，虽然比不上小费和公主，但也不比王瑞芬差。身材上魏清慧稍稍高些，身材窈窕。吴婉容则身材适中，体态匀称。

范青道：“你们为崇祯皇帝尽节，对他忠心耿耿，其志可嘉。但王朝兴替，那是天意。不是人力可以改变的，与你们女人更是无关，所以你们要爱惜生命，别在做无谓的事情了，朕也不忍心看到你们这样花朵一般的女孩子，丢掉性命，听明白了么？”

“感谢皇爷教诲，皇上万岁，万万岁！”两人一起叩头拜谢。

范青让她们站起来，接着道：“朕知道原来你们都是宫女头，在理事上有些才干。现在朕需要几个管理后宫的人才，所以还想启用你们。你们先跟着王瑞芬做事，如果表现好，就还让你们做原来的宫女头。

两人再次叩谢，其中吴婉容心中十分高兴，她已经完全打消了死志，见新皇帝这么仁慈，便一心的想要为新皇做事了。魏清慧虽然还念念不忘崇祯皇帝，但形势所迫，也只能用复杂苦涩的心情迎接新皇了。

范青对杜勋道：“杜内监，你给朕举办的宴会在哪呢？”

杜勋伸手道：“请皇爷移驾正殿。”

于是范青在众宫女太监的拥促下来到乾清宫正殿，一进入正殿，范青就叫了一声好。原来在大殿中摆放着数百个花盆，花盆里面全是各种盛开或还在含苞待放的花骨朵，整个大殿中花团锦簇，香气袭人，一进入其中好像步入了一座花园一般。杜勋似乎嫌花园不够真实，又让宫女们用轻绢、薄纱制成了许多虫儿、鸟儿、蝴蝶之类的放在花丛间，好像忽然间，回到了明媚喜人的初春天气。

范青的御座和摆放酒菜的御桌也在花丛当中，四面被鲜花包围，香气扑鼻。又有几十名花团锦簇，身上香风袭人的年轻美貌的宫女环绕，范青一瞬间有股醺醺然的感觉。

范青瞩目摆在厅中的这些异种花朵，有牡丹、月季、山茶等等，其中好多娇艳盛开，或含羞待放的花朵他都不认识。忽然想到自己开封皇宫中的左妃，喜欢养花，如果她在此处，一定能把这些花认出来。又想到自己晋封左妃的时候，已经很惊叹，世上有这样美貌气质才华集于一身的女子。但进入紫禁城之后，才知道自己以前眼光不高，这世上既美貌又有才华，且气质不凡的女子有很多，就如眼前这些自己辨认不出来的花朵一般，等着自己去采摘把玩。

这时，有宫女把酒菜陆续端上来，山珍海味，佳肴珍馐，一共几十样，其中御厨知道范青是陕西人，所以特意多做了十几个陕西名菜。范青一个人根本吃不了这一大桌子美酒佳肴，但他早把自己说过的勤俭节约忘记在脑后了。一名宫女给他斟满了一大杯美酒，他一饮而尽，笑道：“杜爱卿，开始吧！”

杜勋听皇上不叫他“内监”了，而改成“爱卿”了，登时心中大喜，知道皇帝喜欢他的摆设。于是轻轻示意一名小太监去通报准备。片刻之后大殿中响起乐声。范青仔细看才发现，原来大殿中有许多乐师，只是她们藏在花朵之后，看不清楚。此刻大殿中回荡着美妙的音乐，在大殿中心被鲜花包围有一大片空地，就是表演歌舞的地方。

开始乐声比较平缓，渐渐的欢快急促起来，随后又有节拍紧凑的鼓声响起，似乎在催促舞姬们赶快出来。但这些舞姬都躲在大殿两侧的帷幕后面，迟迟不出，有人还在帘幕后面发出吃吃的笑声。透过帘幕能看到她们体态，那艳丽的衣服令人遐想联翩。还没出场，就平添了几分魅力。

范青也笑了，连喝了几杯酒，大声笑道：“好啊！，出来吧！”身边的宫女们也都掩口嗤笑。

杜勋觉得胃口掉的差不多了，才努嘴示意管事的太监，只听锣声连续响了几下，接到暗号的舞姬们，才踏着碎步，从帘幕后面翩然飞了出来，她们轻盈的好像两行剪开柔波、掠着水面低飞的燕子。她们以左右两行单列纵队出场，顷刻间变了几次队形，从纵队到横队，然后绕成一个大圈子，然后又倏然分散为两个互相穿插，互相交换，人数从来不固定的小圈子。同时她们不断变换着舞姿，一会儿单袂飞云，一会儿双袖飞扬，忽而耸身纵跃，忽而满场疾驰。这一套熟练的基本功，把范青看的眼花缭乱，不停的叫好。

这些舞姬也十分卖力，她们平日练习歌舞，以备给皇帝取乐。但崇祯皇帝每天忧心国事，根本无心声色，她们好不容易排练出来的舞蹈也没有用武之地，这次，新皇上来了，似乎很喜欢看歌舞，她们怎么能不卖力表演。

这些舞姬大多都是从南方买来，送入宫中，都是从小练习歌舞，她们与别的宫女不同，希望能用舞姿博得皇帝的青睐，以此得到“召幸”，成为人上人，所以每名舞姬都尽量展示自己优美的身段和迷人的笑容，每次有机会面对皇上时，都尽力送上魅惑的眼神。