费珍娥鄙视的看了王瑞芬一眼，用讥讽的语气说道：“姐姐不要这么说，你不也是受到皇上好几次召幸了吗？”

王瑞芬好像没听出来她的讥讽语气，而是叹了口气道：“妹妹，你不知道，皇上召幸我，与你和公主不同，皇上喜爱公主和你，但对我只是单纯的发泄欲望。每次召幸完之后，都不用我侍寝，这就是例子。我作为女人，皇上是否爱我还是能分辨的。我知道皇上喜欢你，只要你顺从他，很快你就能取得和公主一样的地位，以后你会飞黄腾达的，请不要忘了我王瑞芬对您的一片忠心。”

费珍娥当然不能流露出来自己决心刺杀皇上的心事，她忽然为自己的命运感到悲伤，在心中说：“我为什么没能早早为崇祯皇上尽节，那是多么的容易！而选择了一条为他复仇的，艰难的多的道路？”

她在心中叹气，“唉，我和王瑞芬到底不是一条路上的人！”口中却轻声道：“姐姐放心，苟富贵，毋相忘！”

王瑞芬笑道：“那样就好了，我也放心了。今天晚上虽然不是正式的册封，但也是你第一次被皇上召幸，要好好打扮一下。”王瑞芬想了想，凑近她耳边轻声道：“皇上很强壮，你要有心理准备。”

费珍娥尽管抱有为崇祯皇帝尽节，血溅洞房的决心，但听到这话，仍然不禁面红过耳，今晚过后，不管怎样，即便死去，她也不是一个清白的女人了，可她又确实没有别的办法。

王瑞芬走后，寿宁宫的宫女都露出欢欣鼓舞的表情，兴高采烈的为费珍娥收拾东西，沐浴更衣，化妆打扮。她们高兴的原因是寿宁宫连出了两位被皇上宠幸的女子，先是公主，随后又是小费。随着她们二人身份地位的提高，她们这些普通宫女以后在宫中也会越来越有地位。

在被一群宫女围绕着，梳妆打扮、更换衣服之后，费珍娥就好像一个官宦人家的将要出嫁的小姐一般，花容月貌，艳光照人。

有片刻功夫，她独自默坐，轻轻抚摸着手腕上的一根红绳，这根红绳看似普通，其实里面是用蚕丝编成的，极为坚韧，连锋利的剪刀都不能一刀剪断。用这根细绳勒住人最脆弱的脖子，很快就能陷入肉中，不能解开，直到勒死为止。

费珍娥上次刺杀失败之后，知道不能故伎重施，而且宫中有太监检查，不能带入利器。她便想出来这么一个办法。她要效仿嘉靖皇帝遇刺的故事，用绳索勒死皇上。嘉靖皇帝就是被几名宫女给勒住脖子，差点没命，不过，这些宫女慌乱中出错，绳索打成一个死结，结果功败垂成。

费珍娥已经暗中练习无数次，绝对不会失手。唯一让她难过的是，要实行这个计划，必须先献身给这个流贼头目，然后在深夜，这个流贼皇帝得到满足后沉沉睡去，她就可以实行这个计划了，最理想的是，范青能喝的烂醉如泥，这样她就能更好的实行计划了。至于计划成功以后，她是不是会被千刀万剐，这不在她考虑的范围当中了，最伤心的是，她的身体会被玷污，即便去地下见到先皇，也不是一个干净的女人了。

宫女们都没有结过婚，在深宫中也没有看见过结婚的事，此刻在费珍娥的身边都不免感到新奇、有趣。有一次当她们离开费珍娥身边时候，是那样心情快乐，在一起咬耳朵。一位年长的宫女悄悄地笑着说：“珍娥真是不凡，逢着这么大的喜事，竟然能冷静万分，不露出一丝笑容！”

第二个宫女说：“这种事情，谁不害羞，毕竟是女人家的第一次，心里会很紧张的。就像新嫁娘一样，虽然大喜的日子，但离开娘家的时候也要大哭一场。现在珍娥要被皇帝宠幸了，就好像是新嫁娘，以后说不定要指定一个单独的宫殿给她住呢！”

又一个宫女说：“珍娥命好，身为亡国宫人，能够蒙新皇宠爱，心中一定喜不自胜，可是珍娥真是含蓄不露，我从她的眼神中看不出与往日有什么不同！”

第一个年纪稍长的宫女又说：”我知道她从先皇自尽之后，心中是埋藏着亡国之痛。其实，有很多朝中大臣都降了新朝，照旧做官。咱们身为女子，横竖是皇家奴婢，身不受辱就已经够万幸了，亡国不亡国，何必挂在心上？“她忽然一笑，脸色先红，又用更小的声音说了一句：”我看，今晚洞房花烛之后，明日她成了妃子，再也不会心怀着亡国之痛！“

听她说这话的宫女们同时悄悄地嫣然一笑。有一个宫女在她的手上轻轻地捏了一下。

费珍娥虽然只有十七岁的小小年纪，但是秉性刚烈，很有心思，在一般女子中十分少见。自从崇祯自尽之后，她再也没有笑容，也没有对任何女伴谈论过自己的心思。每次范青在武英殿西暖阁召见她，在众宫女的眼中都是天大的荣幸，引起纷纷议论和暗暗羡慕。宫女们都认为费珍娥已经被新皇上看中，随时都会被”蒙恩召幸“，一步登天。然而大家深感奇怪的是，费珍娥每次被范青召见之后，在女伴面前从没有流露出春风得意的神情，也闭口不说出她自己有什么想法。女伴们也有在宫中读过几年书的，都在背后说：小费小小的年纪，却是个城府深沉的人儿，在女子中十分少有，日后必是一个贵人！

如今在等待去武英殿的时候，她总是默默不语，既无笑容，也无悲容，使别人没法了解她的心情。其实，她的心中并没有半点平静，想的事情很多。她想到今生再也不能同父母见面了，不免感到悲哀，但是想得更多的是近来的，眼前的事，即将发生在武英殿中的事。她也想到较远的一些往事，其中有两件事她想得最多，情景历历，好似发生在昨天一样……

一件事发生在半年以前。那时她还是乾清宫的宫女，有一次她去乾清宫服侍皇爷，已经不记得是送茶还是添香，崇祯皇帝正俯在御案上省视文书，忽然抬起头来，向她打量一眼，紧握她的一只手，将她拉到怀中。这是她有生以来第一次遇到这样事情，完全出乎意外，登时她满脸通红，心中狂跳。忽然，崇祯将她搂在怀里，放在腿上。她浑身瘫软，不能自持，紧贴在崇祯胸前。但是忽然，崇祯将她推出怀抱，也放开了她的手，眼光又回到御案，回到文书上，似乎轻轻地叹息一声，没有再望她一眼。她回到乾清宫后边的房间中，倒在枕上，心中没法平静，而两颊仍在发热。管家婆魏清慧看见了她的这种异常神态，赶快追了进来，掩上房门，坐在床边，悄悄地问她遇到了什么事儿。因为魏清慧平日同亲姐姐一样对她，感情最好，她又是害羞，又是激动，将她在皇帝身边遇到的事情告诉清慧，声音打颤，满含着两眶眼泪。魏清慧叹了口气，悄悄说道：“小费，难得你在皇上面前受此恩遇，倘若日后国运看好，流贼被堵挡在山西境内，京城平安无事，皇上必会赐恩于你，你就有鸿福降临了！”

作为宫女，在宫中长大，本来自幼就养成了忠君思想，何况她同众多宫女一样，认为崇祯是一个历代少有的勤于政事的好君主，国事都坏于贪赃怕死的文臣武将，所以在她们的忠君思想中融进了深深的对崇祯的同情。宫女们在深宫中除看见太监之外，从来没有机会同正常的男性接近。正当费珍娥到了懂得男女之事的年纪，被年轻的皇帝突然紧握住手，又紧紧地揽到怀中，放在腿上，这事对她的心灵产生了极大的震动，使她永远也不会忘记。在崇祯自尽那天的黎明，有许多宫女在魏清慧和吴婉容的带领下奔出西华门，投水自尽，一是为着忠君，二是为着要保护自己的贞洁之身，费珍娥为着忠与贞两个字更加不惜一死，为着曾把她抱在怀中的那个男人报仇。

另一件历历在目的事儿是她同司礼监秉笔大监王承恩的一次见面。那时，范青已经越过大同，正在东来，后宫中虽然消息闭塞，又无处可以打听，但是都知道贼兵一**近一日，人人发愁。有一天，费珍娥去乾清宫呈送公主的仿书，刚走出日精门不远，遇见王承恩来乾清宫叩见皇上，她躲在路边，施礼说道：“王公公万福！”

王承恩望望她，含笑点头。

费珍娥乘机大胆问道：“公公，请问您，近日流贼的消息如何？”

王承恩说道：“你住在深宫之中，何用知道流贼消息？”