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驿站里，一群西戎人正在进行一场狂欢盛宴，庆祝两日后他们即可迎接到长宁公主返回西戎。

驿站乐坊的乐师们拉着胡琴，演奏着胡曲，歌舞坊的舞姬跳着胡舞。整个驿站沉浸在欢快的节奏中。

驿站大堂中，架着一堆炭火，火烧得正旺，上面架着他们今晚的主食。正在滋滋冒着油，偶尔发出噼里啪啦的声响，伴着焦香的肉味。

食客们大快朵颐，美酒更是数不胜数，地上已经密密麻麻摆着喝空的酒坛子。

迎亲使者约有三四十人，他们是狼主之命专门来齐州迎亲，全是西戎族能征善战的热血男儿。已经离家多日，无不思念远方的家乡，只得夜夜笙歌，饮酒作乐。

此时，酒过三巡，众人都有一些醉意。有些人甚至直接醉倒在地上，呼呼大睡了起来。

厄铁敏锐地注意到，信鸽忽然飞来停在窗边。他飞快地站起身来，假装不经意间走到鸽子旁边，取下绑在鸽子腿上的信笺。

厄铁已无心玩乐，匆匆上楼回到房间，拆开来信。

“王子殿下，事有进展。

宸妃已被柴皇后陷害致死，我自会留下为其报仇。

公主之子应是八皇子滕怀毅，还需进一步查证。若确认无误，明珠一定竭力完成任务。

明珠恐此生难回西戎，请帮我带话给狼主。

‘为国为家，无怨无悔。善待我们的孩子，来世再续缘。’”

厄铁看完后，便将信纸折好放在烛火上，看着它被点燃，然后一点点被烧毁，直到只剩下灰烬。

他面色沉静如水，眸子却深不见底。

如今厄真姑姑已死，明珠自会为她报仇，宫里的事已经无须他再插手。

眼下距离迎亲返回西戎还有两日时间，他必须尽快确认八皇子滕怀毅的身份。

思考中，他缓缓取下别在腰间的芙蓉玉佩，拿在手中细细把玩。

若八皇子是宸妃之子，那这珍贵的玉佩应该是厄真姑姑留给他的信物，而他却转赠给了长宁公主。

如此珍贵的东西，八皇子为什么要送给这个看起来有些不太正常的长宁公主呢？

现在这么一想，虽然这个长宁公主行事古怪，但她好像长得也还蛮可爱的。

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天佑殿作为国主治理朝政、日常起居的主殿，是这金碧辉煌的大虞皇宫中最为恢弘大气的建筑。特别是在这静谧的夜色中，显得更加庄严肃穆。

一行人脚步飞快，只听见噔噔蹬蹬，发出鞋底叩击地面的声音，打破了黑夜的沉静。

其中走在最前面的人，身材高壮威猛，步伐沉稳有力，右腰侧佩剑进入天佑殿，这人便是禁卫军统领萧衡。

先帝在位时，他曾是武举头名，一直在军中任职。西征时，在安国公麾下冲锋杀敌，立下汗马功劳，逐步右迁为安西将军。

绵褚之战大获全胜后，论功行赏封了禁卫军统领一职，并许佩剑进入天佑殿的无上荣光。

宫中出现刺客一事非同小可，他必须亲自处理，以示尽责。

此时，国主因为酒醉而酣睡在卧龙阁的龙榻上。

当差的黄门太监看见张双寿疾步而来，心中疑惑。以往这个时候，张公公已经回到院子里享受他珍藏的美酒，心情好时，还会叫上一两个亲信的小太监同饮。

两人急忙俯身低头问安，心想一定是有什么大事发生了。