众人怒目圆睁，目光如炬，灼烧得苏慕卿难以直视是他们的眼睛。

芸娘连忙打圆场道：“苏姑娘是我的朋友，待会儿我会亲自把他送出寨去的，各位不必担心。”

听了芸娘的讲述，他们对待陌生人有这样强烈的排外情绪，也是情由所原，苏慕卿自不介怀。

芸娘转过身来，道：“苏姑娘，既然你此行的目的已经达到，不如由我送你回去吧，那位叫岚儿的姑娘还在西市等你。怕你晚了，让她着急。”

“有劳了。”

芸娘换了匹赤褐色的马驹，肌肉壮硕，神采奕奕，一看便知是名品良驹。

这不得不让苏慕卿更加好奇，芸娘和寨中的人到底是什么人？

白胡须和芸娘看起来气度不凡、礼仪周全，这般教养不像是深居山林的平头老百姓。

小荒山寨中的村民也全然不似散漫的农民，他们的组织纪律性极好，更像是一支民兵队伍。

和来时一样，苏慕卿主动蒙上自己的双眼，两人颠簸着缓缓下山。

苏慕卿微微侧过头，露出一边轮廓分明的侧脸，问：“芸娘，我看你们不想是祖祖辈辈都生活在此的山民，你们也是后来迁来的吗？”

芸娘思忖了一会儿，才答道：“没错，我和爹本是齐州白家，十年前才迁居于此。

迫于无奈，从那时起便落了草，占山为寇。

寨里的村民都是这十年间收留的，全是些无家可归之人，或者是这世上容不下之人。”

发生在十年前的陈年往事，也许大多数人都会慢慢遗忘。

但“齐州白家案”经过十年风雨的掩盖，并未随着岁月流逝而磨灭，反而因为案情扑朔迷离，凶手至今未抓捕归案，而一直流传着，甚至每个说书人都会有几个不同的演绎版本。

就连苏慕卿也曾在下人闲话时，听说过一二。

相传，那白家曾是齐州城里最大的商贾户。

大虞国盐、铁专营，但未限制茶和酒的生产和经营。

白家祖辈酿酒出身，以买酒为业，代代相传，到白方这一代，又经过数十载的苦心经营，终于发展成为整个大虞最大的酒商。

白家的酒有一个响亮的名字，叫做“千古一醉”，不仅品质好，而且价格低。只要能够进得上白家的货，便能轻轻松松发家致富。正因为如此，登门拜访的人数不胜数，白家曾在一年里换过两次门槛。

花重金修建的宅邸“白园”，曾是整个齐州最出名的地标。

因为生意往来，门庭若市，形形色色往来之人络绎不绝。不久之后，还真在白园附近形成了一个新的买卖市场。

有趣的是，自打这白家搬进白园之后，就如鱼得水，旺火更添一把柴，如同人趟进了聚宝盆。

白方在自家后山发现了一株千年茶树，培育出的“白茶”幽香醇厚，被特纳为贡品，千金难求。

一茶一酒，都是进了口的东西，千年古茶树和“千古一醉”的酿酒秘方，成为白家还有两件传家之宝。

世人皆知，若是得到这两样东西其中随便一样，那便可高枕无忧，金银就如同流水哗哗而来。

多年辛勤，白家终于在白方这一代名震四方，声名鹊起，成了齐州炙手可热的大户。

传闻中，当时的齐州白家靠这两样赚的盆满钵满，富可敌国。

家中财宝堆积如山，储存的金子堆成一座座小金塔，统统埋藏于后山中。

白家一家之财，便可支撑整个大虞国五年花销。

一时间，慕名者纷至沓来，引得多少人垂涎三尺。

但随着白家名气越来越大，不少找茬挑刺的流氓土匪、无赖泼皮开始盯上了老老实实经商的一家人，甚至一些贵族官僚也借势欺人。

那时候，“士农工商”的阶层划分十分严格，商户地位低下，居于末流。