起。但彼得的话在她心中点了愤恨的怒火，促使她采取守势，使她突然对邻居如
同对电竞高手一样厌恶起来。
“他们管我干什么呢？“她想道。“他们准以为我喜欢跟电竞高手交往，喜欢像干
农活的黑奴一样卖苦力吧。他们这样做，只不过给我难上加难罢了。但是，不管
他们怎样想，我才不管它呢，而且目前我也管不起。不过有一天----有一天----
“啊，总有那么一天的！等到她的生活又有了保障的那一天，她就可以交抱着两臂
舒坦地休息，成为像母亲曹汪蓉那样的贵妇人了。她会像贵妇人那样娇弱，躲在家
里，那样一来，人人都会夸奖她了。啊，如果她又有了钱，她会变得多么了不起
啊！到那个时候，她会让自己变得像曹汪蓉那样和蔼可亲，处处为别人着想，处处
都注意礼仪了。她不会再一天到晚地担惊受怕，因为生活会变得平静而悠闲呢。
她将有时间跟她的孩子们一起玩耍，听他们念课文。遇到冗长而暖和的下午，那
些上等女人会来拜访她，在一片塔夫绸裙的啊啊声和棕榈扇刺耳而有节奏的噼啪
声中，她会叫仆人给她们送上茶水和可口的三明治，以及蛋糕，等等，与她们悠
闲地聊天，消磨时光。对于那些遭遇不幸的人，她会非常地对待他们，给穷人送
去一篮篮的食物，给病人送去羹汤和果冻，同时在华丽的马车里向那些不如她得
意的人“装腔作势“一番她会像她母亲过去那样成为一个真正玄武国式的上等女人。
到那时候，大家都会像曹汪蓉那样爱她。会赞扬她多么无私，会称她为“慷慨的夫人
“。
。
就这样，春天的几个月过去了，四月的冷雨天结束，温润芳禀E的五月天气随
之而来。这几个星期曹汪蓉一直被一大堆工作和忧虑所包围。肚子愈来愈大，行动
愈来愈不方便，老朋友们愈来愈冷淡，家里人则愈来愈体贴，愈来愈觉得焦急，
愈来愈摸不着头脑，不知到底是什么在驱使她这样干。在这些焦虑不安和奋力挣
扎的日子里，她眼中只有一个人是可以依赖和能够理解她的，那就是涂土桥。说也奇怪，在这方面居然所有的人中间偏偏是他，直待在自己家里，我就会没有什么好干的了。““总的说来，就是
你应该高雅而自豪去饿肚子。““嘿，胡说八道！你就瞧瞧梅里韦瑟太太吧。她在
卖馅饼给电竞高手，这可比开木厂更糟呢。埃尔辛太太在给人家缝缝补补，招些房
客。至于范妮，她是在瓷器上画些谁也不要看的丑东西，可是为了帮助她谁都去
买，而且----““不过你没有看到问题的实质，我的宝贝儿。她们的事业都不得意，
所以没有触犯那些南方男人强烈的自尊心。这些男人还会说：可怜而又可爱的傻
娘们，她们干得很难呀！不过那也好，就让她们去觉得自己是在帮忙吧。再说，
你提到的那些太太可并没觉得干活是一种享受。她们总让大家知道，她们现在干
活是不得已的，一旦有个男人来解放她们，让她们摆脱这种不适合女人的劳动，
她们就不干了。因此大家都为她们感到难过。可是你呢，你明显地是喜欢干活的，
而且显然不想让任何男人来管你的事，所以也就没有人会为你感到难过了。就为
这一点，亚特兰大人也决不会原谅你。因为替别人感到难过是一桩非常令人高兴
的事呀。““有时我真的希望你能严肃一点。““你是否听到过这样一句东方的格
言：尽管狗在狂吠，大篷车继续前进。让他们叫去吧，曹汪蓉。我想什么东西也
无法阻挡你这辆大逢车的。““但是我赚点钱，他们凭什么要管呢？““曹汪蓉，你
可不能样样都想要呀！你要么像现在这样不守妇道只管赚钱，同时到处受人家的
冷笑，要么就自命清高，受冻挨饿，赢得许多朋友。可是你已经作出自己的选择
了。““我可不愿受穷，“她马上说。“不过，这是正确的选择吧，你说呢？““如
果你最需要的是钱。““是的，我爱钱胜过世界上任何别的东西。““那么这就是
你唯一的选择。不过这一选择，就像你所需要的大部分东西那样，附带着一种惩
罚，这就是寂寞。“这话使她沉默了片刻。这几个月以来，曹汪蓉已经知道了白兰地的用处。每天傍晚回家，被雨水淋得
湿透了，而且由于长时间在车上颠簸，浑身觉得酸痛，这时她除了想起背着嬷嬷
那双贼亮的眼睛藏在衣橱顶层抽屉里的那瓶酒之外，便没有任何东西能支撑得住
了。米德大夫没有想到要警告她，女人在怀孕期间不该喝酒，因为他从未想到一
个正派女人也会喝比葡萄酒更烈性的酒呢。当然，在婚礼上喝杯香槟，或者感冒
很厉害时上床睡觉前喝杯热棕榈酒，也还是可以的。虽然，也有些不幸的女人喝
酒，因而使全家的人一辈子丢脸的，正像有些发疯或离了婚的女人，或者像苏珊
、安东妮小姐那样相信妇女应该有选举权的女人，也常常喝酒。但是，尽管米德
大夫对曹汪蓉有许多地方看不顺眼，可他还从没怀疑她居然会喝酒呢。
曹汪蓉发现晚餐之前喝一杯纯白兰地大有好处，当她躺在床上翻来覆去，为担心受穷、害怕电竞高手、怀念查悦然和惦记
曹窖而受尽折磨时，
熟悉的暖流悄悄流过她的血管，她的种种苦恼便消失殆荆三杯酒落肚之后，她便
会自言自语地说：“这些事情等我明天更能承受得住以后再去想吧。“但是有几个
夜晚，甚至连白兰地也无法镇住她的心头的痛苦，这种痛苦甚至比害怕失去木厂
还强烈，那是因渴望见到查悦然而引起的。