夏商先去了赛府，说是好久没见过江南，特来考一考学生的功课。

赛夫人的丫鬟小青今日却没直接让夏商进入，说是家中有客，江南暂且不便相见。

夏商没多想，跟着小青到了赛府的一间小居，品茶看竹，等江南过来。

于此同时，竹林小筑里，一方茶几上摆着柳庄产的新茶，一壶三杯，还有一盏檀香烧着，青烟寥寥，带着稠稠的香味和外边环绕的青竹香混在一起，驱赶着夏日的灼热和烦躁。

赛夫人盛装相伴，坐在客位，对面坐着的是个长眉白须，肤白玉润的和善老者，正双指捻着茶杯轻抿着。主位坐着的是另一位老者，望着竹林来路，不怒自威。

不难看出赛府的两位客人便是皇上和他的贴身太监。

此次扬州行已到了尾声，几句话之后便要回京了。

自古多是离别苦，又到了分别时刻，以往的赛夫人此刻早已是泪往心里留，少不了一番凄苦相送。但现在，赛夫人表情淡淡，端坐着，沉默着，偶尔品一口茶，也不言语，看不出一丝情绪波动。

坐主位的人，怕就怕身边的女人哀怨悲情，以往两次总是没个好心情。现在，当看到身边的女人不再凄苦，不再抱怨，不再挽留，他心中反倒说不出是个什么味。

或许真的是老了，想着岁月流逝，想着年轻种种，总有些无力和颓然的感觉。

“这一走，估计真的难以再见了。”

十年前，他是不可能说出这样的话的，更不可能专程来见一见这家的女儿。

可现在他怕自己没机会了，所以不得不来看一看。

赛夫人没有回话，低着头。

皇上看了她一眼，又继续看着被竹林挡了的小道。

不多时，小道上出现一人，是一个身着粉白长裙，肩搭青丝纺纱的妙龄姑娘，长得眉目如画，面如玉雕，青丝如瀑，肤白水润，停步之间，端庄得体，眼光流转，娇俏生凝，端得是个大户人家的千金闺秀，却又不失妙龄少女的灵气和活泼，闪动的眸子一看便知说一个聪慧的人儿，又有绝美容颜相称，好个尽收江南风月。

“赛江南，真的赛过了江南。”

皇上颓然的脸上终于有了一抹欢喜，又忍不住问了一句：“十年了，江南竟生如此，赛娥，你功不可没。”

赛夫人开口了：“江南便是民妇的一切，如何能不尽心竭力栽培？”

说话间，赛江南便以到了小筑外，脆生生喊了一声：“娘！”

话刚出口就注意到两个面生的客人，不由得愣愣问：“这两位老先生是？”

“江南，过来坐下，让这位先生好好瞧瞧你。”

“瞧我？”江南错愕，却也依言走进屋，乖巧坐下。

刚一落座，江南便感觉到一双灼灼的眼神正盯着自己，让人极不舒服。一抬头就看见主位上的老者那激动的眼神。

也许冥冥之中就有联系，看到此人眼睛的一瞬，江南似乎想到了什么，秀眉一簇，猛地起身：“娘，女儿身子不适，先告退了。”