“八姐，你不说出来我也不会知道你累的。”十一娘与小十二翻着花绳，笑语。
八娘一怔，想说些话反驳十一娘，突然想起十一娘兴练武之心那会儿正是他们三房在老宅过的最不如意的时候，做什么错什么，喝口凉水都会被人念叨半天，什么都遭人惦记……
八娘就哼了一声，“老宅那些人，就是看不得咱们家日子好过！”
二娘与三娘略诧异的对视一眼，不明白正说着练武的事，怎么突然转到老宅那些人身上去了。
八娘却已翻身而起，对十一娘道，“你不知道，前段时间有个大夫突然找上门来说四房欠了银子要他找爹娘要，爹娘见那大夫哭的可怜，就给了他银子，谁知道他恩将仇报把咱们家住的地儿告诉了黄氏，黄氏就带着老太太来闹，害的一个胡同的人都说咱们闲话！要不是研夏机灵，保不准那老太太又想出什么恶毒法子！”
二娘、三娘齐齐叹气。
八娘又道，“前儿个那老大夫又来要银子，爹娘不在家，我直接给轰了出去！四房欠的银子，凭啥我们帮她还？他们有银子开铺子却没银子给夏二郎看病，骗谁呢！”
十一娘不着痕迹的看了研夏一眼，研夏微微点头。
十一娘就笑道，“四房开铺子了？他们的银子哪里来的？爷奶会答应？大房和二房会愿意？”
“谁知道他们家银子是从哪不干不净得来的！这事还是五叔来说的……”八娘撇着嘴，愤愤难平的模样，“就是大房怂恿爷奶点头的！二伯娘说了几句，被老太太骂的狗血淋头，二伯最近都没回老宅去，说是他们东家赶活，他就住在那加工……”
二伯……
八娘絮絮叨叨说了很多，十一娘听的认真，不时问上一两句，引八娘继续如竹筒倒豆的说着……
“奶想让大姑和大姑父去铺子里帮忙，四婶却说已经请了他娘家大哥帮忙，不敢劳大姑的架，气的奶指着四叔骂了半天不孝。”八娘啧啧，“四叔一点也没买账，说不让大姑去就不让大姑去，后来爷出面说情，四叔就道，‘大姐嫁了杨家就不是夏家人了，爹娘想怎么帮衬是你们的事儿，我们四房穷捞着点银子不容易，还要给二郎、五郎娶媳妇用！’爷的脸当时就青了，嘿嘿……”
八娘很是解气的笑，眸子亮晶晶的，贼兮兮的凑近十一娘，“我还听五叔说大姑当时就扑上去要抓四叔的脸，说她藏在炕洞里的银子就是被四叔偷的，四婶跟她好一顿打……”
想到两人泼妇骂街的模样，十一娘也笑。
用过午饭，十一娘去看了周氏，周氏的腿已好，略能下地走路，却远不如先前利落。
十一娘略坐了坐，便回了听荷轩。
趁着家里人午睡，十一娘与研夏去了后花园。
研夏禀道，“四房新开的店铺在城南狗尾巴胡同，叫百味斋，专门卖各种糕点。大房请的师傅，说好两房一起开铺子，所得利润五五分账。五日前开张，大房请了不少同科并书院的学生去捧场，第一日客迎满门……”
想了想，又道，“黄氏与夏承乐背着大房看了几处宅子，似有意在镇上置办家业。”
十一娘嗯了一声，问道，“老宅那边没再提让夏红霞去帮忙的事？”
研夏摇头，“奴婢听十一姑娘的吩咐，在夏家小店里藏了银子给四房偷走后特意将消息漏给了夏红霞夫妇。”
四房突然有了银子开铺子，大女儿的银子偏这时候丢了，将银子视为囊中物的老太太会忍得下这口气才怪！
而没了三房，公然挑衅大家长权威的四房怕也被夏老爷子惦记上了。
十一娘眉眼微弯，笑了。
“姑娘，可要奴婢再去加一把火？”
“不用。”
十一娘从怀中掏了一张五十两的银票递给研夏，“去寻了刘掌柜的，让他这两日就行事。”
研夏接了，应声，“是。”
十一娘又问起另外一件事，“我五叔来家时，可曾与我爹娘提起他的亲事？”
“亲事？”研夏垂眸，略想了片刻，道，“好像有这么一回事，夏五叔说李家姑娘拒绝了他的提议。”
拒绝了？
十一娘讶然，不是说五叔与李家姑娘青梅竹马，感情深厚吗？
怎么会拒绝了？
再问研夏，研夏就不知道了。
十一娘蹙眉带着疑问回了听荷轩，待晚上寻了个时间问了罗氏。
罗氏正纳鞋底，听了女儿的问话，停了动作叹了一口气，“那李家姑娘看着柔和，也是个烈性子的人，认准了要招赘就是招赘，不想做那先斩后奏的事。”
十一娘不解，“事情的结果是一样，怎么……”
罗氏摇头，“娘估摸着李家姑娘是怕到时候事情曝光，李家老爷子会被人戳脊梁骨，连累你五叔在老宅也为难，你五叔最近为这事儿愁的……听你五叔的意思，这事要是这俩月不能订下来，李家就要寻媒人帮他们找上门女婿了。”
呃……
“五叔不是说李家姑娘性子温厚吗？”
罗氏抬头看了女儿一眼，怜惜的叹气，“李家只有一个女儿，再温厚也要撑起门面，这李家姑娘也是个苦命的。”
“那五叔的意思是……”十一娘不由跟着叹了一口气。
罗氏唉了一声，“你五叔少小离家，跟着李家老爷子打了十年的铁，与李家姑娘是从小到大的感情，哪里会在乎是不是上门女婿，再说，人家李家也表了态，只要一个男娃跟了李姓就成，其他的一概不论！可你爷奶就是不松这个口……”
罗氏想到夏承祥颓然绝望的表情，忍不住摇了摇头。
“爷奶为什么不愿意？”十一娘不由奇怪，“李家虽然是打铁的，可经营了几十年，也算小有薄产，奶就不眼馋？”
罗氏一怔，反应过来女儿话中的意思，不由嗔怪的瞪了女儿一眼，却没反驳女儿的话，唏嘘一声，“你爹回去与你二伯通了气儿，可你二伯还没说到你五叔的事就被你爷给撵了出去。这事就这么落下了……”
十一娘点头，夏老爷子与乔老太太那样的人，怕是宁愿把儿子给掐死也不会让儿子去给别人家当上门女婿！
那五叔的亲事怎么办？
“那五叔咋办？”
罗氏苦笑了一声，摇了摇头，“哪里还有啥法子！娶亲是大事，自古以来就是父母之命，媒妁之言……”
夏承和推门进来，看到两人的脸色，愣了一愣，“咋了？你俩脸色这么难看？”
“说她五叔与李家姑娘的事儿呢。”罗氏唉了一声。
夏承和跟着叹息。
十一娘不想因这事让两人觉都睡不好，便笑着道，“娘，你与丁家太太约了明日去城西看布料？”
罗氏脸色稍霁，笑了笑，“说是新开的铺子，铺子掌柜是她以前主家放出来的一个小厮开的，那小厮的娘子与她有些交情。去她那买能省下不少银子。”
十一娘笑，这丁家太太确实是个会做人的。
她带了娘去，一来给那铺子娘子拉了生意，二来让娘省了银子，两面讨好。
幸好那丁太太没抱什么坏心眼，十一娘素性不管，凑了趣道，“那我明日也跟去瞧瞧，天热了，多扯一些回来做夏装。”
罗氏轻拍了拍额头，“娘把这事儿给忘了，前几天还跟你爹说呢。成，你明儿个跟娘一起去，咱们多挑一些好看的……丁太太说她们那有一匹青绫布卖的极好，夏日穿，看着就凉快……”
十一娘便接着话，说到时候做什么款式的，绣什么花，配什么头饰……
第二日，十一娘见了丁太太，长相富态，珠圆玉润，肤色白净，一双眼睛很是精明，看到十一娘就笑着握了她的手，“瞧瞧这姑娘，长的真是水灵。夏太太真是好福气哟……”
说着，就褪了手上一只镯子，“婶子给的，给你戴。”
罗氏忙拒，被丁太太笑着拦了，“不值几个钱，让孩子带着玩儿。”
十一娘屈膝道谢，被丁太太扶起来又是一通夸。
等几人赶到城西时，已是一个时辰之后。
十一娘让研夏自去找地方歇息，她陪着罗氏与丁太太去了丁太太口中的布店。
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