马车吱吱悠悠停在桂兰坊的门口，一个年过半百的老掌柜就迎了出来。

“十三少爷，”老掌柜一张国字脸，看起来方方正正的长相，若不是阮宁曾经亲眼看到过那些被关在屋子里，像是被当做玩物一般虐待的女人们，差一点就真因为这是个正派人了。

阮宁皮笑肉不笑的对他一拱手：“看来刘大掌柜的消息很灵通啊，本少爷今天早上还犹豫着应该从哪儿开始呢。”

刘大掌柜连忙点头哈腰道：“十三少要替老爷子查账，我们这些做掌柜的自然都要提前做好准备，恭候您的大驾，以免怠慢了您不是。”

“刘掌柜是个场面人，”阮宁心中冷笑：“说起来我今日也还有别的地方要走，咱们就赶紧步入正题吧。”

“那是自然。”刘掌柜将阮宁迎了进去，然后对着一旁跟着的小伙计使了个眼色。

阮宁没有错过他这些小动作。

正好，什么牛鬼蛇神，她来会一会便是。

耗子跟着阮宁迈进铺子，扑面而来的脂粉气息呛得他当场打了个喷嚏，阮宁看了一眼四周，笑道：“刘掌柜，怎么今日没有什么客人？”

刘掌柜闻言立刻应声道：“说起来惭愧，咱们家的生意比起城东的南烟斋可是差远了，所以十三少来查账，老夫我那账册，真是有些拿不出手来。”

阮宁点头，竟是一开口突然细数起刘掌柜的履历来：“刘掌柜在燕京之前，也算是江南分店里数一数二的大掌柜了，靖文十二年的时候，更是将江南分店经营出了十万两银子的盈利，现如今来桂兰坊，着实是有些屈才了。”

“难为老夫入了十三少您的法眼，”刘掌柜擦了擦额角的汗珠，心中却是一片镇定自若。

小毛孩子而已，自己当年在商场上浮浮沉沉的时候，他还在娘胎里找奶喝呢。

“江南分店虽好，可我毕竟是燕京人氏，年纪大了，总是难免有些想家。”

阮宁听着这老东西的解释，心中冷笑。

很好，理由非常充分，解释了为什么从肥缺来到鸡肋还做的死心塌地。

“刘掌柜说的是，不过京城里咱们也有不少铺子经营的很是不错，比如城南的那家首饰铺子就不错，我前阵子还听老爷子说，原本铺子里的陈大掌柜要告老还乡了。”

刘掌柜眸光微闪，心中的最后一丝防备也松懈下来。

他就说五爷怕是想多了，这个小毛孩子怎么可能知道桂兰坊中的秘密，从这里查起原来是想笼络人心罢了。

直接跟金银打交道的铺子自然是利益最丰的，只不过那时于普通人而言。

他刘青山还真看不上一个小小的首饰铺子。

不过十三少亲自开口，面子还是要给的。

“能得十三少的青眼，老夫真是不甚荣幸，只可惜我当初来桂兰坊，是签了二十年的聘书的，做生意的最重要的便是言而有信，现如今聘书尚未到期，老夫自然是不能轻易离开的。”

“这样啊，”阮宁若有所思的点了点头，伸手拍了拍刘掌柜的肩膀笑道：“刘掌柜果然是个诚信之人。”

“过奖，过奖了，不耽搁十三少的功夫，咱们还是去后院查账吧。”

“好。”阮宁点头，抬脚迈向了后院儿。

查账的这间屋子自然是精心准备过的，不仅早就烧好了取暖的炭盆还点了别致的熏香。