正当宋桂芝因为宋菲儿的满口胡言而成为众矢之的，人群中，传来何员外分外洪亮的声音。

下一刻，何府管家就以迅雷不及掩耳的速度冲到宋菲儿的面前“啪！啪！”赏了她两记响亮的耳光。

打完，管家便叉腰仰头俯看着众人宣告到，“谁再敢污蔑我们家桂芝小姐，下场就跟她一样！”

宋菲儿被打懵了。

围观的众人也被吓懵了。

这是怎么回事儿？何员外怎么来了？他又为什么给宋桂芝撑起了腰？

众人懵圈中，何员外已经健步如飞的走到了宋桂芝的身边，打量着她还并未受到实质性的伤害，才放心的对她点点头，示意这摊子事儿让他来解决。

“众位乡亲父老，当着大家的面，老夫宣布一件重要的事，那就是我已经将桂芝收为义女，从此以后，桂芝就是我的家人，我不允许任何人欺辱我的家人！大家听明白了没有！”

面朝众人，和宋桂芝站在一起的何员外，声如洪钟，不怒自威。

何员外作为大峪村周边最有钱的人，每年都会以十分公道的价格向村民收购大量的山货和农产品，遇上收成不好的年头，也会对村民广施救济，帮助他们度过困难，所以，在广大村民的眼里，他不仅是他们的财神爷，更是十分值得尊敬的大善人。

他的话，自然分量十足。

没有人会愿意跟他过不去，甚至，但凡能和他扯上点关系，趋炎附势之徒都会上赶着巴结。

哪怕自己的女儿被狠狠扇了两巴掌，宋大志还是腆着一张老脸，笑得比菊花还要灿烂地逢迎起来，“能得员外青眼，我们家桂芝可真是好福气啊！以后谁敢欺负桂芝，我这个堂叔第一个不答应！”

何员外连一个眼神都懒得给他。

倒是管家，从袖中掏出了整整一百两的一锭纹银来，递到了宋大志的面前。

宋大志见到这么大一锭银子，眼都直了，刚要伸手去拿，管家却将手往后一缩，笑眯眯的看着他道：“咱们家老爷的意思是，既然桂芝小姐的生身父母都已经离世，桂芝小姐和宋家的牵连也就可有可无，这些钱算是答谢你们一直以来对桂芝小姐的照顾，往后桂芝小姐的事儿就不需要你们替她操心了！”

说完这番分道扬镳的话，管家才将那一锭白花花的银子重重地放上宋大志的手心。

那宋大志已被金钱迷住了心窍，想他把宋桂芝嫁给张麻子也不过才抵二十两，如今能拿足足一百两，他还能有什么立场坚持，连连点头同意，“好好好！一切但凭员外老爷做主！”

宋菲儿被打得脑瓜子嗡嗡的，直到看到自家那个没用的爹乐呵呵的收了人家银子，才不甘心地冲了上来，不依不饶道：“要割席可以，但她今天必须嫁人！员外您既然知道宋桂芝她父母双亡，就应该知道，她若是不为父母冲喜，会给整个村子都带来厄运，也会给您带来厄运的！”

“嫁！当然得嫁！你没看老夫都把桂芝的嫁妆给送来了嘛！”

随着何员外格外心平气和的话，何府的家丁训练有素地抬上了三个礼箱，三个礼箱里分别堆放着满满的肉干条、布匹和书籍。

受经济条件所限，村里人家的嫁娶，在彩礼和嫁妆方面都十分的简单，新娘的嫁妆往往只有一床新弹的棉花被和两双家中女性长辈亲手给纳的，寄托着夫妻和睦的美好寓意的新布鞋。

再富足一些的人家，也不过是多添个子孙桶，添几尺棉布。

哪里见过现在这种阵仗的嫁妆！