秋天里，戚家的事情多了，戚维山请了两位堂伯父家的人来大杂院做事，戚家姐妹也不再进大杂院做活。

戚芭和戚善因此有了闲散的时光，家里人多，事情少了，她们姐妹时常邀请家中姐妹们一起上山，只是响应的姐妹不多了。

戚芭和戚善姐妹们心思，大家的年纪都大了，她们定下亲事，在人前人后都要保持矜持一面。戚荧跟着她们姐妹上山两次后，她表示跟不上这对姐妹的节奏。

这对姐妹上了山，眼睛不放过任何有用的东西，而且两人都是不会浪费片刻时间的人。

戚荧过后和戚善感叹：“人，还是要多动一动，我这一年不太上山，我就跟不上你们两人的速度，我以后不和你们一起上山了。”

戚善明白戚荧的顾虑，世上都喜欢温良友善女子，大家不会喜欢上山下河喜欢折腾的女子。

布家是城里的人家，这个冬天，两家会定下婚期，戚善不希望这里面出现任何的波折，她的姐姐值得这世间最好的对待。

戚荧不和她们一起上山，她和戚芭心里面都暗自松一口气，她们不用放慢速度做事。

戚芭和戚善现在上山会避开村里人上山的道，戚其阁进城帮着卖货，在旁人问起来，也会笑着说，这是家中小子们上山采摘的东西。

戚芭私下和戚善，她不想长大，而且她们现在没有存下多少银子，她们要是长大了，家里给定下一门亲事，她们就没有现在这般的自在。

戚善其实已经听说了，家里面的长辈，暂时不会急着给她们姐妹定下亲事，戚其良有心入京城参加会试，大家的心里面，想等一个好的结果。

戚善听到消息暗自松了一口气，她那个时候已经十六岁了，可以静下心来做一做针线活了，现在她还是珍惜上山下河的日子。

深秋的日子，戚维山父子送一批花草去了府城，他们回来的时候，带回来在府城家人平安的消息，而且戚维山父子也捎来戚维守和戚其贺给公中的银子。

他们说了，这一次去府学瞧了瞧戚其良，听人提及戚其良的优秀，他们心里面很是欢喜，鼓励家中的读书人，只要他们能够考进府城的学堂，戚家现在就愿意供他们读书。

戚其从已经和家里人说好，他明年参加一次大考后，如果无法中举，他会走戚维守和戚其贺的路子，争取留在府城的学堂里当夫子。

戚维山当时表态，他希望戚其从不要一次就言败，戚家这一年来，又比从前的境况好太多，戚其良中举后，他就没有从家里拿过生活费用。

戚其良私下里，其实和戚维山父子提过，他可以往公中交银子了，给戚维山严厉的阻止了。

他要侄子用心读书，他的心里面总觉得，儿子这一辈的人，大约只有这个侄子，可以走得更加远一些，他不想让家里的人和事，把侄子的脚步硬生生的拖下来。

戚维山转对和戚其阁说：“族长上次专门寻我说话了，眼下瞧着良儿是一个有出息念恩的人，现在有谁敢挡了他的路，就是挡了我们戚家人的一条大路。”