异世界，赛克瑞德帝国，密特拉市。

邓肯·弗利克斯家里的聚会还在愉快的进行着。人们用过午餐后，一起坐在了庄园的后花园里，享受和谐的下午茶。

关于举行这次聚会的目的，邓肯旁敲侧击的向自己的朋友们透露了：他最近对于丰富自己的小金库有了些兴趣。

只是当今世界发展迅速，蒸汽机的发明带动了西方世界的工业革命，再到后来内燃机的出现，生产力的大幅度提高也创造了许多的商机。紧跟时代潮流的赛克瑞德帝国为了坐稳外海霸主的地位，大力发展工业，近三年里，仅仅一座海港城市密特拉，就大大小小的林立了上百座工厂。

天空上浓云密布，工厂的排泄气体，已经笼罩了整个城市的上空，但渴求财富的工厂主们并不会关注浅显的环境问题。

邓肯·弗利克斯作为赛克瑞德皇家科学院的教授，主要研究的方向便是能源与动力。

在这个领域他已经收获颇丰，发表的论文与获得奖金的项目数不胜数。

但在暗地里，邓肯还一直都是隐秘结社“奥秘共研会”的成员。即便这个结社被五大教会之一的萨拉森多神教所剿灭，他却从来没有放弃过重整结社的想法。

虽说，钢铁与信仰在时代的潮流中必将发生碰撞。但这都是明面上的对抗。不管是怎样的当权者，都不会容忍黑暗角落中啃食大厦的蛀虫。

而隐秘结社，便是这样的蛀虫。

金钱，是一切远大理想的基础。所以邓肯决定紧跟时代的潮流，听一听友人们在这方面的建议。

“弗利克斯先生也要准备开设工厂吗？这可得花不少的钱，而且别忘了提交手续申请。”一名上议院议员吃着水润的葡萄说着话。他穿着打扮得体，简洁大方的裁剪与完美贴身的绒面外套，显示出了此人地位的不凡。

“OH，混乱的工厂，最近羊毛服装厂又出事了，工人们都在闹罢工，那里面的空气简直糟糕透了，万神殿在上，什么时候可以让我们歇一歇。”一个大胡子中年男人发起了恼骚，他是密特拉市的警司，最近几天才处理了几起罢工事件。

生产力的进步也带来了巨大的贫富差距，某种程度上来说，底层人民的生活并没有比封建社会好，甚至更差了。

“我最近也接受了一些病人，大部分都是呼吸道疾病，工人阶级被雾霾灼烧了口腔与鼻腔。还有棉纺厂的粉尘，他们会堵塞女工们的肺部，让她们无法正常呼吸，最近就有一名患者死在了我的面前，真是遗憾……”有位本地着名的医生说道。

“密特拉市区的粪坑都要漫出来了，挑粪工二十四小时工作都清理不完，只能直接倒进运河里。现在那些开工厂的家伙还要把废水排进运河，真的是臭死了……我不建议再为我们的城市添加一座新的工厂。”一名海运公司的老板吐槽道，看来他在码头上都闻到了从运河里飘过来的恶臭味。

简单的一番谈话可以看出来，这个城市目前存在着许多的问题。

这时，一名学者模样的中年男人开口询问邓肯：“听说您发现了提升内燃机功率的办法？”

他同样是赛克瑞德皇家学院的教授，对科学发明更加的感兴趣。

邓肯陪着笑了笑，简单打发了他几句后，扭头看向一直沉默的皮尔斯·戴蒙。

“皮尔斯，你的新作品准备的如何了？我还等着可以拜读呢，犹记得你的上一部作品——《巨浪海峡》，在社会上的反响不错……”

皮尔斯心不在焉的听着众人的对话，他感觉自己无法加入这帮上流人士的聊天中。现在听邓肯问起了自己的新作，他更是没什么话题可聊的了，因为他已经好久都没有动笔写一个字了。

没有灵感，是皮尔斯目前最大的问题，这个问题间接的导致了他目前贫穷的境况。

而那本《巨浪海峡》的走红，已经是十多年前的事情了，那时他的妻子还活着……

皮尔斯的儿子，那名叫做维克托的少年并没有加入大人们的聊天中，他甚至不在户外餐位那里，而是在建筑后的草坪上玩皮球。