墨霄知道沈自山是关心他，心中不免一暖，眸色都温润了许多，温言应了沈自山的嘱咐。

夜色渐浓，墨霄不便久留，这几日京中形势尤为紧张，似乎颇有那么些一触即发的意思，倘或这时候因为私下见面被有心人扣上一顶“结党营私”的帽子，实在不合算。

“舅舅，表哥，时辰晚了，那我就先回去了，您二位早些歇着，我自会小心，若是有什么事情拿不定主意，会及时来舅舅府上，找您二位商量的。”

“殿下小心。”

沈自山父子在书房内与墨霄话别，并未出门相送。

墨霄推开了书房的门，仍然由守在门外的管家刘和顺着来时的小路送出了晋阳侯府。

墨霄谨慎地查探过周围情况，确认无人跟踪，这才照着来时的路线，又返回了的四皇子府。

后半夜的时候，夜风骤急，一场春雨突然而至，大觉寺山脚下的那片桃林，一夜几乎全都落尽了。

宫中太极殿偏殿院中的那株龙爪槐，经了一夜风雨，却似更加葱翠，生机盎然。

今日早朝时，墨曜称病未到。

理由是说昨晚上吹了风，着寒了，怕上朝将病气过给了皇上，故不敢前来。

祈阳帝面色未变，表达了些许关切之意，叫人送去了些治疗伤风的好药材，嘱咐让墨曜好好养病，其他的一概未提。

海运的事情看似有被搁置的苗头......

大皇子性子急躁，一时忘了其母丽妃的嘱咐，忍不住发问：“父皇，王叔突然病了，那海运的事情是不是......”

话还未说完，便被祈阳帝打断了，“你王叔就是伤寒，你这么担心他，下了朝直接去他府上看看不就得了。”

“可......”大皇子还想再说，但见祈阳帝面色似乎有变，也察觉到自己失言，暗恼一声，敛眉不再说了。

祈阳帝看了长子一眼，心中暗暗摇头，他一直知道，这个长子，不是个能成大事的。

暗叹一声，转头又去看其他两个儿子，只见他们一个垂着头一言不发，却有些畏畏缩缩；一个冷着脸口齿紧闭，却给人一种过刚不可掌握之感。

怎么看，这三个儿子都不是储君的大好人选......

祈阳帝不由地有些气闷，忍不住想，若是自己能多些儿子，就能多些选择。

对啊，自己为什么就不能多些儿子呢？

思绪一下子飘远，想到如今独获荣宠的珍妃，祈阳帝一时间心中颇为复杂纠结，他是既想让珍妃诞下龙裔，又不想有流着李家血的皇子出生。

想着想着，祈阳帝就有些无端烦躁了起来。

商量了些政事，见文武百官皆没有什么要事禀报，祈阳帝便让许芝年叫退朝，自己甩着袖子走了。

朝臣们神经一向敏锐，见祈阳帝似乎兴致不高，忙三呼万岁，跪安退朝去了。