温廷舟送暮云回到家后,回了温宅,一进门小关就递过来一封信件。
“公子,这是今日一个乞丐送过来的,自指明要交给您的。”
温廷舟接过信件,信封只有一支箭头,眼神一凛,拿着信走回书房拆开一看,信上只有一句话:外北城以北,今夜共商事务。
温廷舟看了一眼天色,立即让人备了马,自己一人骑着马往北城奔去。
今日朝堂之上西北边关那里便传来一个非常不好的军情:成国公回京述职以后,一直在关外游牧的某个部落首领,联合了是个游牧部落,集结了十数万大军绕过了易守难攻的山牧关,趁着年关,来犯我西北边境的玉疏关。玉疏关原先的一个参将勾结外敌,暗算了负责戍边的几名将领。好在替换成国公的阳甘总督蒋康英勇无双,虽然不幸身受重伤,但是依然率领部下奋起反抗,将游牧大军挡在了四方城外。
但是因着耽搁了时间,蒋老将军最终战死沙场,他的全家老少仆人八十余口皆命丧于奸细之手,只余下在寺庙里为亡母守孝的一对孙子孙女幸免于难。
接到军情急报的皇帝虽然心情万分糟糕,但还是耐住性子命人处理后续事宜。
首先便是将领的问题,大辕朝四海升平已久,朝中会武的臣子能提溜出一群来,但是要说会打仗的,无非是那么几个,现如今都在各处边防上待着呢。唯一一个赋闲在家又有打仗经验的,也只有单雄了。
当天接到急报,大内总管德宇公公立即派人去请了,闲职在家的单雄。
单雄到了金銮殿上,殿上文臣武将吵成一锅粥。皇帝脸色十分难看,虽然游牧大军一时之间被挡在了四方城外,四方城又易守难攻,但是四方城是一座孤城,里面粮草有限,若是没有补给,里面的将士最多只能支撑一个多月。因此,急需派人前去支援,并送去军需补给之物。
结果皇帝还没开口指派,金銮殿下那群文臣就开始一个二个站出来说,这是武将的事,应该让武将解决。
这下好了,武将也不乐意了,凭啥你们这群文官整日在京里吃香喝辣,国家有什么事就像个缩头乌龟王八蛋。
结果就是金銮殿上吵的不可开交,热闹得就像菜市场一样。
直到单雄来到金銮殿上,皇帝将事情一说,单雄便知道是怎么回事了,不用吩咐,便主动请缨道:“臣愿领兵前往玉疏关,誓死扞卫我大辕朝。”
下首不声不响的六皇子元慎这时候站出来说:“父皇,儿臣愿随成国公一道赶往玉疏关护我大辕朝太平。”
皇帝也不是个含糊的:“那好,朕便命成国公单雄为定西大元帅,领五万大军,火速赶往玉疏。缙王为副将负债粮草等物,时间紧迫,便不要多耽搁了。单爱卿明日天一亮,你便点兵前往吧。缙王随后跟上……”
单雄躬身行礼道:“臣一定会竭尽所能,早日将关外游牧一族消灭殆尽。”说完便匆匆赶回家里,收拾行囊囊。
单雄被德宇公公叫走,徐氏是知道的,以为只是陛下找他协商政事,便没有太过在意。如今听宫里传来消息,还能坐得住?便早早感到大厅等着了,天快擦黑了单雄才回来,徐氏见他回来不由的松了一口气。
谁知单雄还没等坐定,便说道:“劳烦夫人为我整理行囊,西北边关有异族来犯,明日一早我便率军前往玉疏关。时间紧迫,来不及多说了,一切便交给夫人。我还要去前院与许先生他们几个探讨一下。”说完,便去了前院。
一时之间整个国公府都被异常紧张的氛围给环绕起来了,原本在外的单渊也匆匆赶回来去了前院。
……
温廷舟快马加鞭感到外北城以北的一处巷子,下马看见巷子还挂着一串红灯笼,便上前去有节奏的敲了敲大门。
大门很快打开了可容纳一个人进去的缝隙,温廷舟走了进去,快步来到议事厅。
只见被称为袁公子的人坐在上首,面色疑重。
议事厅几人见温廷舟来了,都没人站起来,上首的袁公子做了个请的手势,让他坐下。
待温廷舟坐定,便有一个人给他说了情况。
温廷舟眼神在昏黄的烛光下晦暗不明:“各位可否告知我真实身份了吗?”
议事厅里算上温廷舟一共有五个人,分别是袁公子,还有一个当初第一个接近他把他推荐给袁公子的人——张放,另外两人温廷舟见过其中一个,记得他叫柏瑾,另外一个完全就不认识了。
除了温廷舟以外的四人互看了一眼,见上首袁公子点头,纷纷表露身份,张放是兵部尚书的庶子,柏瑾是皇商柏家的嫡长子,剩下那位他说他叫顾蓦,负债情报的。
袁公子开口说道:“以你的聪明才智,都知道他们身份了,还会猜不出我吗”
“草民温宴见过六皇子,不应该是见过缙王。”温廷舟很肯定的行了礼。
“哈哈,温宴你果然聪明。看来我们还是小看你了。”缙王豪爽一笑,这人一看就是不苟小节的性子。但是真的是这样吗?温廷舟可不敢肯定。
“不知缙王今晚是为何事……”温廷舟不带一丝波澜平静的问。
缙王看了一眼张放,颔首表示让张放给他解释一下。
张放就把今日朝堂的军情急报给温廷舟说了一遍。
“不知这事与我有何关系呢?”温廷舟不耻下问。
“我是这次的副将,我希望你能和我一起去西北。”缙王也不拐弯抹角,直接标明意思。
温廷舟低下头思索了一阵,然后问道:“缙王为何要我去西北呢?”
缙王看着他,眼神清正的说:“自古以来老话说得好,文能安邦武能定国,你不觉得我们大辕朝太平太久了,让那些文臣气焰高涨吗?你不知道今日金銮殿上有多少文臣指责武将不做作为么?现在想起来我都觉得痛心,一点安居思危的意识都没有,竟然还有人说得出丢了四方城也没什么大事……”
说道这里缙王猛拍了一下左边的桌子,左手抓紧了桌角。
温廷舟见状,又问道:“我一介书生如何能上场打仗呢?”
“温宴,在我跟前你不必装,我从你的身形和脚步就知道你会武。”缙王定定的看着他道。
温廷舟想着缙王虽出身微寒,不得帝王喜爱,但他至少有有一颗仁义之心,为人并不残暴不仁不义。
做帝王最重要的就是仁心,仁义,还有一颗宽阔的胸怀。其实温廷舟对此也有些纠结,一方面是,如果此时他选择跟着缙王去西北,那么必然会打上缙王党羽标识。
另一方面是,他也心怀天下百姓,寒窗苦读数十载,为的不就是做一个能让百姓安居乐业的好官吗?现在有机会报效祖国,为何如此纠结呢?
而且他和暮云还有不久就要成亲了,他也舍不得这个时候抛下暮云,远去西北,一时间,他不知怎么回答缙王的话。
“你还有两天时间考虑,明日一早成国公就要先率领大军前去支缓,我这两人要集结粮草,大后日一早开拔,如果你想好了,后日晚上就到缙王府找我。”见温廷舟犹豫纠结,缙王也不逼迫,让他好好回去考虑便是。
温廷舟听了,便先离开了。
坐在厅里的三人一时寂静,倒是顾蓦率先开口:“殿下,非得他不可吗?”
“倒也不是,只觉得他是个人才……”缙王这话一出其他人就明白了,缙王这是笼络温廷舟。
第一夜温廷舟想了一晚,他确定听听暮云的想法再考虑。