――『起始之城镇』

时隔一周之后，十六夜与桐人再一次来回到这里，相比较当初离开这里的狼狈，现在的两人已经拥有足够保护自己的实力。

这座城镇并没有因为‘规则’的改变而发生变化，一切都和离开时一样，NPC依旧在各自的岗位上忙碌着，城镇依旧是那么热闹，唯一的变化大概只有‘玩家’了。

玩家三三两两的出现在街道上，有的一脸疲惫的坐在椅子上，阶梯上，甚至地面上，麻木与低落的神情爬上了每一个玩家的脸。

曾今满怀期待，斗志昂扬的玩家们，现在一个个死气沉沉，神情麻木，看不到任何一点希望的存在。

“呐，桐人，对你们来说这个世界就真的这么可怕吗？”

将惹人注目的面容掩藏要黑色的斗篷之下，十六夜注视着街边随处可见的玩家向桐人问道。

“……是的，对于大多数玩家来说，这个世界只是一个监狱或者囚笼罢了，而且这个世界还会死亡……”

将眼前城镇的情况收入眼底，桐人向十六夜述说着，他心中思绪翻涌似乎有回到了，那一切发生异变的那一天。

那个悬浮在天空中的红色斗篷人，那个名为‘造物主’的男人――茅场晶彦所说的每一句话。

绝望，恐惧，胆怯，害怕……无数中情绪在那个时候的桐人脑中不停的翻涌，至今都不曾消散。

在最开始他也和眼前这些待在『起始之城镇』中等待现实救援的玩家没什么两样，即使那个时候的他选择了战斗，也不过是迫于形式与压力罢了。

作为茅场晶彦曾今的狂热粉丝，桐人深深地知道茅场晶彦究竟是一个什么样的人，但是就算如此他心中依旧有着‘这一切都是玩笑，现实中的人们一定会救出我们……’这一类的侥幸。

而现实却总是残酷的。

当几天后大面积的玩家集中断线的情况出现之后，一个残酷的现实彻底击碎所有人心中的幻想与那一丝丝的侥幸。

――他们已经回不去现实了。

大规模集体断线的背后，是现实政府乘着游戏设定的两个小时缓冲期，将玩家现实中的身体从各自的家中转移到医院进行集体安置，避免可能会出现的意外情况。

这行动的背后意味着，现实中的人们已经放弃了营救被困在游戏中的玩家，或者说已经准备好了进行持久战的准备，同时也宣告着，被困在了这个游戏里的剩下九千多人，必须依靠自己在这个陌生的世界中生存了。

“死亡还真是一个让人敬畏的词语呢，有些人选择背负一切变强，有些人无声懦弱，有人些撕心竭底的疯狂……”

十六夜感慨的说道，每个人都有决定自己未来的权力，无论他们选择什么方式，都必须接受选择之后的后果，在这个‘弱肉强食’的世界里，‘适者生存’同样适用。

茅场晶彦，他的目的只是为了证明他所创造的世界和现实一样可以生活罢了。

SAO的主题一开始就强调了这一点，茅场晶彦等不得到时间慢慢发展于是用了过激的手段强行推进，虚拟与现实进一步融合的过程。

这些是十六夜对于这个世界以及茅场晶彦一切行为的理解。