“老掌柜，得意想和您求个活路。”背刀少年面色沉重地站在柜台前，声音诚恳。

根老尴尬地挠了挠后脑勺，不知所措。

“老掌柜，得意绝无心思算计于您，只是不想无声无息葬身于此，特希望能借掌柜荫福。”

根老仍然不说话。

莫得意脸色难堪，小小少年面色涨红，不该如何请求。

莫得意，从来是单刀直入，宁折不弯。

“我想知道你为何突然间性情大变，甘愿屈身客栈为佣？”燕子矶与他交过手，知晓他的性情，于是出声询问。

“我哥莫得势，先前与公子哥陪练的酒客，被无名强者捉了去。我想变得更强，以期救回我哥。”莫得意眼中杀意横生，一身戾气呼呼外泄。

燕子矶揉了揉下巴，一脸无趣地回身上酒。

根老敲了敲柜台，算是默认了他的动机，“老头子不是你想的那种世外高人，传不了你绝世心法，但你想在这打小工蹭点灵气是可行的。”

莫得意深知势不可用尽，遂颔首应允，将刀放在柜台，端着酒盘给客栈内的客人上酒。

瞧他勤快的模样，一时半会儿董必德和燕子矶都得以偷闲，懒洋洋地后靠在柜台，有一句没一句地聊着。

客栈的客人与日见少，这会儿都没十个酒客，历来好热闹的两人都有些萎靡不振，每日翘首以盼。

“行嘞，你俩别在眼前碍眼，哪里凉快哪里待着去。”根老看不惯两个少年的无趣模样，像是赶苍蝇般挥了挥手，让他俩赶紧滚蛋，还不忘把两人的祖宗十八代都顺便骂一遍。

闻声则喜，两人那是毫不犹豫地转身就跑，至于去往何处则不得而知。

根老瞧着莫得意也挺勤快，好声喊道，“小沙娃，你过来，我和你说个事。”

莫得意不明所以，只是乖乖过来，然而他靠近柜台，眼神与根老乍一接触，只觉头晕目眩，随后噗通倒地，昏迷不醒。

桃花溪畔，青罗伞少年正在打坐，双肩之上溪水萦绕，如彩带飘飘，迎风摇曳。

封少师一行人途径此地，姓陆名浚仪的少年向封少师请赐，孤身前往拜见。

“洞溪里陆浚仪见过昭侠秋子良。”

秋子良缓缓睁眼，不解其缘，仍开口笑道，“洞溪里秋子良回见陆浚仪。”

“秋昭侠不必多疑，浚仪是见贤思齐，特来当面见礼。”陆浚仪年少已有身正言端，温朗如玉之风，不是其少年不显，实在是人杰地灵之处，温驯二字难以出众。

秋子良心思缜密，凡是思之虑之甚久，对他的话斟酌再三，不远不近地回道，“浚仪委实客气，子良不才，万万担不起当面见礼。”

陆浚仪见他神色拘束，遂散开云髻，披肩散发道，“浚仪此行，是为相交，并无深意。”

“古今贤友良朋多相交于微末，浚仪自觉担得起贤良，遂来与昭侠相见。”

秋子良恍然大悟，起身作揖，欠身道歉，“是子良小人之心，误浚仪君子之腹。”

陆浚仪连连摆手，“既是有心交友，何须在意细枝末节。”

陆浚仪言行举止尽堂堂正正，小小年纪已有蔚然大观。

秋子良见之欢喜，相邀坐而论道。

两位少年所思所想尽在经学，高谈阔论，言语轻狂间不觉时辰流逝。

“李成蹊，你果然跟在耿星河的边上。”小财迷狄进金沿着溪水一路找来，果然找到了他，讨好似地说道，“有个外乡人给了我十文钱，让我找到你的行踪。”

说着，他还嘚瑟地抖了抖十文钱。

耿星河面露不悦。

狄进金嘿嘿解释道，“这钱肯定是拿的，但行踪我只推脱不知。”

“与人做生意，无信不立，你这样不太好。”耿星河沉声提醒道。

“可我没答应他，也没说去找李成蹊，当时我领了钱扭头就跑的。”狄进金早有说词。

李成蹊思量一会儿，出声问道，“小财迷，你可还记得问话人的样貌？”

小财迷想了想，“和振师长差不多高，模样清秀，双眉细长，衣裳华丽，瞧着不像是普通人，和客栈那群五大三粗的糟老爷们大不一样，尤其是和耿爷爷喝酒的酒鬼不一样。”

说起酒鬼，耿星河难得面露尴尬。自打爷爷见了上门讨酒喝的酒鬼，两个人是每个下午都形影不离，躺在自家宅子外喝酒闲侃。

“衣裳华丽，双眉细长，身材高挑的男人，在我印象中客栈并无这人，想来是外地来的新客人。”李成蹊如此说道。

“既然是外乡人，不予理睬即可。”耿星河劝道。

“燕姐姐，可否代我陪伴星河半天，我去去就回。”李成蹊犹豫再三，还是想去见上一面。

燕娇娘出奇地并未拒绝，而是细声叮嘱，“万事小心，活着当先。”

洞溪里三家五姓七小户，唯独李成蹊是真正的一枝独秀，如暴风雨中的一叶扁舟。

他认真地点点头，转身对狄进金说道，“带我去见那个人。”

耿星河欲言又止，最后只厉声呵斥狄进金，“以后不准见钱眼开。”