随着八月的临近，炎炎夏日灼烧大地。洞溪里正午时分不论是少年，还是成人，都乖乖躲在荫凉之地，不敢露头。

可在街道上，有一位身背竹箱的少年顶着烈日当空，满头大汗地走着。

沿途有年龄相仿的少年郎劝道，“兄弟，不妨进来躲一躲，等太阳凉了些再走动。”

少年回以礼貌一笑，继续埋头赶路。

终于皇天不负有心人，少年瞧见了那座约定中的杨家客栈，忙撒开脚丫子飞奔而去。

莫得意远远地望见他，都能感受到来自心灵的震撼，不是那种吃苦耐劳的震撼，而是那种力量澎湃的震撼，仿佛迎面而来的不是个少年，而是个势大力沉的巨象。

“根老，他似乎是奔着咱们客栈而来。”

根老闻声，也抬头望去，正看见少年撒腿狂奔，“底子不错，筋骨磨练也不错，是个很棒的少年。”

竹箱少年在门口戛然而止，从背后掏出十二壶底部刻有【官造】的酒壶，一一小心翼翼地摆在柜台。

“根老，我叫元舒英，来自北方。”

根老点了点头，示意莫得意将酒壶收入展架。

“舒英来此，只为屠尽窃夫。”

根老闻声，已知是何来历，“仅有你一人来此？”

元舒英回道，“洞溪里仅存递炤关，凭我足矣。”

根老面色古怪，“你莫不是家里最不讨喜的晚辈？”

元舒英不解其意，老实回道，“舒英愚昧，确实不得长辈喜爱。”

根老伸手摸了摸少年的脑袋，“小小少年，忠实厚道，当有福报。”

元舒英嘿嘿傻笑，把莫得意看的目瞪口呆，这傻小子是怎么回事？乍一见面就得根老宠爱。

“根老，他。。。”

根老示意莫得意安静，缓缓说道，“他早些年在母胎中伤了些神经，是先天落下的病根，根治不得，好在他的父辈根骨极为硬朗，在苦修一事上大为可观。”

“可怜的孩子，也不知白走了多少冤枉路，才能找到我洞溪里。”

躺在藤椅的狄婆婆一声冷哼，“生在那样的家庭，没被掐死就该谢天谢地，能活这么大已经很庆幸了。”

根老没有回话，而是看着元舒英，沉思好一会儿才出声，“舒英，你先在洞溪里看看地形，找人的事以后再说。”

元舒英嗯了一声，转身离去。

“封宣侠，把关丛山送到客栈来。”

哪怕没有根老的这句话，远在私户巡守的关丛山亦心有所感，急急忙找到封宣侠，诚实相告，“坐明堂有人到访。”

封宣侠眉头一皱，正不知如何处理，忽然听到根老传话，便对他说道，“关丛山，你如今身怀洞溪里血脉，行走山河亦可自由，就自己去杨家客栈询问根老。”

封宣侠用人不疑，任他来去自由。

关丛山也不负所望，日日夜夜坐守私户，不说有大功劳，可也有劳苦二字，听闻封宣侠这话，当即心花怒放，欣然离去。

当他前脚刚离开，酒鬼后脚便现身，“封宣侠，这么放他未免不太妥当。”

封宣侠看了眼酒鬼，“我其实更好奇你的出身，明明学问武学都能站得住脚，为何肯甘心屈身于我洞溪里？”

酒鬼给了他个眼神让他慢慢领会。

“你若不和我坦诚相待，我对关丛山的态度也容不得品头论足。”

酒鬼不满地哼了一声，提壶喝上一小口，才慢悠悠地回道，“根老都信得过我，难道还要你查缺补漏？”

“在你年幼时，我已是伍和陌醉生梦死的酒鬼；待你封正宣侠，我还是伍和陌醉生梦死的酒鬼；这么多年，你见过谁私下里找你问过我的来历？”

封宣侠释然，由衷地感叹道，“逝者如斯夫。”

酒鬼没有他的多愁善感，“你被封正宣侠后，亦如前代流放至深山。洞溪里的教化落在细微处必然要有人拾遗补缺，公户之风不可乱，私户之习不可崩，靠你远在深山虚名威慑？”

“单单靠一个封正宣侠，并不足以守护洞溪里的规矩，必然需要多个类似于你的神秘存在，如神龙守天关般威震八方，让公户私户都为之忌惮。”

“比如说狄家从不出门的狄婆婆，总能在足不出户时让他的小孙儿一口道破不为人知的秘密。”

“比如根老痴痴呆呆的为人处世，却让见者在无形间觉得规矩林立，不可欺他老弱。”

“南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼。公然抱茅入竹去，唇焦口燥呼不得，归来倚杖自叹息。”

“杜老祖宗的话放眼今日可不存在。”

“洞溪里的规矩，在老一辈的一言一行中悄然竖立。”

封宣侠如私塾学生，倾耳聆听，不敢遗漏。

酒鬼却戛然而止，嬉皮笑脸地打趣道，“听我这么多金玉良言，不孝敬点酒？”

封宣侠神色一怔，“我不好喝酒，更多时候还是独坐幽篁里。”

酒鬼骂了句无趣，摇头晃脑地转身离开，至于关丛山的安排，酒鬼是不打算再管。

封宣侠到底不是无知少年咯，也不会再像郑逢集那样好学。

昔我往矣，芳草云云。

“根老啊根老，你让我于人心处做学问。这几十年过去，我才迟迟醒悟，真是白白糟蹋了大好岁月。”

封宣侠望着酒鬼离去的背影，蓦然觉得萧瑟，似乎与之同行尽无人，唯有杯中酒，不过他想到酒鬼的言语，恍若回到幼时，酒鬼在醉意阑珊之际，挥斥方遒，指点江山，好一派姿态万千。

“酒鬼啊酒鬼，你到底是何方神圣？”

再说关丛山去往杨家客栈，沿途经过桃花园，偶然瞥见风流写意，华发皆如霜的贺季真。

贺季真见他，隐约能感受到他身上那股熟悉的气息，是在巷道那时遇到的少年气息。