那个炉中塞满了干牛粪，炉上炖了一锅热水，烟很淡，水还没开，炉边散落地放着很多药草。

水开了，这些药草就要一样一样、有先有后地投入水里，直到把水熬成褐紫色的浓汁。

吴小妹与陈澌在野马井东十五里看到李波时，蹇宝正一脸严肃地坐在炉侧。

身边、是他的营帐。营帐不多，他们这一队，大约有一百五十人。

人虽不算少，却出人意外地安静，每个人似都在有条不紊地忙着。最让人不安的是，这些营帐中，竟没有一个女人，也没有老人小孩儿，清一色全都是二十以上四十五岁以下的青壮年汉子。

看到吴小妹与付乘风回来，每个人脸上露出了一丝笑意，但神情还是很庄重，点头示意一下就各忙各的去了。

蹇宝也分明有些高兴，面上却淡淡的。

他在看着那锅水，似乎烧开这锅水在他是件很重要很重要的事。

吴小妹看着炉边药草，就愣了愣。

这些药草她都认得，那是草原牧民的秘方，这些草熬在一起熬到火候后，把箭镞放进去，会炼出很毒很毒的毒箭来，这箭原是草原牧民用来射杀狼群的。

吴小妹怔了一怔，问李波道：

“草原上又有狼群来了？”

蹇宝看了她一眼，没有答她的话。

水已开，他开始往里面投药草，一边问道：

“回来了？”

吴小妹冲她哥笑笑，以为哥哥生她的气要把她责骂了。蹇宝却没责备她什么，倒扭头向陈澌道：

“多谢付兄相救舍妹。”

付乘风不惯客套，只笑了笑。

他也觉气氛似有些不对，但蹇宝不开口，他也就不知怎么开口。

蹇宝熬药熬得很专心，吴小妹笑道：