沈芩看到松树上受惊的松鼠四散逃蹿、飞鸟胡乱飞翔，急忙阻止：“采一半留一半！”

正准备踹第三脚的赵箭，猛地收腿，向下一棵松果累累的松树走去。

大概是钟云疏嘱咐过的，大家对沈芩有求必应，不管她是上树采木耳、还是挖草药、又或者是摘些大邺人碰都不愿意碰的野草、蘑菇和藏在地下的植物根茎。

至于采摘过程中，绊倒、手指划伤等等事情，都被沈芩视为常态。

很快，随行的箩筐、大小布袋等等凡是算得上容器的东西，都装满了。

一群人再吭哧吭哧地背着东西，原路返回，这一路走得艰难，迎着晨曦出掖庭，迎着晚霞回。

好不容易安顿好所有的东西，天已经黑透了，钟云疏还没回来。

吃晚饭的时候，沈芩手中的筷子拨着饭粒，小鸡啄米似的有一口没一口地吃，算算时间，外放的囚犯们这几日就会回来。

今天虽然收获不小，但是采回来的东西，基本只能塞牙缝，想吃饱实在太大。

“沈姑娘，今儿个的饭菜不合胃口吗？”陈娘杵在沈芩面前不少时间，才鼓起勇气提问，饭菜都是自己尝过的，不应该呀。

“啊？”沈芩这才回神，立刻保证似的开口：“不会啊，陈娘做的饭菜很好吃。”说完，赶紧认真地吃起饭来。

陈娘这才松了一口气。

这时，先吃完去守门的陈虎大声嚷嚷：“钟大人，怎么去那么久？您没事吧？”众人立刻循声望去，发现钟云疏总是略显苍白的脸庞上，一道道细微的伤痕，让人心惊胆战。

“沈姑娘，钟某有话要说，吃完出来。”钟云疏没头没脑地来了一句。

沈芩以为钟云疏又找到了什么破绽或者线索，赶紧把饭菜吃完，兴冲冲地奔了出去：“什么事？”

“永安城又出现几种疫病，与霍乱不同，城内郎中束手无策，包括太医院，”钟云疏的语气有些焦灼，“你可以去看看吗？”

“我……”沈芩调整呼吸，又深啄一口气，“今日确实挖到不少草药和可以裹腹的东西。可是，如果太医院无能为力，我去又能做些什么呢？”

“钟大人！钟大人！”在角楼巡逻的女皂吏，突然发现有人正在往外墙处靠近，因为天色昏暗看得不太分明，“有人要闯掖庭。”

钟云疏立刻大步过去，沈芩立刻一溜小跑地跟着，一直跟到掖庭侧门旁，不由地怔住：“李二狗？你这么快就回来了？”?名为李二狗的男囚，身穿农家耕种的粗布衣服，突然就跪在地上，放声大哭：”钟大人狗爬地的百姓都病倒啦！”

“钟大人，只有我一个能跑能跳的活物啊！”

“什么？！”沈芩简直不敢相信，随手取出舆图在上面找“狗爬地”，按图上所示，水源与掖庭的水源完全不同，狗爬地在半山腰上，按说不会有任何影响。

“钟大人！”李二狗哭得声嘶力竭，“沈姑娘！其他村说，狗爬地惹到山神才会如此，我骂人打架，说他们胡说八道。这分明是生病了。”

“沈姑娘，求求你救救他们吧！”