还未进到前殿，普玄大师和普云大师便迎了上来，一齐向叶琼行了一个佛礼，道：“大难不死，必有后福。见到姑娘如今能走动，我们就放心了，姑娘跟着我们进来吧。大家都在前殿门口呢。”

叶琼一头雾水，跟着普玄和普云大师走过了前殿，果然大家都站在前殿前，遥遥地看着同一个方向。

不知是谁说了一声“叶二姑娘来了”，人群主动地散开，立在人群前的汪知县主动地向叶琼招了招手，说：“叶二姑娘，你也来看看吧。”

叶琼走上前，尽管心中已经做好了准备，但是见到石榴村已经化成了一片汪洋之时，叶琼仍然大吃一惊，忍不住掩住了嘴。

山川一夜变色，满目皆是茫茫的水色，泱泱不息，水中只有点点的黑色，那是被冲垮的房屋一角。

若非叶琼一行人及时疏散百姓，想来今日所见，又会是另一番景象。

不知是谁起的头，有人扑通一声跪下，喊道：“俺谢过叶二姑娘，谢过卢公子、普玄大师和普云大师，谢谢你们！”

有一人跪下，身边的百姓也陆陆续续地跪下，感谢之声此起彼伏，叶琼忙上前要扶起百姓，却扶起一个跪倒一个，最后竟是所有百姓，甚至是半大的孩童也跪下了。牛寡妇和自己的女儿说了什么，小姑娘走过来牵着叶琼的手，不怎么顺溜地说道：“写，叶二，夫酿……”

最后，汪知县也郑重地向叶琼一揖到底，高声喊道：“吾汪卓，时任盘龙镇知县，谢过叶二姑娘、卢公子、普玄、普云大师和叶祁舒叶主事，对石榴村一百一十二条性命的救命之恩！”

叶琼使劲眨了眨眼睛，却依旧没能眨去眼中的酸涩，泪盈于睫。最后，叶琼退后几步，向着百姓同样一揖到底，以全此礼。

石榴村百姓的后续安置交给了汪知县，叶琼一行人拜别了依依不舍的村民，悄悄把村民塞的各种特产留在了原地，走上了回京城的路。

从盘龙镇出来后，天空中又淅淅沥沥地下起了雨。一路走来，道路因秋汛多有断绝。

路边时不时地就能见到被水冲上道路的木梁等物，官道边每走几步就能遇见嚎啕大哭的流民，更多的是衣衫褴褛、浑身湿透努力带着家人向京城走去的百姓。

五城兵马司的士兵队伍和各县衙的衙役在官道上来回，不时地有飞驰的信使与叶琼一行人擦肩而过。

好不容易七拐八弯地问到了回京的路，却发现那条必经的大桥口已经排满了等着过去的百姓，五城兵马司的人听说了消息，赶紧在桥口设置了关隘，生怕这唯一没有在秋汛中被冲垮的桥也出什么事。

这座桥，就是叶琼父亲和大伯父建的桥，京郊的人喊它“大石桥”。

卢少丹骑马在侧，见那长长的队伍，便敲了敲车厢向里问道：“这座桥已经排起了长队，我们是要等一会吗？”

“不，我们过去。”叶琼掀开车帘，说道，“叶二，你去前面找五城兵马司的将士说，说我们是叶府的人，问问他们需不需要帮忙，记得说的时候声音大些，越多人听到越好。”

叶二应下，翻身下了车辕，一路跑到队伍的最前头，高声对其中的一位将士喊道：“这位大人，我们是叶家三房的，我们姑娘问你们需不需要帮忙？”

那将士有些懵，他身边的熊副指挥却已经豪爽地大笑起来：“哎哟，这不是叶二吗，车上是叶二姑娘吗？我们不需要帮忙，叶二姑娘是善人又是大忙人，这里交给我们就好。来来来，先让叶二姑娘过去！”

熊副指挥天生嗓门大，他这一喊，就有正在排队的百姓喊起来：“是造桥的叶大人的女儿！哎哟，这满京城只有这大石桥没塌，若是塌了，京城都要变成死城了！”

“不止呢，还是在永定门和大相国寺设了粥棚的那个叶家！”

“还有呢，我有亲戚是灵风镇的，灵风镇你知道不，被淹得都不见屋顶了，但是一个人都没伤着，因为叶家人提前去通知了县令让人撤离那里！”

人群中骚动起来，对叶家的赞美之词从队首传到了队尾，百姓自发地默默让开，为叶琼的马车让出了一条道。

叶琼出了马车，向百姓遥遥一拜，然后长舒了一口气，心中更是感慨、感激、兴奋交织，只觉胸膛有热血鼓涌。

她在试探民心，而民心给了她肯定的答复。

有了这样的声望，父亲和大伯父必能被陛下再次重用！

马车缓缓地行过大石桥，叶琼心想，或许可以期待一下，仇家们发现叶家如此声势后，会是什么反应了。

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