苏氏的脸色便尴尬了起来，但还是恭顺地说：“没什么。只是我想着今日不是国子监的论道会吗，担忧我父亲口渴肚饿，便让小厨房准备了些茶水点心准备带过去。范妈妈吃不准每样准备多少，这才来问我的。”

胡氏的眼睛一亮，“哦”了一声，又忍不住说道：“这样说来，我也该给亲家父尽点心。来，椒儿，你也拣几样点心和上好的茶叶给亲家父送去，去吧。”

椒儿是胡氏从家庙出来后，胡家新送给她的大丫鬟。她闻言看了胡氏一眼，便应声下去挑礼物了。

苏氏心中冷笑，没有再多留便告罪出来，和身边的范妈妈吩咐道：“既然一起去，就不用把椒儿盯太紧了，不给她留点余地，她怎么好下手呢？”

范妈妈的眼中也带了愤恨，忙道：“奴婢省得，少奶奶放心。”

另一边，叶琼受邀来到苏氏院中时，才知道苏氏去给大伯母胡氏请安去了。叶琼不由得有些担心胡氏又会刁难苏氏，便急匆匆地赶去胡氏的院中，谁知行至途中，路边却突然斜刺进来一个小小的黑影径直往叶琼身上撞，惊得随行的杜鹃瞬间拦在了叶琼身前。

只听一声“哎哟”，杜鹃和那黑影一同被撞得个结实，叶琼听着那声“哎哟”有些眼熟，仔细看来，那黑影不是叶珀，又是谁？

叶琼忙把杜鹃和叶珀一同扶起，笑着亲自拿手帕替叶珀拍着身上沾的泥土，笑道：“怎么是珀哥儿，突然就跑出来了，也不当心些，小心叫你爹爹知道。”

叶珀却红着脸，像是被什么吓到了的样子，紧紧抓着叶琼的袖子不说话。

叶琼心下纳罕，便半蹲下身，使自己的眼睛与叶珀的眼睛平齐，细声说：“珀哥儿，你是有什么话，要和我说的吗？”

珀哥儿眼睛一眨不眨地紧紧盯着眼前平和亲切的堂姐，这个上次在祠堂里救了他的、他除了父亲以外最佩服的人，心中下了决心，终于扭扭捏捏地说：“琼姐姐，你说，若是你亲眼见到一个亲人犯了两回错，甚至第二次的错可能危及了人命，你会怎么做呢？”

叶琼心中一惊，对于叶珀话语中指向的是谁，已经隐隐有了猜测，还来不及说话，叶珀却又自言自语道：“不对，学堂的夫子曾经说过，亲亲相隐，我不该说的……”

听到叶珀说起亲亲相隐，叶琼心中更加确定，叶珀说的正是大伯母胡氏。

见叶珀犹在踌躇之中，叶琼只能轻叹一声，说：“亲亲相隐是无错。可是若是眼看着亲人继续犯错却不加以阻止，使无辜之人受到伤害甚至失了性命，让亲人惹上人命官司最终以命相偿，又何尝不是一种不孝呢？”

叶琼的一番话掷地有声，听得叶珀面无血色。

叶琼的心中划过同情，却知将话点透，才是对叶珀最好的安排，便缓和了语气继续说道：“那些被伤害的人，又何尝没有亲人呢？你的亲亲相隐，却有可能破坏他人的天伦之乐，这样的亲亲相隐，对被伤害的人公平吗？”

叶珀双拳紧握，脸上浮现出了一抹羞愧之色。

叶琼的眼中闪过欣慰。

她的言下之意，就是请叶珀想一想他的嫂嫂苏氏，苏氏如今正怀着身孕，上回苏氏腹中的孩子就是大伯母害的。叶珀会为堂嫂苏氏的事情感到羞愧，果然是个好孩子。

叶珀仍旧一言不发，叶琼没有再多说什么，只是伸手揉了揉他毛绒绒的发顶，说：“珀哥儿，琼堂姐说得再多，做选择的还是你自己。无论你做什么选择，都有你自己的道理，琼堂姐都会理解你。”

叶珀张了张口，却不知如何说话。

叶琼见此，便想主动转开话题，正要问问苏氏的情况，就听喧闹声由远及近地传来。

叶琼定睛一看，不远处，范妈妈正带着一队丫鬟婆子风风火火地过来，队伍中，白鹭正亲自押着一个发髻散乱的丫鬟。

范妈妈神情急切，险些没看到站在路边的叶琼和叶珀，等走进了才发现，忙向二人请安，一边将目光不住地在叶珀的身上打转，一边向叶琼说道：“琼姑娘来了呀，这是要去寻我家少奶奶吗？可不巧，少奶奶正在松鹤堂和大老爷说事情呢，要不，您和我一道过去瞧瞧，大老爷肯定不会介意的，少奶奶也能安心些。”

范妈妈说苏氏会“安心”，却不是“高兴”，叶琼便听明白了范妈妈的弦外之音，是松鹤堂的事情有些大，苏氏需要她的帮忙才能安心将事情处理好，便笑着说道：“既然堂嫂在松鹤堂大伯父那，我自然也是要去见大伯父一面请个安的。”

见范妈妈的目光依旧停留在叶珀身上，叶琼知道范妈妈的顾忌，便转头对叶珀说：“珀哥儿，你不如……”

叶珀却打断了话，抬起头说：“琼堂姐，我也想去松鹤堂，我们一起过去好不好？”

叶琼的瞳孔微缩，心下更是添了几分同情和欣慰。

叶珀的眼睛清亮，他能这样说，便是已经下了决定。

叶琼暗叹一声，向叶珀轻轻点了头，又对范妈妈说：“范妈妈，珀哥儿既然这么说了，那我们便一道走吧。”

范妈妈心中狐疑，以三房这位琼姑娘的聪慧，怎会看不出来大房将有大事发生，叶珀这样的小孩子是不好掺和的。但叶琼既然这样说了，便自有她的道理，范妈妈便笑道：“那便一起吧。”

叶琼颔首，轻轻拉起了叶珀汗湿的手，向松鹤堂走去。

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