刘芳儿大多数时间在刘平的房间内照顾刘平，见秋桐和白莲花过来也没有说什么话，闷闷地一个人坐在一边。

看了眼刘芳儿，又看向白莲花，秋桐觉得白莲花和刘芳儿之间有些奇怪。她记得，前几日，白莲花和刘芳儿还是挺好的。

其实，那日，刘芳儿擅自给封时璧送礼物，事后白莲花说了刘芳儿几句，刘芳儿就不高兴了。白莲花也不是个什么脾气都没有的泥人，她觉得事情本来就是刘芳儿做的不对，而刘芳儿也不主动和白莲花道歉，导致现在两个人有些僵着。

刘平休息几日，精神已经好了很多，见到秋桐她们到来倒是极为惊喜。

秋桐和白莲花各自找了椅子坐下，互相问候几句后，刘平忽然朝着秋桐跪下，还砰砰砰磕了三个响头，速度之快，行为之突然秋桐连出声阻止都不得。

秋桐紧张得站起身，弯腰想去拉刘平起来，却又不知道该如何做，她其实不习惯和别人有过于亲密的肢体接触，对于异性间的日常交往更是保持一定舒适合适的距离。

“刘平，你这快点起来。”

一直不说话的刘芳儿赶忙跑过来，拉扶刘平的胳膊，一脸的心疼和不舍，“哥哥，你这是做什么，快些起来。”

刘平却是不起来，他跪直了身体，面相向秋桐，修养过后，他说话也算有了中气，“刘平，感谢慕姑娘救命之恩。”

“你先起来。”秋桐捏着手帕，手心都有些冒汗，紧张的，她实在是没有想到刘平会跪谢她，她不喜欢跪别人，也不喜欢别人跪她。也不懂他们那些贵人们怎么喜欢就喜欢别人向他们跪拜，难道就高人一等嘛？好像，他们那些权贵却是觉得自己是高人一等的，根深蒂固的。

“我们坐着说会话。”

依着秋桐的话，刘平也没有再跪着，他自己站起身。

秋桐发现，刘平身量在男子中不算高，中等的身量，可能和自己就差不多的高度，这样的身高在南方这边也不算矮，但是，和那位靖元王爷以及封时璧他们比就矮了一大截了。

又拿他作比较！

暗暗甩甩头，秋桐在原来的位置坐了下来，待到刘平也坐下来，才带着浅笑道，“我其实也没有做什么。清者自清，官府总会还你一个公道的。”

刘平点点头，但是，他心里门儿清。当日在衙门公堂上，他看得清清楚楚的，慕姑娘确实是帮他脱罪的。而且，之后宴请县令大人，大理寺的封大人，以及之后感谢那些捕快的打点，处处都花了不少银子，而且，关键还要劳心劳力。这些恩情，他不会忘！

见刘平点头，秋桐心中一松，其实最初因是白莲花想帮忙的，然后，她也就做了些力所能及的事情。但是，她也不是个半途而废的人，所以才会在这阮城待了十几日，然后就碰巧的有了刘平所说的救他这一说。其实，没有她，封时璧抓住了真正的凶手，刘平自然也会平安无事。说起来，她还有些多此一举了。不过，她也不是没有收获的，吃了些阮城的好些特色小吃，也认识了许捕快他们，甚至还结识了封时璧。

因为和刘平并不熟，所以，说了些多注意身体之类的话，秋桐就直奔主题了，“是这样的，我和白莲花打算这几日就要离开阮城。所以，特地过来看望一下你，顺道和你们告别一下。”

刘平一听，面上浮现几丝急色，“慕姑娘，您要去哪里？”

白莲花有些兴奋，抢先回答道，“慕姑娘要和俺一起去泗汌府。”

泗汌府？那是哪里？刘平没有听说过，从小到大，他的生活范围就那么大，还没有走出阮城的下辖范围。刘平重新看向秋桐，郑重问道，“慕姑娘，你们什么时候要走？”

“我和白莲花，打算这两日就启程。”坐船或者跟着商队，秋桐和白莲花还没有决定好，“你和芳儿两个呢，什么时候回刘家村？”

刘芳儿脸色突然一白，没有说话。

刘平想了下，道，“我和芳儿商量一下。慕姑娘，你们决定什么时候走，告诉我们一声。”

“好的。”告辞，这本是人之常情，秋桐笑着应允。

又和刘平说了些话，秋桐就告辞起身，和白莲花一起离开刘平的房间。她们既然打算离开阮城，该买的东西还是要买齐全，不然路上总归是不方便的。

秋桐和白莲花走后，刘芳儿才告诉刘平实话。当日，她听到自己的哥哥被抓捕，听说到官府需要花钱，她在刘家村听从邻居叔伯的建议将刘家村的房子和地给卖了。现在，他们就算回了刘家村，也没有地方可以住，没了地，以后他们靠什么过活。

刘芳儿想着以后衣食无着，甚至无片瓦遮身的日子，眼泪又开始哗啦啦往下流，觉得，上苍对她太不公了。

遇着这些事情，刘平也想不到，卖房卖地，他更加不能责怪芳儿。刘平安慰刘芳儿一阵，好不容易才将刘芳儿给劝住。

“哥！”刘芳儿咬了咬牙道，“不如，我们还是回刘家村吧。”

他们身上也没有剩下多少银子了，这几日为了调养刚出狱刘平的身子，又花费了不少。刘芳儿有些后悔，自己和白莲花当初为什么就搬出来离着那个慕姑娘单独住，不然，那慕姑娘每日还会给她们买吃食等费用。现在，她和白莲花虽然住一起，但是，都是各花各的。城里住着，好是好，但是，什么都要花钱，花钱就像流水一样的。

刘平却有些不想再回刘家村去，“我们回去，以后怎么过活，还不如在外面找些活计。”

刘芳儿不知道刘平的真是想法，于是又安慰道，“哥，我还剩下一点银子，还有一些首饰可以卖了，凑一凑应该可以把房子买回来。”

首饰？

刘平看向刘芳儿发间带着样式好看的珠花，这几日虽然他在养病，但是，他还是能发现刘芳儿身上的变化。譬如，刘芳儿身上多了好几件新的衣裳，布料不是乡下人家常穿的耐脏耐磨的粗布，而且还都是城里人的款式，头发上也有好几件簪子等好看的首饰。他们兄妹自小相依为命，他经常到城里贩卖农家物品，也见过许多穷人家好好的女孩儿走上不正当的路子。虽然，他打心底不愿意怀疑自己的妹妹，但是，刘平还是有些担心，城里的花花世界远不是农村中可比的。

“芳儿，你这些首饰都是哪里来的。”刘平问完，便是屏息，生怕听到那个可怕的事情。

“是，是那个慕姑娘送的。”长兄如父，刘芳儿还只能照实回答，撇撇嘴，刘芳儿不以为然道，“她也送了好些东西给白莲花。而且，那慕姑娘经常和白莲花一道出去，也不知道私底下又送了多少东西给白莲花。”

刘平松了口气，却又有些羞愧难当。不仅是自己作为长兄都未曾给自己妹妹买过这些贵重的东西，还有，慕姑娘条件非常好，不仅长得漂亮，人又聪明，又有学识，最重要的是比自己有钱太多太多了。慕姑娘她根本就不缺什么，自己想报答慕姑娘的恩情都不不知道该怎么做。

刘平考虑良久，终于对刘芳儿道，“芳儿，我打算跟慕姑娘她一起去泗汌府。”

“去泗汌府！为什么？”刘芳儿惊叫出声，“泗汌府他们根本就不熟悉！那里有没有我们认识的人！出了什么事的话，我们可找谁去！”

刘平低下头，道，“刘家村我们也回不去了。”

“哥？”刘芳儿细细看了刘平一会儿，惊疑不定，“哥，你是不是看上那慕姑娘了？！”

刘平立即反驳，语气太过于急促，有点欲盖弥彰，“没有的事！我只是想报答慕姑娘的救命恩情而已！”

刘芳儿眼睛发亮，心头火热一片，笑着道，“哥！那个慕姑娘真的很有钱！非常有钱！她的钱好像永远都花不完一样！”

“我没有别的想法！我这条命是慕姑娘救的！我想跟在慕姑娘身边报答恩情而已！”刘平不想刘芳儿认为自己是那种见钱眼开的人。

“哥！你不会想学戏文里的，给那慕姑娘当仆人吧！”刘芳儿愕然，她不同意，他们凭什么给那慕姑娘当仆人，她和那个慕姑娘比，缺得也不过是出身而已！

刘平知道刘芳儿可能一时无法接受自己的决定，但是，他这个想法已经考虑了好些天了。