杜乐儿随着太后回到长寿宫，还没等她福身告退就被太后单独叫进了内殿。

看着太后站在窗前吹风的背影，杜乐儿心中忐忑。

“太后……”

“跪下！”

太后骤然发怒，转身厉斥对方。

杜乐儿吓坏了，噗通一声跪倒在地。

“太后息怒！乐儿不知犯了什么错，惹得太后如此生气。”

“哀家为何气恼，你当真不知？”

杜乐儿咽了口唾沫，恭敬地匍匐在地上。

“还请太后教导。”

“你！”太后胸口一堵，指着对方质问道，“你今日作何要当众挑衅顾姒？难道你不知她与皇上之间的情义？”

杜乐儿脸色一白，做出一副委屈的模样。

“太后娘娘若是说弹琴一事，臣女的确没有想要挑衅顾小姐的意思，只是凑巧选中了《乘风》一曲。倒是皇上……”

杜乐儿说着伸出了自己的双手，原本白嫩纤细的手指此刻已经被琴弦磨得红肿发紫。

她噙着一汪泪花看向太后，“皇上宠爱顾小姐，仅仅因为臣女无意间选了一首顾小姐曾经奏过的曲子就罚臣女弹了一晚上的琴，连指尖都磨破了。如此深情，真是让臣女又是羡慕又是害怕。”

太后在看到杜乐儿受伤的手指后，原本的一腔气恼之意便不好再发作。

她闭上眼叹了口气。

“乐儿，哀家将你留在身边，便是许你以后能在后宫拥有一席之地。顾姒日后注定是要成为皇后的，哀家希望你能以自己谦卑温顺的性子成为她的臂膀，而非与她争宠夺利，惹得皇上分心。