花隆平此时已经渐渐冷静下来，道：“那皇上的想法是——”

沈君儒却没有直接回答，而是又说道：“其实这也只是其中两种说法而已。还有一种意见，”他顿了顿，放低了声音继续道，“是让爱卿管一管尊夫人，不要让她隔三差五地往宫里跑，更不要拿自己的家事来求后宫的妃子、娘娘。这种事偶一为之还可以理解，但若做得多了，就要让人厌倦了。”

花隆平闻听此言，又羞又气，羞得是自己乃是两朝老臣，还从未因为家事被皇上申饬过。今天虽不是申饬，但皇上语气间的责备，更让他脸上挂不住。恼得则是自己的夫人柳氏，太不检点自己的行为，让人抓住了把柄，给别人以攻击自己的理由。再者，他也恼火这些言官，竟拿着自己的家事做文章，实在可恨之至。

沈君儒见他脸色很不好看，知道再说下去会让他颜面尽失，便笑了一下，道：“爱卿，关于你两家的婚事，随其自然就好。若是他们两情相悦而结合，自然是一桩美事。但若你不情我不愿，就算强扭成一对儿，也不见得失什么好事。若再为此非要朕做些什么，就更落人口舌了。爱卿是个有智慧之人，怎么能不明白这些道理？”

花隆平心中极不是滋味，但皇上话已至此，已是摆明了要结束谈话，他也只好说道：“臣明白了。家人之过，臣自当回去申饬，至于小女婚事，就按圣上所言，随其自然。”

沈君儒满意地点点头，道：“这样就好。哦，前些日子你安排神厨擂之事，很是辛苦，这柄如意就赐予爱卿。另外，朕再派逍遥王帮你一起料理神厨大擂之事。你年岁大了，不便山上山下地跑，朕又离不了你这股肱之臣，就让逍遥王去巡查监擂，你就留在朕身边吧！”

“臣谢主隆恩！”

花隆平这样回答着，心中却明白，这是皇上不再让他插手神厨擂的意思。他自然庆幸自己不用劳累，可是同时也奇怪为何皇上会突然做出这样的决定，甚至怀疑有人向皇上说了什么不该说的话。

他辞别皇上出了皇宫，虽然手中拿着那柄沉香木的如意，心中却一点如意的意思都没有，相反，却是一股满满的郁愤压在心间。以至于一回到家中，便对夫人柳氏大发脾气，弄得柳氏委委屈屈地哭了好久。

柳氏走了之后，花隆平的气方才平复下来。他坐在椅子上，向后捋着头发，想着今天发生这些事的可能性。想来想去，他紧皱的眉头舒展开，又再次皱紧。

谁最不愿意看见他们两家联姻？不会是别人。别人即使有些微词，也不会到给皇上上书的份上。花家和逍遥王家交好，是朝中尽人皆知之事，为什么之前没有人说，现在突然有人提起这事的危险性来了？

那这些人为什么要上书，拿这件事做文章，为什么皇上又特意将他叫过去，将那几份奏折特意给他看？一定是有人背后主使。而这主使的人，必定就是陶安泰无疑！而由陶安泰去接手本该自己负责的神厨大擂一事，也不过是因为他要去保护那个叫丁柏小妍的女子！

想明白这些事，花隆平忽然拍案而起，怒声喝道：“潘陶安泰，负德小儿！老夫自今日起定与你誓不两立！”

就在这时，一个下人端着一只盛着几块西瓜的青花牡丹大磁盘走进来，看见那只盘子，花隆平眼中几乎冒出火来，还没等仆人将盘子放下，伸手便掀了过去，顿时盘子跌落在地上碎成几半，西瓜也摔得瓤碎汁流。

仆人被吓傻了，怔了一下，连忙收拾那只碎掉的名贵瓷盘，心中暗暗心疼，却不明白自家主子跟这只盘子过不去，竟是因为这盘子就是逍遥王曾经送给他的一件礼物。

这边盘子刚刚收拾完，又一个仆人拿着一份请柬走了进来。一看见花隆平的脸色，那仆人没敢直接说话。倒是花隆平冷冷问道：“什么事？说罢！”

仆人道：“老爷，逍遥王太妃差人送来请柬，说请太太明天过去赏荷花。太太说不敢自专，特意叫小的来问老爷能不能去。”

花隆平阴沉着脸盯了那仆人一阵，盯得他心里发虚。半晌，花隆平才道：“回去告诉夫人，不行！谁家里没有荷花，非得巴巴的去她那儿看！有什么好的，自今以后，咱家和逍遥王家断绝来往！”

————

陶安泰一直在燕秋山上未曾回去，柏小妍和楚小妘跟着陶安泰吃了午饭，说笑了一阵过往趣事，见神厨擂又开始进行，柏小妍便道：“王爷，我过去了。”

陶安泰眼中略有忧色，凝视着她问道：“你真的不用再休息半天？”

柏小妍浅浅一笑，摇摇头道：“不必了，你知道我的。”两人目光相交之间，朋友的坦诚真挚和一缕绵绵的柔情竟交融在了一起。

陶安泰一见皮卷便知那是柏小妍的东西，便接了过来，递给柏小妍道：“好像是你的。”

柏小妍接过来看了看道：“确实是我的。看来这是被她扔在树丛后了。”

陶安泰又让侍卫抖开衣服，柏小妍便惊道：“这是那个假‘丁柏小妍’的！她一定是换了衣服逃走了！”