王太妃回过头去，故意问道：“你说谁？就是这阵子大家都在谈论的丁柏小妍？”

陶安泰停了手，笑道：“哟，连您都知道了？就是她。儿子和她虽然只是淡水之交，不过自认为请她还请得动。”

“‘君子之交淡如水’吗？”王太妃转过脸来，满脸地不相信，“你这是不是有点此地无银三百两的意思啊？自从咱家和花家交恶以来，我对你的行动、交往之人也不大上心了，这可就得了你的意，只要没事就往外跑。还有谁能让你如此牵肠挂肚啊？”

陶安泰站起身来，脸不红心不跳地笑了笑，道：“母亲明察。儿子最近在兵部任了职，事情比原先要多好多。不在家里的时候，几乎都在兵部上。母亲要不信，找跟着我的人来问了便知。”

王太妃冷哼了一声，道：“找谁问？你身边的人也不知被你用了什么法子，拢得紧紧的，哪个不是向着你说话？不说别人，铁冷棠那么对我忠心的人，都开始对我有所隐瞒了——前几天他是不是被你调去办事了？办了什么事？”

铁冷棠办的自然是保护柏小妍一事。这事他们当初做的时候是瞒着王太妃的，可陶安泰早就料到母亲早晚会知道，所以此刻听见，并不感觉多惊奇，而且几乎立即决定说实话。

“那次的确将他借去保护丁柏小妍了，”他陪着笑脸说道，“我想叫别人去，可又觉得不方便，所以才调了铁先生。不过这事也不光是为了保护她，还牵扯着查一个案子。铁护卫可是帮了大忙了呢！”

“你就糊弄我吧！”王太妃起身责备地看了儿子一眼，“什么查案，还是护人心切吧？”她望着陶安泰有片刻没有吱声。“不过也罢了，谁叫现在正是用人的时候？若不是我为你姐姐着想，是绝不会同意她进咱们家的！”

王太妃瞪了他一眼，道：“就你想到了？我自然不会让她来操办。总管还是冷朴心，她做几个菜就行了！你跟她好好说说，好不容易有个露脸的机会，让她别错过了。”

陶安泰这才放了心。一者，王太妃这算敲定了让柏小妍进王府的事；二者，他本也担心，若凭柏小妍的资历年纪，任后厨总管是不能服众的。特别是她赢了冷光庭，会让冷朴心对她心存芥蒂。而现在她不过是来做几个菜，这样的安排，谁也不会对她有什么敌意。

他应道：“是，母亲的意思儿子一定说到，母亲放心就是。”

陶安泰告退，便想趁机去找柏小妍。可刚走到门口，王太妃便叫住了他，道：“先别忙，你跟她说，只是让她进来帮几天忙，完了事领了赏还让她出去。”

陶安泰脚步顿了顿，微微一怔。

原来母亲是这样打算的！不过只要人进来了，要留住的话，总会有办法。想到这儿，陶安泰笑道：“行，我先叫她进来再说。”

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柏小妍终究没有拗过杏儿，始终没能出去。她一直闷闷地呆着，望着庭院中的三棵大槐树，不管杏儿怎么逗她，她都不开心。

院门吱呀一开，身穿银白色长衫的陶安泰走了进来。杏儿一见，便像得了救星一样，忙忙跑过去道：“王爷，您可算来了！小姐不高兴，就盼着您来解围呢！”

陶安泰笑道：“我解围？难道她想我了不成？”

杏儿脸儿一红，道：“哎呀，您怎么这么说话？小姐就是想出去走走，我说得先跟您说过才行！哪里像您说的那样子呢！”

陶安泰眉毛一挑，一边走过去，一边笑道：“你这说的倒对，她要出去，得先跟我说过。不过现在，我就带她出去。”

“那可好！”杏儿高兴起来，来到柏小妍身边说道：“小姐，王爷说要带您出去逛逛呢！”

“我不想去了。”柏小妍却站起来，转身向屋里走去。

“哎，小姐，小姐？”杏儿着急地在后面叫着，“您怎么又不去了？”

陶安泰一拍她的肩，让她别再多问，自己则走过去，对柏小妍道：“生气了？”

柏小妍没转身，却停下了脚步。

“前几天我跟你说有事要拜托你，你还记得吗？”

“记得。”一阵沉默后，柏小妍又快又低地说道。

“我现在就告诉你，你想不想听？”

“说吧。”她依旧没有回头，可是耳朵却竖了起来。

这些神态上的小变化自然没有逃过陶安泰的眼睛，他忍住笑，道：“我请你去王府做菜，不能说不行。”

柏小妍霍地转过身：“什么？去王府？——我不去！”

“我说过了，不许说不行！”陶安泰眉毛一扬，语气和神态间的坚决，不容柏小妍反驳。

可是柏小妍还是摇了摇头：“我不去！我想回家了。”

陶安泰摇摇头。

“你怎么无理取闹？”柏小妍急了，第一次对陶安泰发起脾气来：“还有几天就是中秋节了，你们一家子团团圆圆，就我在这儿跟个孤鬼似的，还要去王府做菜！你、你、你……你这不是太自私了吗？”