奴娇满腹疑惑，迫切想知道她是怎样做到在众目睽睽之下将自己带出皇宫的，是怎样腾空而起飞跃百里将他带到这里来的。心里闪过无数计较，再结合此人之前的所言所行，顿时猜透了八九分。

他揣着明白装糊涂，在城郊一处果园，与明芄做贼似的，开始摘一园子的大冬枣。摘着摘着，他感到从未有这种远离宫廷纠纷，醉心山林美景的时刻。没有一窝蜂宫女太监的照料，没有太后的耳提面命，没有荣殷王的虎视眈眈，只有舒风卷着泥土清香，阳光穿过林叶打在身上，他渐渐打心底里感觉到舒坦。

二人一边摘一边吃，明芄将没洗过的枣子往他嘴里塞，他起初嫌脏，后来也无所谓了。日头西斜，明芄想到皇宫里应该早已乱成一锅粥。二人紧赶慢赶往往奔回去，奴娇遥望不远处禁闭的宫门，巍峨气派的宫殿画角，却莫名感到整座皇宫，连着宫中那些贵人，在权力的漩涡中中风雨飘摇。

“我不想回去。”奴娇面露失落，由衷道。

明芄提议：“那咱们在荥南城逛逛？”

“好好！”奴娇也想看看皇城的民生百态。

作为朱瑜国都城，荥南是天下闻名的富都，富商巨贾、王侯将相遍地走，百姓安居乐业，酒肆勾栏热闹无比。更是南来北往货物的散地，沿街小铺上，钗环脂粉、珍宝古玩，铁器农具等货物，让人眼花缭乱。街市宽阔整洁，车马秩序井然，一派繁华又严整的气象。

因为要置身人潮，明芄施展了一个变身术，将皇帝和自己一身宫廷衣裳变幻成普通贵族装束。牵着奴娇的手，在街市上走走停停。奴娇东张西望，眼界大开，更满意于自己脚下皇城的富足繁荣。

逛过一条街，过一个拐角，却看到不远处，京兆府衙外，一片不和谐的景象。