太后这才幡然醒悟，提醒奴娇：“大臣们还跪着，陛下快让他们平身吧。”

奴娇眨眨无辜的大眼，孩子犯了错般慌忙道：“众卿平身。”

臣子大部分已七老八十，闻言呼出一口行将就木的浊气，有几个老胳膊老腿不争气，太监宫女搭了把手才站起来。

祭祀大典井然有序，先是上百名童男送来净水，皇帝臣子依次净脸、净手。再由童女呈上净巾擦拭。接着明烛上香，按照正统礼仪，该步骤应由皇帝点烛、太子点香，如果没有太子，就由其他皇子或皇帝的兄弟来点香。可如今的场面，哪种情况都不符合，于是奴娇登基的五年来，规矩松动了些，成了荣殷王点烛，皇帝奴娇点香。

据说五年前第一次有人提议这么干的时候，礼部、钦天监、司礼监、御史台、内阁的大臣一片呜呼哀哉。皇帝年纪再小，顺序也不能拉在王爷的后头，要这么僭越，岂不是礼崩乐坏，愧对列祖列宗吗？满朝文武里一大半，仿佛自己家祖坟墓碑被人头朝下翻了个儿，哀鸿遍野。

没成想到了最后，还是太后站出来，力排众议，力挽狂澜，拍定了荣殷王点蜡。足可见荣殷王权势煊赫。

明小太监不知道也不关心里面的门道弯绕，她被安排递蜡烛，本分地将托盘上两支碗口粗的盘踞着金龙的大蜡烛送到荣殷王跟前。荣殷王接过蜡烛，忽然凉飕飕地道：“易燃之物，可得好好辟火啊。”

堂堂荣殷王居然破天荒地开口跟一个小太监多啰嗦了一句，虽然很反常，但旁的人听了，都误以为王爷说的“易燃之物”指的是蜡烛。

只有明芄心头雪亮，她勾起一边嘴角，只舍得给他半个冷笑，轻声哼道：“万无一失。”

繁琐的步骤有条不紊，眼前香烟缭绕，熏得奴娇泪眼汪汪，耳边祭词祝祷，听得明芄睡眼蒙蒙。两个可怜人先照不宣地一偏头，彼此给对方一个疲惫的笑，以示相互勉励。

最后一个步骤，是整场祭奠最关键，也是最具有神圣意义的——书写祝词，送到燎炉内焚烧，烧完之后，祈福的话语即可送达天听。

为表诚心，祭词需要现场写，白鹿纸摊在案几上，上百人幕天席地唰唰执笔，写着“天佑朱瑜，国祚昌隆”之类的吉祥话，大同小异。奴娇跪坐在祭坛底下，摆摆手让杜公公离远些。然后拿起笔，蘸了墨，笔尖悬在白鹿纸上，却一动不动，只是虚虚搭在上面，并不动手运笔。好像顽童默不出来昨日背的课文，要被先生拿竹板子打手心了。

奴娇心存期待地等着什么，果然，不久后，笔上传来一股劲力，仿佛有一双无形的手在带着他运笔书写。他兴奋地转头看看明芄，明芄朝他递了个眼色，示意他坐好别动。

奴娇心智未开，祭词年年背了忘，忘了背，不堪其苦。明芄很是同情，跟他保证不需要默，到时候她施展傀儡术，笔就能自己动起来了。