薛蟠却不管他妈尴尬不尴尬，露骨的问道：“妈，你们到底商量好了没有？准备打个几折？”
孽障！要不是当着这么多人，薛姨妈真想再抄起鸡毛掸子揍这混账！忙笑说道：“前番二郎有意收购薛家产业，伯母我原觉得都是祖宗辛苦置办，后人怎好转手于人？近来见广和楼越发壮大，开分号也需资金投入，便觉得转卖也不妨事，所谓……”
听她长篇大论找理由，柳湘莲不耐烦，便截断了，直接了当的问：“伯母不必多说，开个价吧，若能承受，咱们再细谈。”
薛姨妈被打断，心有不满，也不再虚与委蛇，便道：“这些产业多是开国那会儿置办的，如今账面价值至少有百万两，要是你现在去办，就是花二百万两也休想拿下来……”
“所以呢？”柳湘莲再次打断。
薛姨妈咬咬牙，终于吐出一个数字：“打个八折，八十万两银子！如今账册契书俱在，二郎你绝不会吃亏！”
什么？薛蟠骤然瞪大眼睛——原说的就是八十万两，怎的现在打个八折，还是八十万两？别说八十万，八万两二郎现在也拿不出来呀！他急道：“妈，你这……”
“闭嘴！”薛姨妈斥道，“大人说话有你小孩子什么事儿！”
王夫人对薛蟠越发不放在眼里，凤姐陪坐而已，也不好说什么。
贾政咳嗽一声，试探问道：“妹子，这价格是不是高了点儿？”
高不高的他也不清楚，只是觉得二郎的脸色不大好。
柳湘莲并没有甩脸色，不过是刚刚还有笑容，现在面无表情罢了。心里还有些哭笑不得，薛蟠早先就告诉他，准备要价八十万两。如今一文钱没少，反倒说是打了八折，好像他赚了大便宜，薛姨妈也是有心了。
他也不多分辨，直接摇头：“不妨明说吧，我手里没这么多钱。”
因为早前为竞价已经耽搁了十天，薛姨妈急于出手，也不提什么分割拆卖，忙说道：“没关系，二郎不是有广和楼的股份吗？剩下的还可以写个欠条，不过最好是要拿柳家商号作抵押。伯母还是相信你的！”
柳湘莲哑然失笑，你倒是把我安排的明明白白的。
到最后，我柳二郎给你薛家打工？
他端起茶杯，作喝茶状，笑而不语。
薛蟠急的顿足而叹：“那儿有这么多要求！我只想占个一两成就行！”
他真是这么想的，自从参观了工坊，便知柳二郎的想法极多，但凡再有几个像三和商号这样赚钱的项目，哪怕只占一二成股份也赚大发了！以后一辈子吃上柳二郎！
薛姨妈怒其不争，气的身子打颤。
见僵持住了，贾政捋着胡须，问道：“二郎是什么意思，不妨直说。”
柳湘莲笑了笑，指着账册说道：“单凭这些可做不得准，与空口白说有什么分别？我看这事儿不急，咱们两家派人过去，一一查验过后再定价格。”
这怎么成？还不穿帮了！薛姨妈忙笑道：“何必这样麻烦？这账册、契书还能作假不成？”
王夫人也道：“都是至亲，断不会哄人的！”
柳湘莲摇头道：“做生意没有这样混做的，直说了罢了，要么派人查验后定价，要么打个对折，四十万两打包发卖。我手中正好有400股广和楼的股票，按照千两一股的市价，也能值四十万两。”
听了他的方案，薛姨妈顿时无语，她也知最近因京报宣传广和楼扩张计划，致使股票价格再度暴涨。可这些都是炒作，有价无市，成交极稀，便是有心入股的人，也都在等着发新股，不急于高价买这些零散股份。柳二郎不仅压价，还要以此抵价，薛家要亏到姥姥家了！
薛蟠更着急了，忙摆手道：“不用这样！只需换柳家商号一两成股份便可！”
他还有个担心，广和楼是柳二郎一手操办起来的，他要退出了，以后谁来管理？很可能薛家又被架空。这不是自寻死路吗！
柳湘莲想了想，对薛蟠道：“柳家商号不行，可算烟草公司三成股份！”
他已经决定采用后世子母公司制度，一个项目设立一家子公司，方便筹集资金。
薛姨妈多少还是有点儿商业常识的，以烟草公司三成股份作价四十万两，意味着烟草公司价值百万两以上！凭什么？！
她强压火气问道：“二郎，我虽不精商事，也知烟草公司才刚开头，不过是个铺子罢了，铺子还是租的！怎会值这么多钱？”
柳湘莲解释道：“伯母的确只知其一不知其二，除了京师店铺，天津烟厂已经建成，发货量渐渐会上来，北方地区短时间无可相争者，将来在全国也能占据一席之地。”
他笑问道：“当初合建戏园伯母便不看好，如今觉得如何？”
薛姨妈有被打脸的感觉，仍想分辨，最后默然不语。
见双方的火药味颇浓，贾政摆手道：“好了，我是中人，便听我一句公道话。二郎是买家，妹子是卖家，要是愿意卖呢，那就按照二郎的报价，要是不愿意呢，就再去另找买主。没有必要为这事儿伤了和气。”
在他看来，谈不成最好，也省的将来柳二郎发现上当受骗，生他的气，影响舅甥关系。
见薛姨妈一时难做决定，柳湘莲站了起来，告辞道：“时间不早了，伯母和文龙再考虑吧，我先回了。”
说完就要走，有凤姐和薛蟠在旁吹风，不怕薛姨妈不动摇。
说白了，她现在只是心存侥幸，想靠着亲戚保住家业，哪里这么简单。他柳二郎还有底线，若是放手不管，薛家只会更加落败下去。
“等等！”贾政忙站起拉住他，劝道：“升官这等喜事，无论如何也该告知老太太一声，不可拖延！”
盛情难却，柳湘莲婉拒不得，只好跟着贾政去府里一趟。
薛蟠恼她妈贪心过盛，忿然道：“要不是二郎，京师的生意早黄了！妈真是贪心不足！”
说罢甩手去了。
气的薛姨妈哭道：“糊涂孽障！我到底是为了谁？他还这样！你干脆把这点子家当全送给姓柳的吧！”
王夫人拍着妹子的背，安抚道：“蟠儿受了柳二郎的蛊惑，早晚会明白过来，你万不可气坏了身子。”说到这里，也不由恨声道：“这柳二郎真是欺人太甚！”
凤姐一直冷眼旁观，这时也作同仇敌忾姿态，赞同道：“姑母说的是，咱们不卖他！”
不卖他卖谁？毕竟是想打包出售呀，这不是个小数目！
王夫人和薛姨妈相顾无言，都不知该说什么。
薛姨妈叹道：“但凡兄长在京，我家也不会受这等欺辱！”
良久之后，待王夫人和凤姐去了，一直隐身隔壁偷听的薛宝钗才现身。
少女娇容上也带着几分无奈，但还是安慰道：“妈，我看哥哥也是有打算的。你别光顾着骂他。”
薛姨妈抬起头来，拉住女儿的手，面上犹带泪痕，忙问：“这话怎么说？”
又不放心道：“你可不能为安慰我乱说！”
薛宝钗温婉一笑，说道：“妈，说句实在的，你看旁人谁不把哥哥当做傻子呆子，只顾占他便宜？就是贾家这些人也不能例外。柳二郎虽然不能免俗，多借助咱家财力，但他至少肯携带哥哥。你看哥哥自从进了筹饷司当差，是不是比在私塾时强了几分？说起来是至亲，可有人管过哥哥么？姨爹何曾正眼瞧过哥哥？只丢到私塾便不管了，我瞧着反倒比在老家时更混账许多。如今他既然铁了心要跟着柳二郎干事，自己不觉得吃亏，自然是觉得有好处，他虽是浑人，这等利害还分不清妈？”
听女儿说的也不乏道理，薛姨妈想起儿子便忍不住抚额，叹息道：“真按柳二郎说的，那咱家可就吃了大亏了！”
薛宝钗笑道：“我看妈妈才糊涂，总爱计较这计较哪儿，全忘了关节！不说别的，柳二郎分明没这么多钱，你偏要坚持，他一生气，不要了，那怎么办？南边儿的烂摊子谁去收拾？上次的案子碰上了贾雨村，难道以后打官司件件都能碰到贾雨村？再者，还有哥哥的案子呢！柳二郎既然受了咱家的好处，哥哥又在他手下当差，将来总该帮忙遮掩，妈说是不是这个理儿？”
薛姨妈心里酸苦，原以为搬到京师依附贾家便可保家业不失，不想还是免不了这一遭儿。
“按你说，这亏咱们吃定了？”
“俗话说‘吃亏是福’呀。”
沉思良久，薛姨妈终于点了头，咬牙吐出一个字——“卖！”
随即伏案大哭：“我对不起老爷呀！……”