听到此处，王子腾终于明白了妹子对柳湘莲恨意深重的缘由。
他对此很不以为然，宝玉是何种性子他也有所了解，发生冲突还真未必就是柳二郎有过错。
可妹子这么认为，他也没必要为柳二郎辩解，帮理不帮亲嘛！
开口之后，王夫人的倾诉欲顿时被激发了，她又接着说道：“二哥！你还不知！柳二郎可不仅仅是作践宝玉这么简单，那天在香山上，这个孽畜对王家极尽诋毁，满口子污言秽语，分明不把你和王家放眼里！幸好你回来了，一定要好好教训他！要让他知道王家不可轻辱，更不是他能得罪得起的！”
王子腾很是无语，如果能够，他很乐意给妹子出口气，同时也维护王家颜面。
问题是柳二郎眼下正是永隆帝跟前的大红人，同他斗何异于向皇帝叫板？
是嫌自己命长吗？还是嫌这荣华富贵的日子过久了？
妹子已然疯魔，执念难消，王子腾懒得白费口舌，沉声允诺道：“你且放心！为兄定不会放过小贼！早晚叫他身败名裂，以偿前罪！”
得到兄长保证，王夫人脸上顿时浮现诡异笑容，点头不迭：“就要这样！就该这样！让他不得好死！死的时候还要万人唾骂！”
王子腾本是想了解内幕，看看有无机会化解彼此间的冲突。但妹子处于疯癫妄想之中，显然不可能理智的商议对策，于是便命人将她扶回内宅的侧院，好生休养。
他自己则另有重任，仔细沐浴过后，重整官服，进宫面圣！
……
大明宫，勤政殿，西暖阁。
“爱卿归来，朕今后总算可以放下些担子了！”
王子腾入殿跪拜之后，永隆帝并未直接让他免礼，而是从御座上走下来，热情的将他拉起。
不管心里积累了多少怨言，得到皇帝如此礼遇，王子腾所有的不满全都丢到瓜哇国去了。一时间激动不已，豪情满怀，只想“了却君王天下事，赢得身前身后名”。
他眼中含泪，哽咽道：“陛下！臣……”
“坐！坐下再说！”
永隆帝指着太监刚搬来的绣凳让他坐下，和颜悦色，简直像对待挚交好友一般。
王子腾诚惶诚恐，先是百般推辞，未得应允，不得已才千恩万谢后坐了，脸色涨红。
永隆帝也转身回到御座上，换了深色，忧愁叹息：“现今多事之秋，辽东鞑子蠢蠢欲动，江山社稷危如累卵。幸有你镇守西北，让朕省心不少，否则非得活活累死不可！”
“陛下言重了，您在天子，九五之尊，仙福永享，断不会如此的！”
从受宠若惊中缓过劲儿来，王子腾心里大感不妙。
京都谁不知永隆帝“刻薄寡恩”？竟对自己另眼相待，怕是接下来会有大苦头吃！
想到此处，他打起万分精神，不敢丝毫轻怠，恭敬道：“陛下明哲万里，天纵英明，臣些微功绩，也不过是奉命而行，何敢居功？”
“话不是这么说。”永隆帝还是很讲究的，并没有抢夺手下人功劳的癖好。
他反问道：“若论支持，朝廷每年给辽东三百多万两军饷，换来的是什么？就像是俗话里将的，这局势已经是‘王小二过年，一年不如一年’！你在西北做的就很好，至少没闹过什么大风波。”
其是没闹出大风波的主要原因是蒙古诸部各自为政，内斗厉害，无力进攻中原，最多也就时不时过来抢掠一番，这就好像是穷亲戚上门打秋风，虽然惹人厌，习惯了也就好了。
永隆帝看着这位肱股之臣，问道：“这次回来，朕要重用爱卿！不知爱卿可愿担起这份担子，为朕分忧？”
来了！来了！大菜来了！王子腾猛地打个激灵，暗道这“超臣”礼遇果然不是白给的！
不敢丝毫耽搁，更不敢流露分毫不满，他连忙站起来，跪地慷慨应道：“陛下有命，臣愿赴汤蹈火，在所不辞！请陛下吩咐便是。”
“好！朝廷需要的就是你这样的忠贞之士！”永隆帝赞了一句，方道：“想必你也有所耳闻，朕久欲整饬京营。新任协理柳湘莲提出轮训之法，可朝中大臣反对者甚众。最后朕还是愿意给他一次尝试的机会。你可知为何？”
“臣愚鲁，安知圣意？”王子腾忙回答。
不管实情如何，眼下他最好的选择便是说不知道，推个干净。
永隆帝并没有追问，自顾自的说起来：“其实很简单，因为别人干不好！京营向来号称诸军精锐，但盘根错节，早已腐朽，难堪一战。这是众所周知的事实，整饬势在必行！朕举目满朝，众臣或无胆量，或乏手段，竟无一人可担此重任。不得已只好让柳家小子试试，成败倒是其次，朕要的就是能干事的臣子！”
说道这里，他忽然住口，沉默无声的遥望窗外飞雪，似乎在思索什么。
等了又等，王子腾跪在地上着实不舒服，抬头问道：“陛下的意思是？”
永隆帝从恍惚中醒过神来，望着跪伏在地上的臣子，冷声道：“机会可以给他，但不能把全部希望都放在一个小儿身上！”
王子腾心里突突，有种不好的预感。
“按照柳湘莲的说法，训练一团营至少需要半年时间。朕给他拨款五十万两竟还说不够！这不能不让朕担心，他到底能走多远！所以，朕想另择一重臣，同时练兵。若没有对比，谁知练兵成效如何，到底是好是坏？爱卿以为可行否？”
“陛下圣明！”王子腾先拍龙屁，想都不用想。
接着他便揪心起来，陛下之意，必是让自己也练兵。
练兵无所谓，柳二郎这样的毛头小子都能干，他自信也能练好。
问题是要练的是京营，这就是个烫手山芋！
这回归京，他最初的打算和众勋贵打点好关系，今后彼此扶持，怎好得罪众人？
须知，断人财路，如同杀人父母啊！王子腾心里万分纠结，全都写在脸上。
永隆帝视若无睹，用充满厚望和期待的语气道：“朕遍观朝中，此等重任非你不可！京营定要掌握在勋贵手中，而勋贵之中，论才华能力，你当仁不让！”
这简直快把自己捧上天了，我怎么不知道呢？王子腾暗叹一声完了。
柳二郎为何要轮训？不就是耍滑头想混过去嘛！这谁看不出来？
自己练兵该怎么搞？练得好不算什么，却要得罪一大群附着京营之上的蛀虫。
而练得不好被小年轻比下去了，就更加颜面无存了！
心里抗拒，可不敢推辞，王子腾清楚的意识到，永隆帝对王夫人的处置只是在敲打和警告自己。
倘若不识趣，那接下来遭殃的就不止是王夫人了！
“陛下请放心，臣粉身碎骨亦要练出精兵强将来！为王前驱，荡平宵小！还大熙一个郎朗乾坤！”
“说的好！朕就知道爱卿不会让朕失望，不愧是肱骨老臣，国之干城！”永隆帝哈哈大笑，威严大殿之内，君臣相得。
当然不是永隆忽然“移情别恋”，不再重视柳湘莲。而是在他看来，柳湘莲太过稚嫩，底蕴不足。若是换了王子腾主持练兵大计，现任京营节度使邹文盛岂敢暗中掣肘！
但也不能让他完全取代柳湘莲，没了鲜明对比，这老家伙也是个滑头！
君臣对坐，细谈一番，分外融洽，谁都没有提王夫人的事——永隆是根本不在意，王子腾则是没胆子，生怕触怒至尊。
陛见结束，为表现自己对臣子的重视和厚待，永隆帝特意吩咐戴权亲自领路出宫。
此时屋外寒风呼啸，雪花漫天，到处是银光一片。