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一连几日阴雨，墙根房脚都生了苔藓，到处飘着一股潮湿的霉味。

一个小乞丐从城门口溜进来，沿着墙边的高地走，没人注意他，就像没人注意一条小狗。

尽管天还未放晴，可人们却都不愿在屋子里闷着了。三三俩俩聚在一起，谈论太子妃暴毙和皇后被幽禁的事。

不过一两天的光景，肖卿卿的死已经演绎出数个版本。

每一个说法都有无数个拥护者，彼此间争得面红耳赤，仿佛关系到他们的死活。实则不过是从中寻得一些满足罢了，能品论皇家是非，一向是市井百姓最热衷的事。

小乞丐头低着，其实心里很悲伤。她最担心的事还是发生了，皇后耐不住性子先动了手，被人反制，输了个彻底。

肖卿卿被连累，死于非命。

接下来朝中自然会有一番惊变，不知有多少人受株连，又有多少新贵新宠上位。

小乞丐在街道小巷里拐来拐去，最后来到一处不起眼的院子前。

恰好这户人家的女主人出门来倒污水，一眼看见她又瘦又小的可怜样，生出恻隐之心，说道：“我家里还有一碗剩饭，你随我进来吃了吧！”

小乞丐跟着她走进院子，平常的房舍院子因为收拾得干净，显得格外顺眼，一个小孩子坐在木车里，咿咿呀呀地玩这一只拨浪鼓。

“你渴不渴？我先给你倒碗水吧！那饭凉了，我给你热热再吃。”女子搬过一张板凳给小乞丐，随后又进去去给她倒水。

“你怎么不说话啊？”女子手里擎着一碗水，笑着问小乞丐：“是不是外地人？”

小乞丐抬头看着她，眼神清亮，带着一点点笑。

女子先是愣了，继而皱起了眉头，最后惊讶地瞪圆了眼睛。

“啪”一声，水碗掉在地上，所幸地湿，碗并没有破，只是水洒了出来。

“五姑娘……”女子声音很低，颤抖的也很厉害，她的眼泪流得满脸都是，却顾不得擦一擦。

一把抱住小乞丐，抱得死死的，像是害怕一松手人就不见了。

小乞丐就是易容的卫宜宁，这个女子便是春娇。

“五姑娘，你怎么瘦成这样？”春娇本来已经停了哭，可这句话一出口又忍不住哭起来。

五姑娘一定受了很多苦，才会瘦到脱相的。如果不是她太熟悉卫宜宁，凭着那双眼睛认出她就是五姑娘，光看身形是绝不会认出来的。

“有吃的吗？”卫宜宁伸手揉了揉肚子，乞丐真不好当。她从天不亮就往城里走，早就饥肠辘辘了。

“有，有，姑娘少待。”春娇忙不迭地说，匆匆忙忙给卫宜宁重新端了碗水，就去和面烧水了。

“银锁哥没在家？”卫宜宁一边逗着孩子一边问春娇。

“他一早就去作坊了，”春娇道：“家里没啥好东西，我给你做碗阳春面吧！”

她有许多话要问五姑娘，可也得等她吃饱再说。

春娇手脚麻利地擀面切面，水开下锅，雪白面条在里头转成一朵莲花，须臾漂了起来，盛在碗里放上葱花和盐巴，热腾腾端到卫宜宁面前，配上一碟酸黄瓜。

“姑娘先吃着，回头我去街上买二斤肉炖上。”春娇一边擦手一边说。