狗蛋一翻身从地上爬起来！冲着他娘大声吼叫：“我说了不读书，就是不读书，打死我也不读！你就算给我报了名，我也不来！”

把这免崽子送到私塾来，就是为了避开周菡儿，没想到免崽子这么倔！妇人扬起手掌就冲进大门。

先生示意妇人别冲动，他半弯着腰，在孩子耳边轻语了几句，刚才还大吵大闹不愿意上私塾的孩子，瞬间安静了下来。

他疑惑地望了望先生，先生又肯定地冲他点了点头，孩子便高兴地跳跃着往大门口出去了！

狗蛋一路从私塾回了西巷，偷偷地在周菡儿家的院墙外张望了几眼，一闪身溜了进去。

周菡儿正蹲在院里搓洗衣服，狗蛋蹲在周菡儿身边，笑嘻嘻地问道：“周菡儿，你要去私塾读书吗？”

女孩肯定地回答道：“不去！”

“为什么不去？先生说女娃也收！”

“你去读书是为了当官，考状元，我去读书为了什么？我还要学会耕田种地，养活我的爷爷！”

男孩一翻沉思，觉得周菡儿说得对！

便兴冲冲地走出了周菡儿家的院子，朝私塾方向跑去……

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十多天后，私塾里面终于传出来琅琅读书声，整齐悦耳。响亮清脆！

大人们好奇得不行，虽然听不懂念的是什么，也都围在高墙外，认真地倾听。

有想从这脆生生的声音中，分辩出哪个声音是自家孩子发出来的！

也有暗暗期盼，坐在里面的自家孩子，将来能成为见到皇帝的状元郎！

偶尔靠得比较近的几个人，相互之间问答几句！

“听说私塾的先生是请的外地人?“

“是啊，听说名字叫什么?子翟！是个长相俊俏的年轻书生……”

这时，远远地走过来一个弓腰驼背的沧桑老人，手里牵着一个小女孩，穿一身缀满花花绿绿补丁的粗布衣服，背一个小花布包，扎两只冲天小马尾。

其中一个村妇率先发现了他们，忙用手肘顶了顶他旁边的汉子，瘪着嘴指了指土路上过来的一老一小。

汉子转头望去，非常惊讶地叫了一声：“快看！”

片刻，围墙外边的村民们，都转过头瞪大了双眼，不可置信地望着走过来的人。

老人走得有些犹豫，女孩倒脚步坚定，眼神坦然。

他们穿过围观的群众，径直走到私塾大门口，敲了敲门。

“吱呀”一声，门从里面拉开，一位少年站在门口。见到女孩，笑着说道：“进来吧，先生在里面等着呢！”

又言语尊敬地对着满头华发的驼背老人说道：“您先请回去吧！”

老人“哎！哎！”地应着，挪到了旁边，却没有走。

周菡儿回头望着爷爷笑了笑，说道：“爷爷，您先回去吧，站着累！”挥挥手跨进了大门。

旁边站着的村民们惊讶得嘴都合不拢！怎么回事？这个扫把星竟然要来私熟读书?

人群中一下就炸开了锅！声音越来越大，沸沸扬扬。

片刻，私塾的大门打开了，俊朗书生摇着折扇从里面走出来！

眼神凌厉却嘴角含笑，问道：“各位村民！有什么事吗？”

刚才还一片沸腾的人群，马上静了下来。你推搡我，我推搡你。扭扭捏捏，都不想当这个出头鸟。

书生接着道：“没事？地里的活都干完啦？都散了吧！别影响孩子们读书！”便准备关院门！

人群里就数狗蛋娘最着急，看着儿子整日围着那个扫把星转，说也说不听，打也打不怕。实在没辙了，才千方百计把他送到私塾里来的！

没想到她前脚将狗蛋推搡进来，这个扫把星后脚就跟来了，两个人整日在同一个屋檐下，万一生出什么情愫来，可怎么得了！

妇人一着急一跺脚，跳将了出来。

粗声大气地说道：“先生，您是外村人，自然不知道这个周菡儿是什么人！都说她是个怪物……好吧，怪物不怪物我就不说了。她是克死爹娘的扫把星，这可是板上钉钉的事。村里上上下下，谁人不知谁人不晓！让她来私塾念书，大伙都有意见！”

先生“哗”地一声，收起摊开的折扇，扫视着或靠或蹲的村民，眼神犀利。

一下一下用折扇有节奏地轻轻敲打着左手手心，不卑不亢地说道：“那日在大榕树下，白员外说了，不管男女，都可以来私塾念书，当时大家都没有意见吧！我是白员外请来的先生，不能违背了员外的意思！不管是谁，只要愿意，就可以在这里读书！”

顿了顿又说：“左边是男娃们的教室，右边是女娃们的教室。孩子们放了学就会回家，不会在这里逗留，各位村民请放心。”

说完退回院里，不容置疑地合上了大门！

大家听了先生一翻话，就算心里不痛快，也都罢了，慢慢地散去。徒留狗蛋娘垂头丧气在门外站了半日。

清晨，春雨丝丝，烟雾朦朦，四面环山的村子仿佛飘浮在仙山云雾之中。

村子西巷的一个简陋小院子里，站着位亭亭玉立的少女，正弯腰从放在凳上的木盆里掬起一捧清水，洗了洗脸，扭干盆里的毛巾，擦干水渍。站直身子，一头青丝如瀑布一般倾泄在身后，少女伸手往后拢了拢，用一条布带将头发轻轻扎起。

穿一身普通的粗布衣裙，额间一抹鲜红，白白净净的脸庞，柔柔细细的肌肤，眼眸宛若星辰，五官少有的精致。虽然穿得质朴，却满脸不带人间烟火味。

少女放下双手，走到墙角，提起一把锄头，轻轻往身后一甩，将锄柄甩到肩头上，解开扣着的院门，推开门走出去，转过身将门合上，带着一身的洒脱淡定，走上泥土松软的土路。往西行去。