陈建付出微小代价摆平使司衙门下派武官之时，大明辽东前线右屯城里，负责辽东战事的三个巨头——督师孙承宗、兵备副使兼右通政袁崇焕、山海关总兵马世龙正在进行军议。

“督师大人，马总兵，下官始终还是认为，东江毛总兵前两个月才袭击过耀州，建奴无论如何都会加强耀州城的防守。耀州城的兵力不大可能如刘伯镪所言只有300。这次派兵出征耀州，恐怕真的是唐突了一点。”袁崇焕正色说道。

马世龙脸上迅速闪过一丝不自然，不过又马上收敛。

作为孙承宗大力提拔起来的知兵之人，马世龙直接安排这次军事行动。他自然知道这次的行动不仅仅是‘唐突’，而且还大有猫腻。

从建奴那边带着一群难民返回辽西防线的儒生刘伯镪带回的消息其实只是一个引子，背后的真实原因是朝廷阉党盯上了辽东大军的兵权而兴风作浪。

阉党中人知道刘伯镪带回的消息之后，直接给马世龙施加压力，要求他立即做出出兵决定，并让阉党将领林应昌随军出击。

老于世故的马世龙一眼就看出，这次出兵如果顺利，林应昌就必定获取大功。在阉党的大力支持下，林应昌很快就会在辽东军里面占据一席之地。、

而如果明军中计导致大败，林应昌就会立即成为阉党的弃子。同时阉党也会借着这次失败事由直接针对孙承宗，将孙承宗拉下马，换上阉党的人来统领辽东战事，达成阉党争夺军权的目的。

事情说穿了不过就是‘党争大于战争’的荒唐戏码。

马世龙大略猜到了事情来龙去脉，却一点都无法抗拒，只能把孙承宗对他的提拔大恩放在一边，按照阉党的意图进行战术安排。

不过马世龙终究还是熬不过内心愧疚感和对先期派出的800骑兵的担心，在骑兵出发之后又亲自送了800名火器兵前往柳河口，以稍稍增大出征的鲁之甲等人的胜算。

他希望鲁之甲等人就算真的中了建奴算计，也能够多活上一些人回来。

很显然的是，马世龙这番心思一点都不能让孙承宗和袁承志知道。

“袁兵备，经你再三强调，本官现下也确实认为，刘伯镪之言不大可靠。好在马总兵又给柳河口及时送去了800火器兵，耀州城建奴的兵力只要不超过1000，咱们的军队就有着很大的胜算。”孙承宗抚了抚须，神情有点凝重地说道。

孙承宗这时略微懊恼。前几天马世龙把刘伯镪的事情汇报给了他，他选择了相信，并默许了马世龙的调兵安排。

现在想来，他当时的考虑确实有点不够周到。

现在他只希望不要发生最坏情况，耀州城建奴的防守兵力不要超过1千。

不然远征明军是在建奴势力范围里作战，属于劳师远征。而建奴本就比明军厉害，又是以逸待劳......

“袁大人，那儒生刘伯镪素有‘忠义’名声。他报回来的军情消息应该不致有假......”马世龙接着孙承宗的话说道。

“报！柳河口信使传回紧急军情文书！”

马世龙的话还没有说完，议事厅外响起喊声。

“快传信使进来！”

孙承宗三人心头一跳，几乎异口同声地说道。

军情急件很快就在三巨头之间流转了一遍。情报上所言之信息让三巨头皆以为身在梦中。

“末将鲁之甲、李承先、林应昌上报紧急军情：末将等人于8月21率军出离右屯，8月22日抵柳河口......大船未至，寻渔船渡河......8月26午时之前，我军尚余百余火器兵未渡河。偏将林应昌领骑军前出刺探虚实，引出建奴之伏兵。建奴之兵非是情报所言之三百，而是三千多接近四千。应昌领骑军浴血奋战，且战且退......建奴势大，我军即将全灭。其时安东海防游击司之水师如神兵天降......联合作战奋勇杀敌，致建奴大败......此役，我军骑军死伤五百七十有余，火器兵死伤300有余。击杀建奴一千三百六十，生俘建奴二百二十名......”

孙承宗三人脸上都露出震惊、后怕以及怀疑之色。

“鲁之甲等人言道建奴至少还有2千兵力守卫耀州。他等只得七八百兵马，无法攻取耀州城并接应耀州周边起义反抗之辽民，只能带建奴首级以及俘虏暂返。既然已在返程路上，那这军报上所言马上就要见光。”孙承宗抚了抚须，沉吟说道。