任凭宫外闹得怎样喧嚣，宫里的日子还是波澜不惊地过着。秦瑶已经称病很久，身形越发消瘦，身边的人看在眼里，急在心里。树倒猢狲散，这才什么时候，就已经有人盘算着要另攀高枝，做别人的犬马。

当坤宁殿的门终于打开，盛夏时节还穿着斗篷的秦瑶看起来怎么能不虚弱？惨白了脸色，弱不禁风，瘦的风一吹就站不稳。

秦瑶并没有走远，只是在桂花林里避风的地方坐着，闻着似有若无的味道，问“今年的桂花不知道会开成什么样子。”

孟郅青躲在树后惊讶得几乎说不出话，原本以为她只是假意称病，没想到竟然是真的。“陛下看起来很虚弱，是不是别在这里吹风了？”

斑斑点点的阳光穿过树叶落下来，看起来影影绰绰十分动人，只是可惜秦瑶已经坐不住。只是这么一会儿就已经觉得疲惫，只能够意犹未尽地回去。

转头孟郅青就去了九王府上，将所见所闻都告诉独孤晏。

独孤晏沉吟片刻“这段时间有人去看过她吗？”

“只有前两天去了一个管昭仪，别的就没有了。”想了想，补充道“王爷觉得，这是真是假？”

“是真是假都无妨，她这个王后当不久了。”独孤晏想着外头沸沸扬扬的传闻，心里有些为她不值。做了那么多，到头来又得到了什么呢？出了一个贤良的名声，到头来什么也没有。

孟郅青从王府告辞，走在寂静无人的街道上，心里很烦闷，来得突然，且不动声色。

朝天宫还没有完全修好，半截院墙都只是用藤条编的挡板围起来，看起来非常寒酸。门前坐着鸦雀无声的一群士子，个个白衣羽冠，清瘦而倔强。

孟郅青拉着边上摆摊的大爷问“这怎么还坐在这？不是每天到了天黑就走吗？”

大爷忙着把发好的面揉成面条，瞥了一眼黑压压的人群，神秘兮兮地说“听说国君根本就没有要废玉氏的意思，而且还宠爱如常。这些士子当然不服，这不就不肯走了！”说着手上的面团已经被切成了面条准备好，自从有人来这里静坐之后他们这些卖吃食的商贩就寻到了生计，每天这么摆着，家里也宽裕了些。

孟郅青点了一碗面，多加了两钱，拉着老板坐下来一起吃，顺便打听些街面上的情况。

不问不知道，外头已经人心惶惶到了这样的地步。玉氏不论是在朝堂上还是在百姓眼中都成了个祸国的麻烦，许多人都盼着能够把她正法，以正国家纲纪。

在人人喊打的大势中那些企图为玉氏辩解的声音微乎其微，根本翻不起什么波浪，反而还会被愤怒的百姓暴打。

“玉氏只是个后妃，也没听说干政，怎么就成了妖妃呢？”孟郅青问。

老板喝了一大口汤，咂叭着嘴说。“这你就不懂了，有些人天生命格不好，平时不显，可一旦和那些有权势的人勾结在一起，就能造出滔天大祸！”

“你想想这两年的旱灾失火动乱，还不都是因为她吗！”说着抹了一把嘴上的油，在衣角上蹭了蹭。“也就是王后这样心软的慈善人，不然若换了别人恐怕早就把她赐死，哪里还能留到现在！不过王后也是个可怜人，来了这么几年，却一个孩子都没有养大，还被一个妃子欺辱，被国君冷落，这要换了寻常女子只怕早就寻死觅活了。秦国的女子果真是不一样！”

孟郅青听了这那么一段，回去的路上细心看着那些坐在路边的人，心里暗暗有了算计。

街边酒楼里，觥筹交错声不绝于耳，和外头沉静肃穆的气氛形成了鲜明的对比，方远坐在靠窗的桌子边上，时不时地看向那一群白衣的士子。

手里的酒杯出自闵窑，是百姓能够用的最好的瓷器。即便如此，比宫里得脸的宫人们用的还是要不如。

方远双眉紧皱，慢慢地喝了一口酒，神色沉郁。

夏天已经来了，每天夜里的蝉鸣声吵得人睡不安稳，这里可不会有人专程去沾，除了忍并没有什么更好的办法，幸好方远是个能忍的人，若换了别人多少事要挂在嘴上抱怨的。若换了她，想到这里方远的嘴边牵起一抹浅笑，可口这抹笑还没有来得及落进眼睛里就已经消失，仿佛从来没有出现过一样，让看见的人都要怀疑自己是不是看花了眼睛。

方远放下酒杯的手拿起筷子，却不知道该吃什么。

“你应该吃点东西，食不以时，非常伤身。”淡绿色衣裙的女子带着幔离站在他面前，通身上下看得见的地方没有一件首饰。

可是方远认得，她身上这件衣服的料子用的是只有四方城才有的藏辉锦。藏辉锦恰如其名，像是把天上的光辉都藏在里头，只有在走动时才会泄露出几分，供世人窥探。

而她身上的颜色有一个特别的名字，雨后青杏，这是一种雾蒙蒙的颜色，正面看着十分浅淡，只有在行走的时候才能够看见深藏其中的青杏色，恰如雨后薄雾里藏着的青杏娇滴滴地探出头，然后怯怯地又藏回去。让人迫不及待地想要看看它的真面目。

方远几乎是一瞬间就起身。“阁下是？”

“问话之前应该先自报家门，这么简单的规矩，隐玉也没有教你们吗？”那女子径自坐下，只是坐下的动作不知为何有些僵硬，扶着身边侍从的手骨节分明，显然应该是个常年习武的人。

即便是方远也不由侧目，若不是这几日客人少，若有人看见一个女子在大庭广众之下扶着一个男子的手才坐下，恐怕在就吵翻天了。幸好楼上人不多，也没有人注意这边。

“在下秦国方远，敢问阁下可是出自四方城？”方远问。

那女子戴着幔离的头转向外头，说“我上一次见你的时候，你还只是个孩子，躲在廊角一句话都不敢说。反倒是跟在你身边的那个女孩子，落落大方，一身灵气。可惜隐玉不懂，把你们教坏了。”

方远终于想起来自己在哪里见过这样的一身衣裳，那是很多年前，他还小的时候，在一个月朗星稀的夜晚，她也是这样的一身衣裳，身边跟一个高大俊朗的男子，轻声对尚宫过说着什么。

那是他第一次在尚宫的脸上看见可以被称之为臣服的东西，原来她也有信服的人，那颗一直高高昂起的头颅，在那个人面前弯下了它柔软的脖子。“您身边的人像是换过了。”

“我喜欢年轻好看的男子，他已经不再美貌，自然不能留下。”那女子说完，才收回落在外头的目光，看着桌子上纹丝未动的饭菜道“你看起来有很多心事。”