天子赵煦仔细地看着，不禁好奇地道。“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇……莫非这是按十二时辰来进行排列的？”

“陛下英明，这些最细小的刻度，代表着一眨眼，又谓之一秒，而大的刻度，就正好代表着时辰，陛下您再看这个，这是秒针，还有这是分针，还有这个是时针。”

“秒针一圈为一分，分针一圈为半个时辰，而分针每移动十五格，为一刻钟，时针则是从一个属相，移动到另外一个属相，则为一个时辰……”

“此物，怎么才能够动起来，它真的不需要用水力来驱动？”天子赵煦转着这沉重的机械计时器绕了好几圈之后这才问道。

“陛下英明，只是它并不需要水流，而只需要拉动这根铜链到这个位置，您看，它开始动了……”沈括走到了前方，伸手进去之后，拉到了一根铜质的链子一拉到底。

然后放开了后，便听到了咔咔的轻响声，然后，机械里边的齿轮们便开始转动了起来，然后，秒针开始移动起来。

机械的声音并不大，而且重要的部件，都采用了铜制，并且用了动物油脂作为润滑剂，将机械本声的噪声低到了最低。

天子赵煦甚至亲自试验了好几下，几乎每眨一下眼睛，那秒针就刚好走到下一格，让他啧啧称奇不已。

“陛下您稍微等等，很快就要报时了……”这个时候，沈括突然说到，果不其然，就在那根分针终于抵达了子时，而时针抵达了卯兔的刻度。

就听到了内部传来了敲钟之声，声音自然远远比不得那古刹大寺的钟声浑厚，但是却也清亮透彻，而且是连敲了四下。

“陛下，这代表着，刚刚进入了卯时，因为从子时到卯时，正好是第四个时辰，所以在这个时候，钟声会被敲响四下，以提醒卯时已到。”

“而且，如果担心钟声吵闹，可以按动这个机括，如此一来，钟声就不会敲响，不会干扰到旁人。”

随着那沈括的解释，天子赵煦越发的觉得这玩意实在是太好了。“日冕需要阳光，而那铜壶滴漏则需要水。至于这种机械计时器，却只需要拉动这铜链之后，它就能够自己走动，自己报时，妙哉，实在是妙哉……”

“苏卿的本事，朕是知道的，当年他所制作的那水象仪，高大巍峨，蔚为壮观，几成我东京汴梁一景。没想到，居然还能够做得如此精巧……”

“……陛下，这还只是样品，按照巫山老弟，哦不，按照王大人的构思，当此物完全采用铜和铁质零件之后，还能够做得更加的精巧，甚至可以做到如碗口大小，可以随身携带的地步。”

天子赵煦不由得倒吸了一口凉气。“做到碗口大小，还能够随时携带？”

“正式，下官与苏大人将其中一些用于天象的结构移出之后，便已经能够极大的缩小其体积。而且这里面许多部件，的确还能够做得更加的精巧幼小，又不会影响到其功效。”

“而且，这根铜链再以弹簧取代的话，那么，的确可以做到王大人所言不惧移动，方便携带。”