苗广知自从任了度支尚书以来，地位也明显提高，从他所住的地方就看得出来。

整个京都围绕着皇城来建，亲王、太宰自然住的离皇城最近。其余官员几乎是按照爵位、品秩依次往外分布。像谷秋这样的那就只能混迹在官员住宅的最外层，几乎就是跟寻常百姓住在一条巷子。

而苗广知则不同，他的住宅只距皇城五条街，已经是很靠近皇城的位置了。

这样安排官员的住宅，对神世帝来说是有好处，就是官员的地位一目了然。离皇城近，各家的大事小情，神世帝也很好把握。然而，对于官员来说，却近乎是灾难性的。

首先，失去自由，缺乏隐私，谁家有个什么，马上朝中人尽皆知。其次，为了突出皇城的威严与华丽，这些官员宅邸，就难免朴素些。

因为这个原因，很多官员总是偷偷地购买别处的宅子，一度抬高了京城的房价。皇家自然不允许这样的事情发生，于是颁布条律，不允许官员私下购买房宅。一经发现，轻则没收所买房宅，重则降职罢官。

如此，谁还敢明面上交易，都是借由家中仆人的名义去买。

但是，苗广知是老实人，不敢这等见不得人的事。当轿子来到苗府门前时，谷秋的内心五味杂陈，以来觉得自己的宅子比苗广知的气派多了，心中瞧不起他这四进小院落。然而，又嫉妒苗广知住得离皇城这么近，而自己只得去到士大夫的最边缘，还常常有家不能回。

下了轿子，原本板着脸的谷秋露出职业性的微笑，对苗府遇到的每一个人都和颜悦色。得知苗广知还没有回来，也不恼，只说自己在客厅等候便是。

滴漏滴滴答答的响着，谷秋感觉到自己的时间与生命也在这漫长的等待中一点点逝去。终于，酉时三点，苗广知回到了府中。

可能是预感到今日谷秋会来访，所以苗广知虽然作陪，却滴酒未沾。

“秋公公久等了！”苗广知老远就拱手赔礼道。