吕雉去了西天极乐世界之后，刘叔就准备回到自己和刘季的老家沛县看一看，走之前为了再了解了解洛阳民间的生活状况，刘叔就扮做算士模样在洛阳街市摆了个算卦看相摊位。这一日来了一位三十左右的青年前来相面，此人开口说“大师，我是慕名而来，听说先生相面相的很准。”刘叔就问他“好，阁下想算什么？”那人不假思索立刻答道“前途！”刘叔对那人左看看右看看，又点点头似是欣赏，似是满意。那人也是满怀期待不敢乱动，刘叔就说道“你的先辈虽是平民百姓，但你日后定能够封侯。”那人一听大喜，就问“您是怎么看出来的呢？”刘叔答道“你额头如燕，颈脖如虎，飞翔食肉，这是万里封侯的相貌啊！”那人听了是喜上眉梢，又问道“那这万里之外是东南西北哪一方？”刘叔遥望西方，那人点点头，说道“在下班超，扶风郡平陵县人。他日若是真应了先生之言，定当赠先生一场富贵！”
刘叔哈哈大笑掏出了一颗胡豆递给班超说道“你要记住了，投笔从戎，遇豆往西！”班超走后，刘叔说道“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙”说完就收了卦摊。这天晚上皇帝刘庄又做了个梦，梦里他的父亲刘秀对他说班彪之子女皆可用，然后梦就醒了，刘庄醒来后第二天就找来校书郎班固，问道“听说你有个弟弟班超，他现在在做什么？”班固先是一愣，怎么皇上突然问起我家弟弟来了，莫不是？遥想当年，自己的父亲班彪最喜爱司马公写的《史记》，可惜此书虽然有52万多字，但只写到了汉武帝时期，因此班彪便开始续写史记，他仿照史记格式续写了60多篇，可惜终其一生，他都觉得自己的文笔不能与司马迁先生相比。
受班彪影响，他家的孩子都很喜欢历史，特别是班固，班固回到故里后，便开始收集历史书籍和各种材料，准备写一部关于汉朝的史书，可是有一日，官兵突然冲入班固家中，以私改国史的罪名逮捕了他，这种罪名极大，搞不好就要掉脑袋，于是班家人一合计，便让班超快马加鞭直奔京城，当时刘庄很重视这件案子，于是便召见了班超，班彪见到皇帝后，便把父亲和哥哥两人对于史学的热爱和这么多年来修史的辛苦说于刘庄听，还说哥哥班固之所以写汉书，就是为了宣扬大汉的威望和刘庄的美名，也觉得没有篡改历史，后来刘庄便令人把班固带来，又读了他的书稿，这才知道自己抓了个能写史书的人才，于是刘庄便让班固出任兰台令史，专门负责编写史书。
但是皇帝既然问了，班固就如实回道“回陛下，他如今在替官府写书”。于是刘庄就想了想，然后任命班超为兰台令史，掌管奏章和文书。
罗马——尼禄·克劳狄乌斯·德鲁苏斯·日耳曼尼库斯继位后果然如刘叔所猜一般，是个王莽一般的人物。早期的皇帝尼禄表现出仁慈、谨慎和慷慨，他刚刚登基就给每位罗马城的市民发放了400塞斯退斯铜币的犒赏，此后还每天随机给群众发放各式各样的礼物，除粮食、衣服和牲畜外，甚至还包括金银珠宝和房子；对于那些有很大影响力的禁卫军士兵，尼禄还会按月发放免费的面包，他还给落魄的元老们发放年薪以表彰他们曾经的贡献；尼禄甚至曾一度下令免除那些拖欠国库和皇库的税款，并取消了购买奴隶税；他还不忘出资替老兵殖民城建造巨大港口，并给首都居民建造浴场和体育场；最后更是出钱豁免了法院旁听坐席的费用，以便群众更好的参与司法审判。
尼禄的母亲小阿格里皮娜拥有相当强烈的权力欲望，她的行为就如同当年的吕雉一般，尼禄在逐渐成年之后，就对母亲的干政行为愈感不满。建武三十一年，罗马的东方属国亚美尼亚发生了政变，帕提亚的王子提里达特斯乘机进入了亚美尼亚，并声称自己是新的国王，由于罗马一向视亚美尼亚为其保护国，流亡的亚美尼亚人士便向尼禄请求援助；在尼禄的家庭教师塞内加的建议之下，在一次亚美尼亚使臣谒见的场合中，尼禄以皇帝的身份阻止了母亲进入会场。没过多久，罗马先皇克劳狄乌斯之子不列塔尼库斯竟然在用餐之后中毒死亡，罗马人皆猜测是尼禄所下的毒，以去除不列塔尼库斯对他皇位的潜在威胁。
后来，尼禄令人指控他母亲的密友与朝中亲信帕拉斯参与了一项阴谋，最后就流放了帕拉斯，此举无异表明了皇帝尼禄意欲对抗他的母亲。没过多久，小阿格里皮娜任命的近卫军长官布鲁斯因而借故退休以求自保，尼禄立刻提拔提格利努斯为新的近卫军长官。永平二年，小阿格里皮娜派她的奴隶向尼禄报安，尼禄此时已然漏出了獠牙，他令人指控该名奴隶是奉母之命来刺杀皇帝，又于3月23日派兵到阿格里皮娜的别馆杀死了她。尼禄在母亲死后终于大权独揽，他对于罗马元老贵族的崇敬也逐渐淡灭，他强迫元老们亲自上阵参加角斗比赛，并常常在深夜走出宫殿，混迹于茶楼酒肆，一旦醉酒，尼禄便会肆意攻击殴打路人和打砸抢劫商店，在一次听戏时他更是参与了观众之间的斗殴。
更夸张的是除了镶金渔网、银骡掌这些奢靡之物，侍卫们也都被要求穿金戴银以显示国家的繁荣，除此尼禄还不分昼夜地进行宴会，有时的单日花销就可达到惊人的80万塞斯退斯。等到发现国库的储蓄被耗尽，他又推翻了自己过去的施政的策略，他通过修改遗产继承的规定来强行夺取财富，并废除了早年制定的减税法以及对老人和穷人的补助法，他甚至还通过诬陷来没收达官贵人们的财产。很快，尼禄的各种恶名就传遍了整个罗马城，据说不论是男人，还是神庙里的维斯塔贞女他都不放过，遇到对方不从便采取强制手段，甚至不惜杀害他人丈夫。于是以盖乌斯·卡普尔尼乌斯·皮索为核心的部分元老院议员及贵族策划了一次刺杀尼禄的计划，但他们的计划在事前却被人泄漏，尼禄随即将所有参与者全部处死，许多无辜者包括尼禄的老师及顾问塞内加也惨遭牵连。