乐曲艺人身份卑微，乃下九流之属，自古已然。在世族大家看来，艺人与猫狗莺雀玩物无异，本就是拿来取笑解闷的玩意儿，算不得真人。是故下海从艺者，常为人所不齿，有人说你是个戏子，便是骂人的恶言。

梨香坊的那位丽人听闻鱼幼烟要在人前献艺，不免大为震惊。

鱼幼烟却一副满不在乎的神色，只道：“我就想借你的台子唱个曲儿，你看成不成。”那丽人犹豫道：“客人可是当真？莫不是……莫不是打趣我来？”鱼幼烟道：“谁打趣你？我是真的想唱曲儿。”

台下众人见上台的是个绝美少女，大声起哄：“她想唱就让她唱！美人儿，唱呀唱呀！”

鹿淮从众人口语中听出的调笑之意，不由得心内一阵不快。

那丽人见鱼幼烟这般当真，众人又在起哄，心知推辞不过，便道：“那好，姑娘请。”跟弦师乐手交待几句，一提裙摆，从侧面走下了舞台。

鱼幼烟已经跟弦师们说好了曲牌，众乐手一齐奏乐，扬琴铮铮，洞箫幽幽，一个过门之后，鱼幼烟清了清嗓子，引喉歌道：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”

鱼幼烟音色甜美，歌喉曼妙，好似微雨打湿花瓣，又像清泉滴溅玉石，一时间所有人好像都屏住了呼吸，细细品着这个少女带来的韵味。

“好！”鹿淮又站了起来，一边鼓掌，一边叫好，在大堂里显得分外刺耳，众人再一次齐齐怒目相向，脾气大的恨不得就将鹿淮赶出去。

台上鱼幼烟妙目一翻，对鹿淮道：“你给我坐下……”

先前那唱曲的丽人也在台下，听鱼幼烟唱毕，一时惊为天人，见鱼幼烟走下台来，忙上前道：“姑娘好歌喉！鄙人杜羡蝶，是这梨香坊的掌柜，可否请姑娘饮一杯酒？”

鱼幼烟尚未说话，鹿淮已然站起来笑道：“杜娘子，你莫不是想让她留下来挂牌唱曲儿？算了吧，这位大奶奶脾气大得很，伺候不了客人的。”鱼幼烟气道：“小淫贼，你嚼什么舌头根子！”随手拿起一个茶杯，就向鹿淮掷去。

鹿淮一笑，使上逍遥散手功夫，随手将茶杯抄在手里，不再出言取笑。

杜羡蝶笑道：“这位姑娘声若天籁，自不是寻常人物，我哪敢留她在这烟花柳巷之地？虽不说辱没了她，但在这里混迹久了，也难免俗了。我出言请这位姑娘，不过是想结交一位朋友，姑娘若是肯赏脸，便请内堂坐。”说罢敛祍施礼。

“如此便叨扰了。”鱼幼烟报以一笑，信步往内堂走去。

杜羡蝶又回头对鹿淮道：“公子是这位姑娘的朋友吧，若不嫌弃，也请一起移步内堂。”鹿淮点头一笑：“那最好也没有了。”随鱼幼烟而去。

所谓内堂，就是用一架屏风将外面的客人隔开，但里面装饰华贵雅致，比外面精致不少。