孙昊面上带了些酡红，仰脖子灌下杯酒液，抬手抹了抹嘴，长叹一声道：“崔兄谬赞了，谬赞了。这天下粮仓里，孙昊是资历最浅的，名声却是最臭的，哪里谈得上英雄二字。崔兄这话以后还是莫要再提，要是叫商会里的其他几位听见了，还不笑掉了大牙去。”

崔佑一听，心中甚是满意。这天下粮仓的会老里，孙昊确实是入会最晚的，却也是行事最乖张的。早些年要不是朝廷忌惮着这江湖莽夫的手段，赤沙沟一带又岂能叫他稳坐了土皇帝的位子。却不想他这般行径，竟也叫天下粮仓里的其他人给忌惮上了。如此这般，这孙昊倒成了他松动梁州的敲门砖了。

崔佑忙给他斟满酒杯，奇道：“孙会老这话怎么说？崔某虽说是年前才升的户部侍郎一职，却是一早就知晓，若非孙会老在西北一带牢牢把守着商道，这天下粮仓早就失了西北角的商贸。近年来西北战事吃紧，土地荒废，行商都迁去了南方。孙会老至今驻守在西北，崔某实在是佩服啊！”

“嗐！姚羲和却不这么想。”孙昊挥了挥手，已经露出了醉态。“我西北的商路叫军队断了好几条，有的说是拿来押送军粮，有的说是叫西域人占了。赤沙沟的日子一天比一天难过，现在地里连粮食都种不出来了，你说兄弟们吃什么啊？在那种地方押货的，都是刀口舔血的，半路遇上流贼是常有的事，要是失了一点半点的货，就该倒贴了钱财赔上

。偏偏这梁州城里的几位，还当我孙昊在西北坐享其成，占山为王。哎哟，崔兄你可别介，这话可不是说我老孙要造反。我孙昊是真的难做人啊！”

崔佑提了酒壶给他添酒，一边劝慰道：“要不是今日和孙兄喝这一顿酒，崔某还真不知你这般不易。我说怎么回事，这年前的商会上供少了这许多，西北本该是商贸重地，这年贡怎么就占了商会的三成，原来这其中还有这么段原委。这次崔某奉圣上之命前来梁州查账，回去后必要替西北说句公道话，孙会老确实是鞠躬尽瘁了。”

孙昊连连点头，一手搭上了崔佑的肩头，道：“哟，那崔大人可算是救了我赤沙沟兄弟的命啊！回头等骜子醒了，我非得让他认你当个干爹！”

崔佑哈哈一笑，继续问道：“说起账簿的事，侯夫人总也推说年底不到，各地的账本尚不齐全。孙兄，我瞧这次夫人寿宴，商会的人来得也算齐全，这当真是时间不到么？圣上今年让我来，我也不好空了手回去，可述职的期限又等不到年底。莫不是侯夫人有什么不方便的，孙兄要是能提点一二，崔某也好做人做事不是？”

孙昊吧唧吧唧地又啜了杯酒下肚，眼神有些迷离起来，他看了看崔佑的脸，忽然哈哈一笑，晃了晃手掌，道：“崔大人，那女人说的话，你也信！这账本啊，学问大着呢！你瞧瞧，辛十三管着南北的土地矿山买卖，卓老头管着全国的粮食和茶盐生意，卞家把水运看得死紧，裴老板把丝绸布庄和酒楼的生意做得风生水起，最不济的那个严三金严老爷，卖卖文房四宝，写写书册，也不缺有钱人来买。哪一个不是肥的流油的生意？就说那高裕侯府吧，单单是宝瑞轩的钱庄，就能叫铜钱自己生钱。”

孙昊看着崔佑，又是一声笑，道：“钱挣得再多，都得在年底分出个四分利来缴年贡，你当他们傻啊！”

崔佑忙凑近了孙昊，道：“你是说，他们会在账簿上动手脚？”

“动手脚？我可不敢这么做。”孙昊摇了摇抬头，有些晕晕乎乎的，“我赤沙沟的账簿可把我愁死了。你说这丢了货，赔了买卖，写到了账簿上，她姚羲和还不信呢！这要真是倒贴钱进去，算作是盈利，回头我还得倒贴钱上年贡！我赤沙沟到了年底吃什么啊！偏偏姚羲和这女人，还说我孙昊滑头赖账，说我流水不对。她怎么不去说卓老头呢？这老狐狸还卖着军饷呢！”

“什么？”崔佑一惊。

孙昊像是醉得厉害，连连挥手，嘴里含含糊糊地道：“不说这个，不说这个。账簿的事情说不清楚，愁死个人了！崔大人，老孙我真不是在胡说。高裕侯府背后的那个库房里，全国的账册都摞着呢！外行人就知道看个流水，这要是遇到个懂行的……哈，我老孙啊，就是没遇上个懂行的钦差大臣来，每年都是我给背着个臭名声，没准哪□□廷就该派兵来拿我了。你说可笑不可笑，可笑不可笑！”

孙昊说着说着，整个人从椅子上软了下去，一头歪在了把手上，竟深深浅浅地打起了鼾来。

崔佑推了推孙昊，喊道：“孙兄？孙兄？”

孙昊一动不动地睡在那里，时不时地哼哼两声，仿佛在梦里都还想着那堆愁苦的事。

崔佑见他已经睡熟了，便蹑手蹑脚地走到了门口，招手叫来一名禁卫军护卫，悄声道：“你们守在这里，找一个人跟我去高裕侯府后面的库房。此事不能声张，一会儿若有人问起来，就说我还和孙大人在里面喝酒。”