这一次进宫，不同于往日，周喜坐在华丽的轿辇里，心中却是忐忑不安，倘若七皇子真的杀了自己的兄弟，那平日里他隐藏得可就太深了。

轿子缓缓停在养心殿门前，周喜掀开帘子，站在殿外等候着皇上。

她无意间瞥到身后台阶上，正中央，殷红的暗色残留血迹，一直蔓延了七八级台阶，不禁倒吸了一口凉气。

“阿喜，你来了。”皇上接到通报，从殿内步出，喜上眉梢地亲昵唤道。

“皇上，这里是皇宫，没有阿喜，只有微臣周喜。”周喜很懂得分寸，低着头小心翼翼地纠正，虽然她与七皇子在下江南时相识、相熟，但到了宫中，还是得讲规矩。

皇上眼中闪过一瞬的失落，立马消失殆尽，依旧笑盈盈地说：“周大人，快快请进。”

周喜听从吩咐进了养心殿，皇上给她赐了座，眉飞色舞地说道：“朕能当上这个皇帝，你功不可没，往后，你就好好留在朕的身边，继续当你的御食官，朕不会亏待了你。”

周喜不等他说完，起了身，跪在他面前。

“你这是干什么，为何突然跪我？你有什么要求，朕都可以满足你。”皇上对她的反应感到突然，正欲伸手相扶，周喜抬起头，一双大眼睛楚楚可怜地望着他，看得他动容。

“皇上，这可是您说的，什么要求都答应臣。”

皇上点了点头，道：“自然，你想要何封赏，尽管开口便是。”

周喜不假思索地回道：“臣想要辞去御食官一职，和家人远离这是非之地。”

“不行！朕需要你！”几乎没有任何犹豫，皇上拒绝了。