当务至急，是察看珍珠的养殖情况！

明珠唤来贝娘询问淡水珠近来的进度。

贝娘经过这一年的磨练，整个人愈发沉稳老练。吕立行性子软，有时经不住人家的磨叽便会让步。但是贝娘的性子异常坚韧！无论对方耍什么花样，都能守住立场绝无动摇。

只是，最近一段日子以来，养珠户里还是出了不少妖蛾子。

她颇有愁色的向明珠一一禀来：“开始时大家都挺守规矩。但是眼见珍珠已经成形，便有人家动了心思，联系我想在明年开春时多植些珠核在蚌内。”

明珠蹙眉问：“哪家提出来的？”

贝壳娘叹息道：“还能有谁？吕家呗！”

明珠冷声问：“吕会长不会这般急功近利。估计是吕氏族内附壳珍珠培育不佳，想从这块弥补。你是么回复他们的？”

贝娘沉声道：“按照小姐的吩咐。植入珠核的数量要参考珠蚌的大小。再大的珠蚌，植入的珍珠也不能超过六粒。否则珍珠的质量便会大打折扣。”

“吕家的人怎么说？”

“他们唯唯诺诺的应了。但是不知道有没有听进我的话。”

明珠想了想：“离开春还早——”

“问题便在此处。”贝娘蹙眉道，“听说他们越过了吕先生，自行寻了一批河蚌。”

明珠大怒：“胡闹！”

河蚌和养珍珠插核的时间是珍珠养殖的关键！年轻健康的河蚌才能孕育出质量上乘的珍珠！吕立行送养到各家的珠池的河蚌经过精挑细选。万一吕家弄了只病蚌回去，后果不堪设想！再说现在已是秋季，此时插核，贪心过头。

贝娘忙碌道：“我本想知汇吕会长，只是吕会长近年来身体不太好，一直卧病在床休养。”

“难怪敢这般放肆，原来吕会长病间不管事了！”明珠念及吕会长的恩义，心中一酸，她这番回来，身边还是发生了不少的变故啊。“也不知吕会长是什么病，待打听清楚了，我和阿九亲自上门探望才好。”

贝娘点点头。

“欧阳家、萧家、罗家没出问题吧？”

“罗家在广东，我照看得少些。但是罗先生将您的话奉为御旨，乖乖的听着呢。欧阳家和萧家也尚算合作，并无意外。”

“好。”明珠松了口气，“贝娘，你帮我盯着吕家。他们这般胡闹必定要出事！”

贝娘应声退下。

明珠瞧着她的娥娜的背影，心中暗想：贝娘年纪不小了呢。

红玉给明珠端了碗补汤来，叹息道：“贝娘也真命苦，一家子都是不省心的吸血虫。”

明珠咦了声：“她的父母兄弟已经回来了？”也是，北海王登基，史耀晖身败名裂，罗长庚还能翻出什么花样？大概早被北海王解决了吧？西陵涵失去靠山，又没能研究出珍珠养殖的奥秘，自然不会再养着那一家子蠢笨的废物。只是没想到他们竟然这般不中用，连一年也撑不下去就回了合浦！

“是啊。”红玉替明珠扇着扇子，“约摸三个月前回来的。回来的时候听说跟乞丐没多差了。竟然直接跑到咱们真珠苑门口叫人。”