“大人，你还要去哪里？属下已经在后院为大人准备好了屋子，大人还是先去休息休息的好，毕竟舟车劳顿的几日，如今又一夜未眠。”
可齐衡却无奈道：“黄岗城那里的产粮区，我还是有些不放心，这次出来也是趁着一个空档过来的，从你这儿离开后，还要去其它各城池看看，我怕时间久了黄岗城那里出什么事情，这次就不留了，我这就去安丰、霍丘那里看看各城的情况。”
施才英听到这话，不由的拱手一拜，道：“大人身居高位却能如此幸勤，实乃万民之幸。”
齐衡听着施才英拍的马屁，当即朗声一笑，道：“行了，你就别拍马屁了，为官一任，当造福一方，不然岂不是愧对大帅信任，百姓信任？”
说罢，将施才英挥挥手赶走：“回去吧，等着你去做的事情还有很多，好好休息，将事情帮我办妥，比你送我一百次都强。”
听到齐衡的话，施才英只好拱手一拜。
出了府门的齐衡，很快便坐上了马车，与沐英等人一同朝着下一个城池而去。
作为安丰路宰相，说什么也是要到各地亲眼看看具体情况的。
总管府的门外。
施才英看着齐衡他们离开的背影，默默的望着，直至全无踪迹。
三年后。
金陵城。
金陵城帅府的大堂中，朱元璋如同往日一般，与李善长学习着。
在讲到治国之时，朱元璋便有意无意的说道：“咱现在地盘又扩大了十多倍，百姓多了近百万，这么大的摊子，光靠这些将帅是不行的。”
“还要靠先生这些贤士呀。”
说着，还拱手敬重：“这叫什么来着？”
“吏治！对，吏治！”
一旁的李善长笑着说道：“上位明鉴，打天下靠将才，治天下靠贤士。古人早就说过了，成大事者，既需尚武，更需养士。”
“文武皆备，方可富民强政。”
朱元璋认同的点点头，顺着李善长的话调转话头，叹了口气道：“可咱手下如今是将帅无数，唯独缺少这治政的贤才，如今麾下这么多的地盘，却连个主政之人都没有。对了！咱听说这浙江有四大名士？”
说到这里，似乎讲到了李善长的擅长之处，当即掰着指头，如数家珍道：“金华宋濂，丽水叶琛，龙泉章溢、青田刘基。”
“这四人当中，名气最大，才气最盛的是青田的刘基。”
听着李善长的话，朱元璋心里激动，却忍着叹口气，说道：“咱把这些人哪，都笼络到金陵来，帮着咱们成就大业！”
“特别是那刘基，对了，先生您认识他吗？”
李善长缓缓一笑，道：“刘基，字伯温，祖上是浙江青田旺族，本人是至顺年间的进士，官居处州，他从小博览群书，通古博今，才华横溢。”
说到这里，无奈的又笑道：“却又傲然不逊啊。”
李善长这话的意思也很明白，对于朱元璋想要招揽之心，自然是心知肚明，所以提前将这话说出。
可朱元璋却不想这么善罢甘休，道：“以先生的尊贵，难道还请不到个刘伯温？”
李善长无奈的摇摇头。
“只怕是请不动哦。”
朱元璋刨根问底，追问道：“为何？”
李善长长叹一声。
“上位，你可知道刘伯温最恨什么人吗？”
“啥人？”
李善长：“他最恨各地的农民义军，这其中恐怕也包括上位了。”
“义军当中，他又尤为痛恨在他家乡闹事的方国珍等辈。这个刘伯温呐，就死心塌地的捍卫君臣纲承，与咱们义军是势不两立，在他眼里，什么明教，什么红巾军，统统都是妖孽是毛贼，只会背祖乱常祸国殃民。”
“决成不了什么大气。还有，他曾经奉朝廷之命，自筹粮饷兵丁，组织过一支青田乡军，自称保卫浙东家园。”
“他的那支乡军呐，还剿杀过不少的义军弟兄们，所以义军大帅方国珍，对他是恨之入骨，恨不得将他碎尸万段。”
一旁听着李善长无奈之言的朱元璋，却压根没有被李善长影响，说道：“这么说，刘伯温此人不是个书呆子，是个文武全才啊！跟咱恩公一样！”
兴趣十足道：“这个人有点意思。”
而一旁的李善长却不解了：“怎么上位还夸他呢。”
朱元璋却道：“这么好的人才，要看用在什么地方，这次咱一定要将他请过来。就算请不到，绑也要将他给绑过来！当初咱在请恩公时，不也.......”
话说到兴头上的朱元璋，一下就没忍住，不过很快便想到这事不能提，急忙憨笑一声，然后脸色郑重的说道：“不管怎么说，这刘伯温是个人才，无论用什么办法，咱都要将他给请来，这么好个人才，咱要是不用，别人可就用了！”
而李善长只能无奈的劝说道：“上位啊，方国珍与他势不两立，赏银万两也要拿到他那颗人头.....”
可还不等他说完，朱元璋便立马说道：“那是方国珍之辈，咱是朱元璋啊！方国珍是他的死敌，又不是咱朱元璋，咱朱元璋还可能成为他的朋友呢。”
李善长又怎么会不明白这些：“上位呀，你不了解这些文人，他们一贯是自命清高，眼中无人，即使上位看得起刘伯温，可他刘伯温却未必看的起上位啊。”
这话一出口，李善长顿感不妙，急忙说道：“在下失言，还请上位恕罪。”
可朱元璋却心中冷笑，淡淡的说道：“先生没有失言，说的很有道理，因为先生也是个文人嘛，是吧。”
李善长瞧着朱元璋脸上的表情，心中惶恐。
朱元璋又道：“咱倒是还听说过一句话，文人相轻，什么江南的文人，瞧不起江北的文人，京城的文人瞧不起外地的文人，哈哈哈哈，是吧，先生？”
朱元璋脸上捧着笑，可李善长却知道，这笑只是表面的。
他心中胆怯的同时，只能是解释道：“上位，真不是善长心胸狭窄，嫉贤妒能.......”
朱元璋见此，想到自己还有求于他，脸上表情一变，又摆出一副亲近的样子，说道：“得得得，咱说错话了，先生你千万别往歪处想。”
瞧着自己说什么也没办法改变朱元璋心思，李善长只好说道：“既然如此，这样，我亲自替上位修书一封，请上位派专人礼聘刘伯温前来金陵，如何？”
朱元璋在李善长说这话的时候，便已经是急不可耐了，见李善长终于说出这话，忙一拍手，道：“咱就等着先生这句话呢！”
“先生你想，以咱朱元璋的真诚，还有先生的笔墨，我就不信，请不来一个区区的刘伯温！”
见着朱元璋心思已定，李善长也就不再多言，点了点头。
浙东青田县。
一队元兵匆匆而过，越过百姓，朝着一处偏僻的乡间竹屋而去。
在来到那竹屋门前，为首的元军军官正要用力去拍那屋门，却不曾想，木门却自动打开了。
举着手的元将一脸惊讶。
他朝着院内看去。
只见一名身材瘦弱，身穿深色布衣的男人盘坐在院中。
似乎在等待着什么。
缓缓开口道：“罪臣刘基，拜见来使。”
元将疑惑的看着这男人，问道：“刘大人，你早知道我们会前来拿你？”
地上的刘基面无表情道：“罪臣估计，就这几天吧。”
见此，元将虽然心中惊讶，却也只好说道：“既然如此，那么刘大人请吧。”
刘伯温缓缓起身，回到屋中换好官服，与元将一同离去。
浙东官府外。
刘伯温瞧瞧这四周的元军士兵，没有多想，径直走了进去。
可进了门后，却依旧没有看到有人招呼他，便自己顺着府内大道而入。
当他来到一处庭院时，只见那空旷的院子里，只有中间摆放着一把椅子。
左右一瞧，见四下依旧无人，刘伯温嘴角微翘，像是明白什么，坦然的来到那院子中央的椅子旁，用袍袖轻轻一拂上面的灰尘，堂而皇之的坐了下来。
神态淡然，开始闭目养神。
此刻院子一侧的屋内，脱脱帖木儿看着面前的圣旨，满脸无奈之色。
也不知道过了多久。
就在院子中的刘伯温闲来无事，从怀中掏出一块用油纸包好的饼出来，想要吃点时，他的身后突然响起一阵脚步声。
正要起身，身后便响起一道男人的声音。
“戴罪之徒，还敢如此潇洒，这是省府衙门，不是饭馆子。”
闻言，刘伯温缓缓将手中的饼又重新放好，用油纸包裹，起身对着身后的脱脱帖木儿，说道：“罪臣刘伯温，见过大人。”
见着刘伯温这云淡风轻的模样，脱脱帖木儿也没有真的生气，说道：“你接着吃吧，吃完了说话。”
刘伯温闻言一笑，再次将那烧饼拿出，说道：“大人见笑了，这青田烧饼名满天下，罪臣从小就爱吃这一口，出门必带一个。”
似乎想起什么，便说道：“大人，微臣听说您不是返回京城了嘛？怎么又在这里了？”
脱脱帖木儿叹了口气，道：“跟你一样，我现在也是待罪之臣。”
“自从在淮西兵败之后，我被朝廷罢官免职，贬到了浙东府做招抚使来了。”
脱脱说的轻松，可刘伯温是何等精明的人。
手中动作一停，皱眉道：“招抚使？难道说朝廷又变换了平贼方略，变剿为抚了？”
脱脱叹声道：“这已经是三年前的事情了，虽然我极力劝阻，却也无济于事。”
“朝廷不但改变了平贼方略，还将以前剿贼有功的文武通通贬斥，换上了另一批主张招抚的大臣主政。”
“他们呐，比咱们聪明伶俐，他们善向贼子降恩献媚，喜欢跟贼子挤眉弄眼。”
刘伯温神色难看的说道：“想来如今这招抚方略已经被贼子们所得知，此刻只怕正在得意忘形！他们会跟招抚的官员们漫天要价，什么粮饷、官职、重地、军械、什么都要！你朝廷给的起吗？”
“即使给了，招抚所耗能小于剿贼所耗嘛？”
“即使真的贼兵们承恩受抚了，他们摇身一变，成了官军，这样的官军又能维持几日？？”
“一旦有什么风吹草动，他们能不会再次揭竿而起嘛？对他们而言，降复叛，叛复降，降降叛叛，叛叛降降，这就是贼子的天性！也是他们生存的需要，如此说来，与其说朝廷是在招抚，还不如说是在养贼。”
对于朝廷的方略，刘伯温丝毫不顾及朝廷的权威，痛贬一通。
而脱脱代表的到底是朝廷，听着刘伯温的话，当即喝道：“放肆！”
刘伯温瞧了瞧脱脱，长长一叹。
一旁的脱脱也明白刘伯温说的有理，也是随之一叹，道：“刘伯温。”
“你虽然话语如刀，但句句都对，本官的心都被你给捣碎了。”
“本官世代受朝廷厚恩，忠诚不二，朝廷要做什么，属下只能极力遵行。否则，本官岂不是也像叛贼了嘛？”
“实话告诉你吧，我这次来浙江，就是来招抚方国珍的，方贼已经答应归顺朝廷了，皇上与各位秉政大臣闻讯如释重负。”
“高兴啊.....”
脱脱满脸不屑的一声长叹。
说完，他话锋一转，道：“不过，这个方贼他除了要一纸委任状外，还要一颗人头才肯弃甲下山。”
说到这里，脱脱的目光看向了面前的刘伯温。
刘伯温似乎已经猜到了什么，直言道：“大人所说的这颗人头，应该就是这颗吧？”
说着，指了指自己的脑袋。
脱脱一笑：“正是。”
“刘伯温，方贼为何对你恨之入骨，他恨你甚至超过了恨我们？”
刘伯温坦然一笑：“这有什么奇怪的，因为你们官军剿贼无方，而我所招募的乡军，他们各个知晓贼性，曾经把他们剿的无处藏身，他们自然要对我恨之入骨了。”
脱脱平静道：“为了让方国珍俯首归降，只好委屈你了。”
此刻纵然他刘伯温料尽诸事，却不曾料到是这么个结果。
自己一心效忠朝廷，最后却要因为自己剿贼有功，将自己的脑袋献给贼兵。
心中瞬间悲凉。
甚至眼中都隐隐有些泪光。
“我对朝廷是忠心耿耿，而朝廷对我是忠而见弃！”
“好，好啊！”
“现在朝廷要拿着我的脑袋去慰贼，去献媚，这样的朝廷，还能苟延几日！”
说罢，刘伯温双手一背。
而脱脱心中愧疚，却也无法，说道：“外面备好了酒菜，吃完了，你就上路吧。”
可刘伯温却坚定的说道：“不吃！”
“我自己这儿有！”
说着，掏出自己怀中的青田饼。
几口吞下。
见此，脱脱当即喊道：“来人！”
两名官兵当即赶来。
“在！”
“送刘伯温上路！”
“是！”
匆匆吃掉手中青田烧饼的刘伯温，被官兵摘下了官帽，将黑色布袋套在了脑袋上。
然后用绳子将他捆住。
面前的脱脱说道：“刘伯温，今日之事，本官深感遗憾。”
而面前被罩住脑袋的刘伯温，却喊道：“大人听着！伯温的今天，就是你的明天！”
脱脱一挥手，官兵拘着刘伯温退了下去。
府外，鼓声雷动。
被押着的刘伯温，来到了府外的断头台上。
在台子一旁，是一个红色盒子。
其空间，正好足以放下一颗人头。
随着行刑士兵手中的大刀一挥，被黑布袋子笼罩着脑袋的刘伯温，瞬间掉落在了一旁早已准备好的盒子内。
片刻后。
浙东官府内。
一身官袍的刘伯温被人羁押在了院子中，按在椅子上坐着。
本以为今日在劫难逃的刘伯温，却被一旁的士兵取下了布袋。
刘伯温瞪着眼睛，瞧着面前的脱脱，惊讶道：“大人，这是.......”
脱脱脑袋一撇，身边的士兵们纷纷退下。
直到场中只有刘伯温和脱脱时，脱脱这才说道：“本官不忍杀你，但也不能抗旨不杀，所以本官找了另外一个囚犯，用他的头颅代替你的头颅，送给方国珍。”
“所幸的是，那人的长相与你相似。”
闻言，刘伯温如释重负。
缓缓起身，腿都有些站不稳，差点摔倒。
拱手拜谢道：“谢大人不杀之恩。”
脱脱却始终背着手，说道：“不用谢，日后方国珍如果降而复返，我可能还要请你出来剿贼。”
“但是现在，你得隐姓埋名，躲进深山，以免被人识破，上奏我欺君之罪。”
刘伯温拱手道：“遵命。”
“自个儿回去吧，本官不留饭了。”
说罢，转身离去。
不知过去了多久。
刘伯温行走在山林之中，尽挑着无人之处行走。
当他看到自家竹屋时，这才如梦方醒。
今日这一遭，好似梦中一般，在鬼门关外来回。
本就身体不太好的他，此刻已是身心俱惫。
随着屋门打开，一名下人当即喊道：“老爷！”
说着，又对着屋中喊道：“少爷，老爷回来了！”
屋内的刘伯温之子，慌张的跑了出来，急急将他搀住。
“父亲，你可回来了，可回来了。”
刘伯温脚下一滑，差点摔倒。
幸亏一旁的下人扶住。
站定后，说道：“我不回来还能去哪呀。”
而一旁的儿子，想着今日发生的事情，还满脑子疑惑的问道：“父亲，今日到底是怎么了？”
刘伯温心中感叹，道：“这个叫眼睛一眨，老母鸡变鸭。”
“我是借尸还魂回来的啊。”
听着刘伯温这糊里糊涂的话，刘琏道：“父亲，到底是怎么回事啊。”
刘伯温到了嘴边的话，却又没有说出口，叹口气，道：“没事。”
走进屋里，刘伯温似乎想到什么，急切的对身边下人六子说道：“六子，关门，关门。”
六子在屋外左右一探头，急忙关上了院门。
可就在他关门之际，六子突然看到远处有人走来，急忙转身对着正要进屋的刘伯温说道：“老爷，老爷.”
“这又来俩人。”
刘伯温闻言一惊。
以为是官兵又来：“什么？！”
“快关门！”
不知道来人是谁的刘伯温，只好让六子赶紧关上了门。
这时，两名装扮成行商的人，左探右瞧的走来了刘伯温的院门口。
随着一阵的敲门声响起。
刘伯温的儿子，刘琏，来到了院门口，打开了门。
“敢问这是刘公府上嘛？”
刘琏道：“是。”
“请问刘伯温在家嘛？”
刘琏道：“家父卧病多日，概不见客。”
说完便要关门。
可来人却急忙拦住刘琏的动作，从胸口怀中掏出一封信件，交在了刘琏的手中，说道：“金陵李善长托在下送交书信一封。”