在刘秀大帝盛世之后，汉朝不可避免的又陷入了西汉时期的土地兼并、士族林立局面，经过数百年的发展，这些士族已经形成了相当庞大的垄断规模，在汉末时期，朝廷的官员，基本都是属于各大家族。

东汉末年大规模的士族门阀很多，比如曹操所在的的曹氏家族，孙坚、孙策、孙权所在的孙氏家族等等，这些有名的大诸侯全部都有士族门阀的支撑，这才得以最后坐大进而称霸一方！

曹操的曹氏家族，虽然挺有势力的，家族人才辈出，在黄巾时期，就能够拉出数千人的队伍，要知道这数千兵马可都是要财力支持的，曹家三代显赫，曹腾是汉顺帝、汉桓帝时代头号大太监，曹嵩官至太尉，但是只能说，曹家属于上升势力，虽然后来曹操成了汉末第一人，但是比起底蕴来，曹氏家族还是差了不少。

除了这些诸侯家族之外，三国年间的名臣名将也大多是出身士族门阀，比如诸葛家族、司马家族以及江东士族等等，这些家族都算是比较有底蕴有实力的大家族了，这几个家族里应该算诸葛家族比较具规模，诸葛亮投奔刘备，一人之下万人之上；诸葛瑾投奔孙权，地位不比诸葛亮低；诸葛诞投奔了曹魏，也混的相当不错，人称“蜀的其龙，吴得其虎，魏得其狗。”

不过这些家族虽然出名有名，但是真正的比起顶尖大家族来，还是欠缺了不少的底蕴，真要论起东汉末年的顶尖世家门阀（刘氏皇族除外）来，那首屈一指的便是赫赫有名的四大家族了！

排名第一的便是袁绍、袁术出身的袁氏家族了，汝南袁氏自袁良以后，至其孙袁安官至司空、司徒，安子袁敞及袁京皆为司空，京子袁汤为司空、太尉，汤子袁逢亦至司空，逢弟袁隗亦至三公、太傅，四世中居三公之位者多至五人，故号称“四世三公”。

汝南袁氏“门生故吏遍天下、仁德之名传四海”，乃是东汉末年官吏集团中的首脑人物，有大批故吏、弟子、门生出于其门，实力强横、底蕴深厚、名声远扬，为天下所望！！！

在乱世之初的时候，天下有识之士大都认为袁氏会取刘氏代之，进而王天下，只是袁绍和袁氏两兄弟太过无能，不过这也不能影响袁氏的天下第一的势力和名声！

袁氏的名声和势力，从汉末诸侯割据中就看得出来，当时诸侯之中手下文臣武将最多的就属袁绍和袁术两兄弟了，连郭嘉都是一开始去投奔袁绍，被晾了一段时间，郭嘉看袁绍不似雄主之后，这才离开袁绍前去投奔曹操的。

可以说，群雄之中发展得最顺利的，就是这两人了，袁绍麾下颜良、文丑、高顺、张颌，四大武将，还有一个先登鞠义，都是一时之选；田丰、沮授、许攸、审配等人也都是有名的智谋之士；至于袁术嘛；在前期的时候，孙坚都是跟着袁绍混的，周瑜的家族也都在袁术手下做事！