对于乾隆末年的这一个冬天，景德镇人印象很深。印象深刻的不单是冬天下第一场雪时，湖田窑的大东家徐忠下了大狱，更因为同一年的夏天，惊才绝艳的徐大才子殁了。

他走在一个荷叶满塘的时节，想到那青青的茎叶在池水中摇曳，便不自觉想起那个少年；想到那瓢泼的雨夜和那月朗天青的牧野，也会不自觉想起那个少年；想到连天的窑火和京戏绝唱，更会不自觉想起那个少年。

就像说书先生说的，纵他死前坏事做尽，也无从否认他曾是一个怎样绝顶的少年。而今同样的遗憾降临梁佩秋身上，有珠玉在前，他的痛苦便显得不那么痛苦，可悲也显得不那么可悲了。

王瑜特地打发了左右，一方面是不想家丑外扬，另一方面则是知道梁佩秋不会袖手旁观，一定会去救徐忠。他大步上前拦住梁佩秋，怒斥道：“你可知这一去意味着什么？你想让整个安庆窑给徐忠陪葬吗？”

王瑜问他，“若今日时局对调，你认为徐稚柳可会为了你，不顾湖田窑的安危来救我？”

“我……我也不知道。”

“看吧，你甚至不清楚他的为人，为何还要……”

“我只是替湖田窑惋惜！”梁佩秋急急打断道，“他少年失怙，投奔湖田窑，徐忠对他有养育之恩，他倾尽心血为湖田窑筹谋，那是他的道义，我知道他不需要我为他做什么，舍弃什么，只是湖田窑不单只有他和徐忠，还有千千百百的窑工，他们怎么办？”

譬若黑子和黑子一样的窑工，努力过活，寻求瓷业安平，他们何其无辜？凭什么安十九仅出于个人私怨，就可随意践踏他们的生命？摧毁他们的长城？

若徐忠伏法，湖田窑倾颓只在旦夕之间。梁佩秋知道自己势单力薄，无以挽救湖田窑的败落。可如果试都不试，就这样看着徐忠死去，看着那些窑工无路可走，他将要如何面对柳哥？又如何面对自己的良心？

“为什么？就是因为他有权有势，那就是上位者的权利！小梁，你也想变得和徐稚柳一样吗？你要走他走过的路吗？你已经看到他的下场了，还要一意孤行吗？”

王瑜再三诘问，梁佩秋隐忍不发。

他轻笑一声，少年人当真一腔孤勇，后退一步都不肯。

“安庆窑何尝不是我一辈子的心血？小梁，我不与你多言，只你今天出了这道门，日后便不再是我安庆窑的人。”

“王叔……”

“你去吧。”

王瑜看着眼前的少年，内心悲喜难言，“你去吧，别再回来了！”

大约一切都是冥冥中的定数，王瑜的表现虽令人怀疑，可相比于此，徐忠的安危更加紧迫。梁佩秋离开时想到王瑜尚在气头，等事情有了转圜的余地，说不定就能原谅他的冒失，于是一步三回头的，到底还是走了。

可他没经过大风大浪，不懂人心叵测，像是安十九那样步步为营的小人，是不会给他回头机会的。

他打听到安十九晚上会在江水楼包场宴请三窑九会的值年和头首，便早早去了江水楼前等待，不想马车到了跟前，却被人打住。

对方是安十九的仆从，留着短粗的胡须，阴阳怪气地冲他道：“哟，这是谁呀，稀客稀客！我们大名鼎鼎的小神爷怎么在这儿？”

梁佩秋拄着拐杖勉力维持平稳，双手抱拳道：“我有事想求见安大人，劳烦您通禀一声。”

“您今日来得可不巧，安大人有要事商议，恐怕不能见你，不如您择日再来？”

“不知安大人议事到何时？我可以等他。”

“今夜可不是好天气，怕是晚了要下雪，您这腿脚也不方便，我看还是改日再来吧。”

“我真的有很重要的事，烦请您……”

那仆从不等他说完，一缩脖子就往江水楼走去：“你要等就等吧，我进去给你捎句话，至于大人见不见你，我就做不了主了。”

梁佩秋低头称谢。

那仆从进去躲风，徒留梁佩秋一人立在阶前。入夜后，江水楼一带连着两岸画舫火树银花，锣鼓喧天，安十九同人饮宴至子时，城外宵禁，城内仍旧靡音不绝，直到三更。

诸位理事相继离开后，安十九仍躺在榻上，醉卧美人怀中。仆从在窗边朝外看了一眼，说道：“大人，下雪了。”

安十九咬一颗美人送到嘴边的葡萄，哼着小曲唱了段京戏才幽幽开口：“人还在？”

“在的。”仆从特地留意过，“一整晚没挪过脚。”

雪也不知何时开始下的，只看地上一层细细的银霜，应有半个时辰了。梁佩秋似是体力难支，半个身体都压在拐杖上。

“大人，还要晾着他吗？”

没有得到回音，仆从悄悄往里看了眼，见榻上的人已双眼微合，似是睡过去了，便蹑手蹑脚退到屋外合上门。

过了三更天，街上人流渐稀，梁佩秋脚底几乎冻得没了知觉。

受伤后他一心向死，自是没有好好将养，许多次一个人坐在冰凉的地砖上，寒气入骨，入冬后腿便隐隐疼痛起来。若是在屋内，有火盆烤着尚能忍受，只现如今在十二月的寒风里干站了几个时辰，不免吃力。