“肃静！”芍药大声喝止，见众人渐渐安静下来，才道：“大夫看过了，说这做香囊的绸布和符纸，都是浸过药汁的，算不上毒药，只是人服下去后，很容易坏了身子。如今天寒地冻的，若是不慎感染了风寒，就有性命之忧，幸而三少爷福大命大，平安躲过一劫。”

李攸稍稍平缓了呼吸，便跪倒在安氏跟前，红着眼圈叫：“母亲！”安氏用手帕捂了嘴，轻轻摸着他的脸道：“你听明白了？我的儿！你怎的这般大意？你以为他们算尽机关，就是为了助青儿下咒？若这符真的有用，小多何不先给自己挣个姨娘的名分？”李攸伏在她怀中，紧咬着下唇，心中为自己的疏忽而后怕不已。

芍药在一旁轻声道：“三少爷，太太已经拿下了小多，严加盘问过了。那丫头只说自己是受了骗，并不知道符纸与香囊有毒，还供出了城北一家道观的名字，说是从那里的一位天师处得来的符。平安带了人去查问，才知道那人出城不久，就遇上了路匪，早就已经死了。”

“死了？”李攸从母亲怀中抬起头，眼中带着疑惑，见芍药点头，又不可置信地向母亲。安氏与对他对视片刻，便轻轻拍了拍他的脸颊，道：“你且站在一边，事情就交给为娘处置。”李攸有些发怔，缓缓起身，退到一旁。

安氏厌恶地望向青儿，厉声道：“因着你的胡作非为，差点儿害了少爷，我要重重罚你，你有什么话说？！”

青儿绝望地抬头望了她一眼，再望向低头不语的李攸，缓缓摇头。

“很好。”安氏抬了抬眼，芍药便向身后的婆子媳妇们下令：“打。”

早有四个身强力壮的中年仆妇拿着木棍上前押住青儿，夹到一边的空地上，晨儿极有眼色地抬了张长凳过来，让她们把青儿放上去，一人压头，一人压脚，再有两人举起长棍打起来。第一棍敲下去，青儿便发出一场惨叫，接着哀嚎不断，听得其他丫环们都胆战心惊。

眼看着青儿一声声越叫越低，血从衣服底下渐渐漫出来，一滴一滴地落在雪地里，春瑛咬住自己的手，努力让自己不叫出声音。太太不是说重罚吗？应该只是打板子吧？可瞧这架势，难道要把人活活打死？！

十儿紧紧抓住她的手臂，移开视线，不忍去看。其他的丫环们，起初有漠然的，也有幸灾乐祸的，可渐渐地，也变了脸色。

李攸面色有些发白，目光扫向兰香、露儿、曼如……她们脸上神色各异。曼如察觉到他的目光，略下低头，便上前轻声道：“太太，青儿犯了错，太太罚完了撵出去便是，明日就进腊月，年关里若是闹出人命，恐老太太知道了，心里会不自在。青儿……本就是老太太指给三少爷的人。”

安氏眉头一皱，想想觉得有理，便不悦地让了步：“那就只打二十板子吧！”

可婆子们已经打了将近三十板了，青儿早已出气多，入气少，李攸一时心乱如麻，既担心她的生死，又暗恨她做了别人的帮凶，当着母亲的面，又不肯多看她一眼。

安氏命人将青儿拖了下去，直接撵出府，连她自己的东西都不许带上，接着又扫视众人一眼，道：“攸哥儿年纪小，又是男孩儿，不通内务，我做母亲的，又是家中主母，就替他料理了吧！”

人人都吓得噤若寒蝉，生怕她会发作到自己身上。

“兰香！”这是安氏点的第一个人，兰香立刻上前垂手肃立。安氏道：“这事儿得你及时制止，本是一件大功，可你沉不住气，又放任攸哥儿胡来，差点儿误了大事，我罚你一个月月钱，往后攸哥儿的事，你要时时劝诫，凡事多留个心眼，知道了么？！”

兰香心头一松，连忙回答：“是。”

“好。海棠，你把赏封给她。”

一直沉默地站在边上的海棠上前，递上一个红绸小包。兰香飞快地接过，行礼退下。

接着安氏又叫：“晨儿。”晨儿一喜，忙上前磕头：“太太。”

“我早听说你是个伶俐的丫头，往后就顶了青儿的空儿吧。”安氏示意海棠递上另一个红绸小包，“要好生侍候三少爷。”

晨儿大喜，忙接下小包，又向安氏磕头：“谢太太恩典！谢太太恩典！”

安氏微微点头，又看向芍药，后者会意，高声道：“今日搜得家贼一名，已经罚了，只是还有几人，查出亦有不法之事，太太有令，全数撵出府去，若有人再犯，绝不轻饶！”接着她便点出这些人的名字，春瑛等人惊讶地发现，里面有洒扫上的小丫头，也有看门的婆子，她们本来不服，可芍药一一说出她们在外头私下议论青儿之事的时间地点，并明言她们已经违反了三少爷的命令，她们才不再说话了，改成哭求。浣花轩内一时哭声震天。

安氏全当听不见，叫婆子通知管家将这些人全部堵上嘴带出去，然后安慰儿子：“回头我就拨人过来，还缺什么，也只管跟我说。我先回去料理了小多那贱人。”

李攸木然恭送母亲离开，浣花轩转眼又恢复了平静，仿佛方才发生的都是一场梦般。

但他知道那不是梦，雪地上还有青儿留下的血痕。

他面无表情地扫视众人一眼，将目光定在掩不住面上喜色的晨儿身上：“是谁……将事情告诉太太的？！”

众人脸色一变。

青儿事发那日，李攸就曾明言，不许院中上下人等往外说一个字，虽然人们忍不住要私下议论，可大都还有分寸，不敢在浣花轩以外的地方嚼舌。

现在太太得了消息，连细节都一清二楚，显然是有人告密。虽说明面上，这人是立了功的，但看三少爷的脸色，似乎并不是这么想。人人心里都有数，三少爷从小就是和气的小主子，头一回发那么大的火处置底下人，又是瞒着上头的，忽然被太太横插了一手，脸面上实在有些下不来。想必更让他恼火的是，丫头里居然有人敢违反他的命令、擅自向太太报信，这样的人，即便碍着太太的面子不好发作，也是要找出来的。

兰香等人显然也想到了这一点，都垂首肃立一旁，不敢妄语。晨儿感受到李攸落在她身上的灼热目光，不安地看了看左右，心中一慌，忙跪下道：“三少爷明察！我……我绝对没有告密啊！”李攸眯了眯眼，嘴角微微冷笑，晨儿更害怕了：“是真的！我真的没有！”她忍不住哭出声来，梨花带雨一般，却发现李攸丝毫不为所动，她心中更慌张了，眼角瞥见曼如在一旁露出嘲讽的目光，便怨恨地扑过去紧紧抓住：“是她做的！一定是她！那天晚上我亲眼看到她往太太院里去了！”

曼如叹了口气，低声道：“晨儿，你把事情告诉太太，才揭穿了指使者的阴谋，是立了功的，三少爷怎会怪你？你别慌，三少爷又不是糊涂了，不会罚你的。”她抬眼迅速看了李攸一眼，把声音压得更低，但仍能让周围的人听清：“别把其她人拉扯进来了，那天晚上是三少爷吩咐兰香姐姐去送东西给太太，因兰香姐姐累了，才换了我去的。三少爷一向孝顺，哪天没到太太跟前去？哪一回去没带上四五个人？拿这个说事，又何必？”

晨儿两眼直瞪着她，脸上渐渐浮现喜色：“没错，每天都有人去太太院里，一定是她们告的密，三少爷……”

“够了！”李攸厌恶地瞥了她几眼，只觉得自己一刻也不想待在这个院子里了，“太太已经赏过你，我也不多说了，你既升了二等，往后就老实当差吧！”又叫：“露儿、曼如，你们跟我进来！”说罢便大踏步往后院走，露儿与曼如连忙跟上，后者临走前还转头看了看兰香。

晨儿怔怔地看着他们离开，不安地转向兰香：“兰香姐姐，三少爷这是……”

兰香恨铁不成钢地瞪了她一眼，无奈地道：“做都做了，后悔也迟了，你日后好自为之吧。”说罢绕过她就想回房，却被晨儿一把拉住：“兰香姐姐，我真的没有告密啊！为什么你也不信我了呢？！”

兰香皱眉盯着她拉住自己的手：“别人不知道，倒还罢了，那日我明明交待你将那符纸香囊料理干净，如今东西既然到了太太手里，自然是你交上去的。你也别慌，太太已发了话，三少爷绝不会撵你出去，你且安心做活，等他气消了，我自会替你说好话。”说罢便招手叫春瑛：“你过来，我有话嘱咐你。”

春瑛愣愣地看她，脑子还未醒过神来，十儿推了她一把，她才应了一声，慢慢跟兰香走进后院。

晨儿急得在原地跺脚，扫视众人，众人慌忙四散了，但瞥向她的目光都带了深意。晨儿不由得满怀委屈，她绝对没有告密，只不过是不甘心看到青儿就此逃脱罪责，才悄悄藏起了“罪证”，打算找机会给青儿一个教训，可没等到她采取行动，太太便派人来问她了，她只得把东西交了出来。她不知道太太是怎么知道这件事的，但绝不是她说的啊！

且不论晨儿心里是什么滋味，春瑛此刻确实满怀苦涩，她的眼睛总是忍不住瞥向那块染了血的地面，脑子里不停地想象着，青儿现在怎么样了。

兰香哪里知道她此刻的心情？只是轻描淡写地道：“虽说这事儿你和你姐姐都立了大功，可眼下的情形你也看见了，若是照实上报到三少爷跟前，他说不定就要发火了，你不比晨儿，有太太的话护着。今日已撵了好些人出去，再多你一个，也不会有人说什么，因此倒不如瞒下来。你放心，我心里有数，绝不会亏了你的，你有什么想要的，只管说来听听？”

春瑛心里乱糟糟的，只是干巴巴地开口：“兰香姐姐……青儿姐姐会怎么样？她不会死吧？”

兰香脸色一沉：“她是死是活都不与我们相干！你提她做什么？！”

“可是……”春瑛吸吸鼻子，“她也是被人骗了，不是吗？她没想着要害三少爷，就算她有错，也罪不致死吧？”

“怎么？你对太太的处置有不满？！”

看到兰香阴沉的脸色，春瑛稍稍恢复了理智：“不……怎么会？”她偷偷看了兰香一眼，才小声道：“太太已经打了她板子，就算是罚过了，也没说一定要她死啊？可是现在天气这么冷，她又是伤又是病的，还穿得那么单薄，衣服铺盖什么的都没带走，万一引起什么并发症……”

兰香冷笑着打断了她的话：“那她死了也是活该！若不是她糊涂，哪里会发生这种事？！三少爷差一点就被人害了，即便她不知情，也是帮凶！太太仁慈，才没直接要了她的性命，这已经是便宜她了！难不成还把她当菩萨供着？！你这丫头既可怜她，是不是也想被撵出去，跟她做伴呀？！”

春瑛慌忙低下头，拼命吸着鼻子，抑住眼中就要往下掉的泪水。

兰香见状撇撇嘴：“给我老实些！别以为立了一点小功劳，就有资格来跟我说！想要收买人心，也要用在值得收买的人身上！况且，你别忘了，青儿有今天，正是托了你密告的福！你既告了密，又何必可怜她？！”

兰香骂完就走了，再也没提起功劳奖赏的事，春瑛抬袖大力擦干眼角的泪水，深呼吸几下，才渐渐平静下来，重新回到前院去。

十儿、容儿、小凌和乡儿等人聚在游廊一角小声说话，前者见春瑛走近，便跑去拉她：“这是怎么了？眼睛都红了，兰香姐姐又骂你了？”

春瑛摇摇头，勉强笑笑，问：“在聊什么呢？”

十儿左右看看，一脸神秘地拉她回到小丫头群中，压低声音道：“咱们在说晨儿的事呢！上回就是她告的密，这回看这架势，肯定也是她！”

容儿忿忿地道：“她今儿可是如愿了！二等呢！我的资历还比她早一年，凭什么……”

小凌忙拉她的袖子：“小声些！她屋子离这儿不远，她正收拾行李预备搬后院去呢，当心她听见！”

“听见又怎的？”容儿轻蔑地瞄了晨儿房间的方向一眼，“若她在三少爷跟前有体面，即便是小丫头，我也要顾忌三分；可如今三少爷明摆着厌了她，她就算升了一等，也不过是月银比我多几钱，我怕她怎的？”

十儿道：“她虽犯了三少爷的忌，好歹是太太亲口提拔上来的，三少爷也不好对她怎么样，那些管家娘子，必会给她几分脸面，你何苦得罪她？她若要为难你，只需交待你几样苦差使，或是寻机扣你几钱银子，就够你受的了。从前咱们已经得罪过她了，还是小心些吧。”

容儿不甘不愿，但也承认十儿说得有理，只得生生吞下这口气。

乡儿低低地道：“晨儿真的会报复我们么？我们可都是跟她斗过嘴的，若因为这个，就要受罪，我倒宁可青儿姐姐还在呢，至少她不会因一点小口角就故意为难我们，顶多是说几句难听的话罢了……”

小凌忙推她一把：“你疯了？这时候提她做什么？！她做了这样的事，能活命就不错了，哪里还能再留下？！”

容儿也附和着：“可不是吗？一想到三少爷差一点就中毒，我心里就拨凉拨凉的……听说其他公侯府上，曾有过这样的事，因少爷不知被什么人毒死了，整个院子的婢女都要陪葬呢！你说青儿怎么就这样大胆呢？！”

春瑛忍不住开口了：“她又不是有意要毒死三少爷的，她也是被人骗了而已！”

“就算是被人骗了，那也该死！”容儿睁大了眼反驳，“你想想，若不是兰香姐姐发现得早，三少爷真把那毒给喝下去了，那我们会怎么样？！”

春瑛咬咬唇，低下了头。其他几人则被这个假设惊住了，纷纷表达自己的恐惧与庆幸。十儿还叹道：“幸好兰香姐姐拦住了青儿，不然，不但三少爷会出事，我们也要倒霉了。”众人都十分赞同。

只是小凌又有些迟疑地提出了异议：“我觉得……即便兰香姐姐没发现青儿捣鬼，三少爷也不会出事才对。他平日喝茶，连泡茶的水是玉泉山的还是东府那口井的都能分出来，渗了灰的茶，肯定不好喝，三少爷只需尝一口，就会整杯倒掉，又怎会中毒呢？”

小丫头们面面相觑，半日，十儿才叹息一声：“不管怎么说，青儿姐姐这回是白白葬送了自己的性命！谁叫她往日得罪了兰香姐姐跟晨儿呢？”众人皆叹。十儿无意中一回头，看到春瑛咬着自己的拳头，脸色苍白，便问：“你怎么了？从方才起，脸色就一直不好，可是被吓着了？”