安氏急了：“这可了不得！我要跟她们说清楚！”老太太大喝一声：“给我住嘴！”才把她吓住了。老太太越想越气，她还是头一回听说这件事，不由得心疼起孙子来：“可怜攸哥儿还在用功呢，他最近越发瘦了。”又骂安氏：“你当母亲的不好生想着给他补补身子，边要闹这种妖蛾子，你也配当他母亲？！”

安氏哭着跪倒，辩解道：“媳妇真不是有心的，媳妇只是一时疏忽……媳妇……听说母亲要将海家女儿聘给攸哥儿，就急了。不是媳妇嫌弃海家女儿，实在是她门第太低了些，攸哥儿将来是要出人头地的，若是能得一个好岳家，自然能省力不少……原本媳妇也想过找别家的女儿，只是见了那些有女儿的人家，不是说已经定了亲，就是已经看好了人家正准备定下，媳妇也是没办法啊……范家好歹是名门望族，况且……母亲和侯爷不是喜欢她家的家教么？想来也是满意的……”

她哭得一肚子委屈，老太太却无语了，连春瑛站在一边，也很是无语。京城里那么多人家，哪有可能这么巧，家家的女儿都定了亲？想必是因为之前霍家产业的事，安氏坏了名声，人家不想把女儿嫁过来吧？

果然老太太也说了：“你既然遇到这种事，为何不告诉我？我去见人家，只怕这会子都定下来了！”

安氏停了哭声，恍然大悟，不由得大怒，但又不好当着长辈的面发火，只好咬牙道：“媳妇……想着老大和老二的妻子都不是我选的，平日不知给了我多少气受，这回亲生的儿子娶妻，好歹……”

老太太泄了气，头疼地揉揉额角，这个媳妇是真没治了，自己为什么会看中海淑？就是因为海淑稳重知礼，知所进退，又擅长管家，一过门就能接手家务，范熙如……家教是不错，只是一直以来都不知道她在管家上才干如何，况且又有那传言……庆国侯府到了今日，已经不需要联姻高门大户来增添财势了，有一个能掌控大局、守住家业的好媳妇，才是最重要的事。只可惜，儿媳并不明白这个道理。

安氏还在那里哭诉：“敞哥儿媳妇出身高，天天仗着娘家显赫，不把我这个婆婆放在眼里。母亲只管问婶娘，方才来的时候，在路上敞哥儿媳妇还当着我的面指桑骂槐呢！若是真娶进一个家世平平的儿媳，只怕她越发得意了……”

二老太太也不耐烦听她继续哭诉了，便对妯娌道：“敞哥儿媳妇的确过份了些，凭他娘家是什么来头，嫁进咱们李家，就是李家的媳妇了，没有公然顶撞婆婆的道理。嫂子身体不好，想必也没空教导她？为何不让敞哥儿去劝他媳妇？”

老太太虚弱地道：“我倒有心叫他去，只是他如今也很是为难，他丈人给他寻了个工部的差事，偏他父亲不许，还勒令他留在家中读书，不准出门，他就把自个儿关在小书房里不出来了。他父子二人闹脾气，我有什么法子，只等我明儿闭了眼，也就眼不见为净了。”

卓氏一听便皱了眉，她为丈夫在京中结交援手，对朝廷上的事比较了解，工部是梁太师、恪王府一脉的势力范围，有传言说，他们把持着几笔兴修水利的银子，暗中吞了不少，皇帝却因为没有证据而奈何不得，李敞若是进了他门的地盘，万一被卷进那几件大案，说不定要当替死鬼的。她暗暗心惊，当即便决定回头让儿子送一封密信给侯爷，千万不能让李敞进工部。

卓氏犹自在那里想着，二老太太已经亲自凑近去妯娌的情形，见她精神委靡，便道：“该教导的还是得教导的，嫂子若没有精神，就借一个平日有体面的丫头给我，我叫人去跟他们说。”

老太太苦笑一声，叫过玛瑙：“你去吧，敞哥儿待你还客气些，若你二少奶奶肯听，你就来回我，若她是那样，也不必告诉我了，省得我生气。”玛瑙忙应了。

二老太太便叫过春瑛：“你们几个里头，就你最有胆气，你跟玛瑙一块儿过去，找到二少爷和二少奶奶，把为人子女的道里告诉他们，让他们日后不许再对嫡母无礼。”

安氏见婆婆与婶娘都要为自己出头，不由得一喜：“她们是丫头，知道什么？不如我亲自去教导他们？”

老太太怒喝一声：“给我消停些吧！”安氏瞠目结舌，结结巴巴地应了声：“是……”再不敢开口了。

春瑛万万没想到这种事会落到自己头上，有些迟疑。二老太太却道：“你放心，有我呢，敞哥儿还没大胆到无视她祖母和我的地步。”春瑛悄悄瞥了玛瑙一眼，见她面上并无惧色，便安下心来：“是，奴婢遵命。”

老太太又虚弱地命琥珀将戒尺拿来，让玛瑙带上，春瑛盯了那旧木尺一眼，才跟玛瑙相携退出门去，往映月堂方向走。

路上，春瑛回头看着后面跟着的几个婆子媳妇，小声问玛瑙：“姐姐，我还是头一回做这种事，该怎么说呀？”

玛瑙微微一笑：“不怕的，你只管说些大道理就行，只是用词委婉些。齐十二少爷犯的错不少了，小时候琉璃姊姊没少代老太太去训他，他欺负了四少爷，二老太太也曾派人去教训过。我们是替两位老太太说话，他们做晚辈的，只是乖乖听训的份儿。”又压低了声音，指了指怀里抱着长条布包，“这个戒尺代表老太太，若是他们无礼，我还能打他们呢，当然，只是轻轻碰一下，不敢真打。”

春瑛大概明白了，心里安定了许多，脸上也带了笑，。她现在很得二老太太的宠，又是奉命行事，待会儿只要跟着玛瑙行动就行了，才不用怕二少爷那个变态！

她的淡定心情，才进映月堂，就被打掉了。映月堂内乱成一团，二少爷和二少奶奶互相扔着东西大声对骂着，丫头婆子们争相走避，整个院子鬼哭神嚎的，连玛瑙见了，都把原本的镇定功夫丢到一边：“二少爷，二少奶奶，你们这是干什么？！快住手！”

忽然东厢房里传来一阵尖叫，接着一个小丫头跑出来哭喊：“崔姑娘上吊了！”

整个院子静了一静。

春瑛首先反应过来，往东厢房奔去，边跑边喊：“哭什么？还不快去叫大夫！去回老太太和太太！”那小丫头惊慌失措，懂得在那里哭，还好跟着春瑛与玛瑙来的婆子有醒事的，立刻就调头去回报了，玛瑙又叫了几个婆子媳妇跟在春瑛后面帮忙。

春瑛一进东厢房，便看到北边房梁上吊着个人，看衣裳俨然就是方才路上见过的崔曼如。她伤身上的衣裳前襟脏了一大片，晃悠悠地选在梁下的布带上，由在微微挣扎着，双手紧拽喉间的布带，两只眼珠子突得老大，吐着鲜红的舌头，整个脸发青发紫。悬空的脚下，是依只歪倒的圆凳。

春瑛二话不说，跑上前抱住她的腿往上举，又有几个婆子上前来帮忙，七手八脚地将布带解了，把人抱下来，放到床上，但崔曼如的脸色仍旧带着紫。

春瑛过去在学校读书时，是进修过急救知识的，但隔了这么多年，也记不大清了，只根据记忆将虽曼如的枕头挪开，让她躺平了，托起她的头让她张嘴，又松开她的腰带、衣领，让她呼吸顺畅些。见她似乎还喘不过气来，春瑛拍着脑门，使劲儿回想以前急救课上的内容，上吊的人要怎么急救来着？她灵光一闪，坐到床脚，双手向上推挤着对方的上腹部，推了好几下，终於听到一声急促的吸气生，一个婆子叫道：“好了好了，她顺过气来了！”崔曼如的脸色终於慢慢好转。

人终於救回来了，春瑛抹了一把汗，见屋里挤了一大堆人，便道：“妈妈嫂子们别都挤在屋里，先去向老太太、二老太太她们报信，大夫那里，也得有人去催催。府里若有知道医理的人，快先请了来瞧瞧。再者，二少爷二少奶奶那边只怕还在等信儿呢，哪一位去告诉一声吧？如今天热，这屋子小，各位都聚在这里，想必也闷得慌，还请各位妈妈嫂子各领了差事去。”

於是跟过来的婆子媳妇们有的去催大夫，有的去向老太太报告事情后续发展，有人去告诉二少爷夫妻，只剩了两个婆子帮着春瑛，倒茶的倒茶，打扇子的打扇子，其中一人还伸手去掐崔曼如的人中。

崔曼如起初目光呆滞，明明脸色已经恢复过来了，她还一点反应都没有。春瑛凑近瞧了瞧，随手点了一支蜡烛过来，见她眼珠子动了动，显然有反应，便没好气地道：“若是清醒了，就吱一声。什么大不了的事，你还寻死觅活了！”

崔曼如眼珠子一轮，盯上了春瑛，眼圈渐渐红了，从喉咙深处响起一句呜咽，接着便大哭起来。也不知道是不是脖子受了伤，她声音有些沙哑，还边哭边咳个不停，眼泪鼻涕口水都混在一起了，呛得更厉害，又伸手过来抓春瑛的裙摆。

春瑛慌忙一躲，她抓了个空，愣了愣，便抓住上的床铺，哭得更大声了。两个婆子对视一眼，都撇了撇嘴，小声嘟囔着什么。

春瑛被崔曼如哭得心烦，回身去她上吊的房梁，再捡起那根布带，发现是条罗制的汗巾。府里的丫头夏天时爱将这种汗巾系在腰间，既兼了手巾功能，又轻薄凉快。只是这种织物不大牢靠，不耐拉扯的，只要开了一个小口，一使力，就能从中撕开两半。春瑛当年在石掌柜那里见过这种织物，知道将它卷成条状，能增加强度，此刻见那汗巾边缘处破了一处口子，只是不巧卷成了条，不由得产生了一个想法。

她拿着汗巾回到床前，冷冷地问道：“崔姑娘，你拿这种汗巾子上吊，不会是故意装个样子的吧？你又在算计谁？”或许这回的目标不再是丫头小妾之类的小角色了，难道是二少奶奶？

崔曼如哭声顿停，猛地抬头看她，正对上那条汗巾子的破口，眼神闪烁，又转头去看旁边的婆子们，见后者面露古怪的神色，神情更慌张了，再望回春瑛，沙哑着声音哭着：“我差点儿就丢了性命！你这话也太伤人了！难不成我会拿自己的命去害人不成？！那即使我真的害了人，自己命都没了，又有什么可高兴的？！”

春瑛笑了笑：“这么说你是真的想死罗？可见你平时口口声声说自己有多孝顺，做什么事都是为了让你娘享福，一切都是迫不得已什么的……都是在撒谎！你死了，你娘一个寡妇，还有什么指望？你这是要逼死你娘呢！”

村曼如浑身一震，大哭出声：“我从来没有这个想过！实在是逼不得已……我如今没了活路了！二少爷天天没个好脸，二少奶奶见了我就打骂，这院里连个小丫头都不把我放在眼里，我去求太太，太太只顾着自己哭，随口就把我打发回来了。我一进门就被摔了一身滚茶，见二少爷和二少奶奶吵架，不过略劝几句，二少爷就恼了，要把我卖到窑子里去。若我真的沦落到那种地方，还不如死了乾净！”哭了几声，又叫娘：“女儿命苦，不能再孝敬娘了，娘只当女儿死了吧！”

若是看到别人遇到这种事，春瑛也许会心生同情，但对於慢如，兴许是因为被骗太多次了，她始终同情不起来，就算是真的，她也会当做对方装假，於是丢开手巾，没好气地道：“哭什么？二少爷随口这么说罢了，难不成还真能把你卖到那种地方去？你是家生子，要买要卖都得太太点头。你不是太太的爱将么？有什么可担心的？！”只看曼如能迅速想到装上吊的法子，就知道她其实并不怎么惊慌。再说，凭着曼如知道的秘密，春瑛才不信侯爷和太太会卖掉活的她。

春瑛想了想，学得无论曼如真的要上吊，还是在作戏算计别人，都跟自己没关系，何必掺一只脚进去？反正救回一条人命，她就已经对得起自己的良心了，下便对两个婆子道：“妈妈们都是见多识广的，不知崔姑娘如今情形还要不要紧？若没事，我还有事要办呢。”其中一个婆子会意地笑道：“姑娘去吧，这里有我们呢，回头等大夫看过诊，我们自会去回老太太和太太。”

春瑛道了泄，便往外走，曼如一看急了，忙叫道：“春瑛，好妹子，你且慢走！”春瑛也不理她，迳自走出游廊，往正屋方向走。

院中挤着几堆丫头婆子，都在看热闹，私下交头接耳，议论纷纷，当中夹杂着几个穿着打扮华丽些的年青女子，一脸知粉勾勒得各外妖娆，面上或是幸灾乐祸，或是冷漠，或是嘲讽。春瑛猜想她们大概都是二少爷的通房或小妾，心中暗叹，忽然瞥见廊角绿衣一闪，一张有几分熟悉的脸迅速消失在人后，不由得脚下一顿，再仔细望去，早已不见人影了。她在原地站了一会儿，才冷哼一声，走进正屋内。

玛瑙坐在正位下手的椅子上，抱住那把戒尺，面上有些气恼。她上位坐者李敞，眼角带着瘀青，下巴还有一道血痕，头发凌乱，衣袍下摆处沾着墨汁与茶迹，好不狼狈。

一见春瑛进来，玛瑙忙起身问：“如何？救回来了么？”春瑛点点头：“幸好她才吊上去不久，已经喘过气来了，也能说话，就是喉咙伤着了。外头大夫还没来？”

“出了这样的事，总得请老太太和太太发话才行，不然找了那不知根底的大夫来，还不知道外头会怎么乱传呢！”玛瑙回头看李敞，“二少爷也太鲁莽了，到底是为了什么事，把人逼到这份上？！真要闹出了人命，您也讨不了好！”

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