太子前些时候因南方洪涝被派去灾地治洪，皇宫远在京内这里天高皇帝远地压根无人在意。便是寻了留守的太医不过也是开些不痛不痒的方子来，如此熬了大半年过去，殿下瘦成了皮包骨，拾砚也跟着瘦成了细竹竿，所幸，太子回朝了。

因着殿下与皇后先前的大吵一场，加之从前她们就不怎么亲近，拾砚便从没想过求助皇后，只有太子是最后的救星。

这般思忖着，便挑了个合适的日子，一大早便乔装从侧门而出往城内赶去，临走前他还好生交代了妹妹，今日替他照顾好殿下，小桂影闻言乖巧地点头，再三保证之后拾砚这才一步三回头地不太放心地离去了。

从前贺元阑醒来时睁眼见到的便是拾砚的脸，今日却不见他人，只有个小包子脸的小宫女捧着洗漱用具冲他甜甜一笑。

贺元阑抚着她的脑袋哑声问道：“你哥哥呢？”

小桂影晃了晃脑袋，糯唧.唧道：“不知道诶，哥哥只说去城中有事，办完就回来。”

贺元阑虽有些疑惑，却也不再多问，被服侍着喝了药用了膳便命桂影推开窗子看向屋外。

这算得上是他在这里的为数不多的消遣之一了，方寸之地，仅能看院外花开花败，枝叶由绿变黄，幸运点能瞧见树上的一两只翠鸟，否则就只剩满庭枯败的树梢。

他的人生好似从一座樊笼移到另一座樊笼，同样是方寸之地，如今境遇倒是更惨些了。

一想到他要在这无尽痛苦深渊里荒度余生，不免觉得心下一寒，这一眼望得到头的日子，真不如死去。

桂影和拾砚都最怕瞧见他这种眼神，回回只要这样，大哥就用尽浑身解数去逗殿下开心，如今大哥不在，重任只好落在她肩上了。

没关系！我可以的！

贺元阑正陷入沉思之中，只觉被上一沉，他垂眸一看，见着小宫女不知何时爬上了卧榻，肉乎乎的小手举着根麻绳，眨巴着眼睛晃着他的衣摆道：“殿下！咱们玩花绳！”

贺元阑瞧着这胆大妄为的模样，果真有什么样的大哥就有什么样的妹妹。

“不玩。”

桂影悻悻地低垂了脑袋，过了分又从口袋里取出个香囊来，拉开绳扣往床上一倒，便见里头十来多含苞待放的凤仙花被这无情的小姑娘采了下来。

桂影扬起脸冲他甜甜笑道：“那殿下咱们来染指甲吧！”

拿凤仙花染指甲还是其他宫女教给她的，殿下的手这么好看，又细又白，染出来肯定比那些宫女姐姐们还要好看。

贺元阑扯了扯嘴角，默默将手藏在袖子里面。

“不要。”

桂影见备的两个方案都拒绝了，冥思苦想半晌又道：“那殿下我给您梳妆吧，桂影梳的元宝髻最好看了！”说着转身下床就要去取梳子。

贺元阑青筋直冒地叹自己是不是命不好，怎么一个愣货不够又来一个。

眼看着桂影捧来小梳子，全然看不懂脸色似的就要解他的头发，贺元阑银牙紧咬地扯着她的袖子道：“……玩花绳。”

“好嘞~”小桂影咧嘴一笑，心满意足地收起武器来。

果然大哥说得没错，想让殿下答应一个无礼的要求，得提出另一个更无礼的，如今一看，我大哥还是睿智呀！