山林间，溪水潺潺，枝叶摇曳。

阿玉有些漫无目的的走在山路上，往日里听起来像是乐曲般的虫鸣鸟叫，这会儿显得格外嘈杂，一对眸子里像是蕴含着汪汪水汽，眼圈微微有些发红。

山里的姑娘性子单纯质朴，她见惯了镇子上青壮小伙子的冒失莽撞，眼界局限在这片近乎与世隔绝的村镇间。江楚的出现，俊朗的面容，温和的气质，就像是一抹春风，悄悄的吹入心房。

姑娘年华正好，心中怀春，对未曾得见的美好，总怀有难以压抑的憧憬。

她心中也多多少少是有些许的小期盼，可对方却无情的将其敲碎。

阿玉满腹心事，等她反应过来时，却已不知不觉间往林子的深处走了很远，天边的日头也渐渐垂下，有风掠过，林叶间簌簌作响。

她有些迟疑与惧怕，深山老林里，多得是豺狼虎豹，天色愈晚，就越发的危险，也很有可能在林间迷了方向，就算是镇子上的老猎手，也不敢在山林里过夜。

心中的恐惧感涌上来，再看向附近，就越发地感觉心慌。

树荫深处隐隐绰绰，像是藏着虎狼；灌木里簌簌作响，也仿佛是有蛇虫在翻滚。

阿玉急匆匆的往回走，脚下步子越发的加快，身后像是有什么野兽在追赶一样。

她不敢回头，耳边总像是隐约传来脚步声。

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“这傻女儿，究竟跑到哪里去了！”

镇子上人来人往，虽然是聚集地，也不时有行客商经过，但总体来说，也算是各家邻居相互认识，多多少少打过照面。

阿玉的母亲问了镇子上的几处人家，都说没有见过自家姑娘，她望了望渐渐要落下的日头，不免有些担忧。

妇人唉声叹气，满腹担心，望着江楚的视线不免愈发埋怨。

他是在阿玉父亲喝醉后，才出发来寻找的，终究是有些放心不下。

“您先回去照顾阿叔吧，我再找找。”

江楚望着远处的山林，眉头蹙着，叮嘱道：“你放心，我会安全把阿玉带回去的。”

他转而先朝酒馆走去，那里人多眼杂，最是可能得到消息。

店老板百无聊赖的在柜台后打着算盘，店里倒是坐了几个身影，像是公门中人，江楚不免多看了两眼。其中一人看上去斯斯文文，鼻梁上架着副眼镜，视线第一时间落在江楚的身上，上下打量着，眼神格外的犀利。

“阿玉？我好像是看到过...”店老板撮着牙花子，想了半天，才说道：

“中午的时候，我倒是看到小姑娘一个人沿河流，一直漫无目的的走。我叫了她，可是她没搭理我，像是有什么心事。”

江楚咬了咬牙，溪流起于山间，如果店老板所言不假，阿玉现在可能已经走到了深山里。

他道了声谢，转身就往外走，忽然却听到有人叫了一声，“你在找人？”

回头看去，那戴着眼镜的人正盯着他看，笑着拱了拱手，和气道：“我是县衙里的捕头，刚好过来刘家村有公干，你在找谁？我可以帮你。”

他身旁有位捕快悄悄拉了下他衣袖，低声道：“徐哥，咱们这趟可是要...”

那徐姓捕头摆了摆手，止住了属下的话，始终饶有兴致的看着江楚，继续说道：“我既然是捕头，就要保一方平安，你可以跟我讲讲，我发动人手去寻。”

江楚抿了抿嘴，忽然脑海灵光一闪，已认出了这人，略一思索便走了过去，将事情简单的讲了一通，问道：“怎样？徐捕头，这事儿能不能帮忙？”

“进山？”对方反倒是有些犹豫，端着茶盏，有些沉默不语。

他显然是身负任务而来，想来也没办法中途去另行他事，因此脸色有些犯难。

江楚等了片刻，没能等来他的回答，便只得是摇头道：“还是多谢徐捕头的好意，山林里毕竟危险，我自己去寻就好了。”

出了酒馆，江楚直接寻了家猎户，借了把弓与一筒箭矢，沿着溪流朝山林里走去。

徐捕头轻轻咬着牙，嚼着一颗花生米，镜片下的眼神里，总有些难为情。

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有时候，一个人走在荒山野岭，随着夜幕降临，心底就会不自觉的发慌，甚至会产生一种错觉，像是身后总有人在跟着你，往往会把自己吓个半死。

这是几乎刻在人基因里的记忆，本能的对黑暗的恐惧。

因此，有些胆小的人，甚至根本不敢自己走夜路。

这会儿太阳还未落山，但山林里树荫遮天蔽日，本就昏暗，阿玉又是一个人，不免心中发慌，她越走越快，甚至不由得奔跑了起来，可那脚步声却像是始终跟在身后，初始模模糊糊，后来真像是有人跟在她身后跑着。

姑娘不时的回头，却总未看到人影，可山林里多得是树木林荫灌木，她已经到了惊慌失措的地步，总觉得那些地方藏着什么东西。

又走了一段路，阿玉渐渐放缓了脚步，轻轻的喘息着，多少有些适应了。

可就在这时，忽然便有声音从后面传来，粗犷而凶恶。

“——别跑！”

那不是幻听，而是真真切切的喊声。

阿玉回过头匆匆看了一眼，脚下步子越发的快了。

那是一个面相丑陋凶恶的壮汉，脑门光溜溜的，满是汗渍，手里还提着一把刀，快步跟在后面，脑后的金钱鼠尾随着他的跑动一摆一摆的；而在稍前方随行的，更是还有个矮个子，身形稍显瘦小，面皮都是褶子，可脚程更快，像是一阵风般奔了过来。

“嘿！姑娘...跑什么跑！？”矮个子脚下像是生风一般，通常只以脚尖浅浅着地，一步未落定，下一步已经踏了出去。上下颠簸的山林间，到处是石头树藤，他却灵活的像是只猴子，左跳又跃，很快便要追上。

阿玉彻底慌了神，她已经能够看到镇子上燃起的炊烟了，可这会儿，矮个子距离她已经不足几米远，提劲一跃，脚下一踩树干，身子就径直翻在了阿玉身前，拦住了她的去路。

“这山里的姑娘，还真是水灵！”矮个子擦了擦口水，一对芝麻眼滴溜咕噜打着转儿，落在姑娘身上的视线满是**，显然脑海里想着不好的一些勾当。

“干！跑什么跑！”身后的壮汉也已经提着刀追了上来，扭头呸了一声，吐出一地的唾沫星子，他拄着手里的大刀，抬手擦了擦一脑门的汗，没好气的骂道：“被那群不要命的捕快像猫抓老鼠一样撵，好容易跑进这林子里脱了身，没想到还要跑！”

“东哥儿，这妞可是白捡的啊。”矮个子吸溜了一声，冲壮汉打着眼色。

阿玉眼神里满是恐惧，步子退了又退，在两个形似野人的家伙逼迫中，慢慢靠近了一株古树，后背有所依靠，这才稍有安全感。

“听说这片山里有个刘家村？怎么走？”壮汉抖了抖大刀，眼底也好像在放着光，脑后的鼠尾拖在背脊处，一甩一甩的。