“萧公子比约定时间早到了一刻钟。”

“若打扰，还请莫掌事见谅。只是萧某不习惯让人等。”

莫子言轻笑，如沐春风，微微侧身，“两位，请。”

“请。”

萧清与李小力跟着他进了别院，朝主屋走去。

“府上多日未打理，失礼之处还望两位见谅。”

萧清笑道，“少了三分刻意，这样自然之景并不多见，我很喜欢。”

莫子言眸子微闪，笑而不语。

三人进了屋中，莫子言请萧清两人落座，随后去倒了壶茶来。只是很清淡的野菊花茶，却在热水的冲沸下，散发出怡人清香。萧清轻抿了一口，淡淡的香气中夹杂着一丝甘苦，不易察觉，在舌尖回荡片刻后便很快散去，只留下满口茶香。

萧清微微挑眉，“子言还懂药理？”

子言？莫子眼轻挑眉梢。

“既然你已不是清风楼掌事，我便唤你子言可好？”

莫子言笑道，“子言才疏学浅，如今名声又不好，萧公子不必如此客气。”

萧清对他话语中的拒绝毫不在意，轻笑，“我观院中种有五味草，茶中是否也加了？还有金银花，蛇胆草，还有一味，我倒不知道了，子言可否相告？”

眼前的少年直接无视他的话，问起药理来。莫子言望他片刻，随即道，“商路，还有一味是商路。”

“活血养胃，散热清肺，强身健体，果然好茶，多谢子言盛情。”

莫子言笑眯眯道，“萧公子有所不知，子言欠了一身的债，府上奴仆全部遣散，家产也一夜全无，因此只能用一文不值的药茶来款待，萧公子口中的盛情一说，子言实难授受。”

脸上笑容温和，甚至眼中都充斥着笑意，只是眉宇中那抹难以察觉的冷，比言语更深刻。

萧清垂眸，轻轻吹开袅袅的白烟，缓缓啜了一口，“今日天儿很冷。”

莫子言望着他，不知他究竟想说什么。

“我乘马车而来，就算是在车中，也能感觉到刺骨的冷风。你可能不知，萧某天生畏寒，尤其是这种寒风大作的雪天。”萧清双手捧在茶盏上，淡淡的暖意传入掌心，“在我看来，价值千金的茶水，奴仆环绕的伺候，都比不上雪天中友人亲自冒寒摘下的药草所泡的茶水珍贵。”

莫子言一怔，眼中莫名瞬息闪过，“萧公子畏寒？可是体虚之故？”

“并不是，只是单纯得怕冷，遇到天寒就不愿出门。不过若子言愿传授泡茶之法，萧清倒愿时常过来。”

“我也只是多看了些药理方面的书，对药材有些认识，若真说精通其实并不然，萧公子若不介意，子言随时恭候。”

萧清笑着点头，三人环绕而坐，边喝茶边偶尔聊上几句，闲适得仿佛老友相见。

莫子言打量对面的少年，眼中闪过疑惑。只是对方不提，他也就未先开口，三人天南地北地聊着，短短半个时辰后，莫子言便再次感到诧异。

他去过很多地方，曾经因为清风楼的生意甚至去过很远的西域。在这过程中，他不断累积见识，增长见闻，眼界开阔的同时，心境也不断提升。当到达一定程度后，在与人第一次接触时，短短寥寥几句，他便可知深浅。

只是眼前的人…

若说见识深厚，却又不然；心机深沉？可看着那双淡笑的澄净眸子，莫子言便下意识否定；那么…别有目的？

这是肯定的，这少年并非普通人，若说接近他没有任何目的，无论如何他都不愿相信的。只是听这少年的传闻，并不像那种攻于心计之人，若只是单纯为了一个宅子就有心思地接近他，是否太过？

“萧公子今日前来，应该是为了子言府宅一事吧？”莫子言很干脆地问出口。

萧清也很爽快承认，“自然。”

“只是为何一直不提？”

“子言没看出来我正与跟你打好关系？”

“打好关系？”莫子言望他，“为何？”

萧清缓缓啜了口茶，“因为囊中羞涩。”

莫子言，“…”

望着对面坐的两人，莫子言忽然有种哭笑不得的感觉。这两人不愧是主仆，连说出来得话都一模一样。

“所以啊，子言给我来个友情价，如何？”萧清朝他眨巴眨巴眼，萌态毕露。

莫子言已经逐渐习惯他的不按理出牌，缓缓添了杯水，“萧公子在朝中受赏封将，又深受帝君厚爱，买一个宅子，难道还要吝啬？”

“子言有所不知啊，我乃一介清官，两袖清风，正直不阿，一不贪百姓钱财，二不收他人奉礼，再加上家中有三人一狗一蛇要供养，实在不堪受重，一贫如洗。我年纪轻轻，便承此重担，可怜我年幼稚嫩的双肩，惨遭蹂躏，实在让人闻之落泪，唏嘘嗟叹啊…”

旁边李小力端茶的指尖忍不住一抖，随即淡定地继续喝茶。

莫子言嘴角一抽，望着对面一脸可怜兮兮的少年，实在不知如何应对。

强硬态度，对经历过朝堂沙场凶险的少年来说，不值一提。

迂回之策，更是仿佛打在棉花上，轻松松便被弹了回来。