宁奕来到了皇宫，一路上金甲侍卫尽皆行礼。

“宁大都督。”

“宁山主。”

这些金甲卫，纷纷投来敬畏的目光。

宁奕笑着一一点头回应。

对他而言，这趟天都之行，已经做完了所有该做的……只有最后一件事。

“海公公。”

宁奕来到寝宫前，大宦官正躬身猫腰走出来，两人迎面撞见。

海公公抬头一看，怔了怔，道：“宁山主，您……”

有关徐清焰的那封文书，是他遣人送的。

在这里看到了宁奕，也就意味着……

宁奕道：“我来见太子一面。”

海公公压低声音，提醒道：“殿下昨夜去了东厢，心情似乎不太好，咱家斗胆猜测，是因为长陵的事情……宁山主当真不去拦一拦那辆马车？”

宁奕摇了摇头，剩下的，没有多说。

海公公也就不再多言。

他领着宁奕，入了寝宫，太子殿下正在为昨日从莲花楼内抱出来的那副女子画像，找一个悬挂的空位。

“咱家就不打扰了。”海公公声音极低地道别，离开寝宫。

举着画像，正在端详挂壁的李白蛟，专心衡量着眼前的画卷正斜，他轻声道：“徐清焰离开天都，今日你不去见一面，以后恐怕便很久都见不到了。”

宁奕轻声道：“其实是见了的。她离开天都，我在城头送别，只不过未打招呼。”

江湖上许多离别，都是无言无音。

时至今日。

多说……无益。

“这世上可没有后悔药。本殿也没有第二枚渡苦海。”李白蛟轻声道：“做出了选择，可就要为自己的选择……承担后果啊。”

这声音听起来，有些苦涩。

宁奕看着那个踮起脚尖，将画像悬挂起来的萧瑟背影。

李白蛟忽然道：“天都事了，你来找我……还有何事？”

朱密身死，小无量山倾塌，天神山新立。

莲花阁的秘密，也公之于世。

宁奕刚要开口，太子眉尖一挑，抢先开口，笑道：“你为李白桃而来？”

换做他人，多半会讶然于太子的“妙算”。

宁奕倒是习以为常，坦然道：“我答应了洛长生，回到大隋，要确认李白桃的太平。”

太子哦了一声，后退几步，面带笑意欣赏着红露画像，今日之后，每夜入睡，便有此画陪着自己。

“你放心。她活得很好。很太平。”

宁奕知道，李白蛟是个从不说谎的人。

但他来皇宫，不是为了这么轻飘飘的几句话。

宁奕道：“我要带她离开大隋。”

“离开大隋？”太子笑了，“你想送她和谪仙团聚？”

他摇了摇头。

这，就是他给宁奕的答复。

李白蛟淡淡道：“既然你已和洛长生碰面了，那么之前的事情，也没什么可隐瞒的。宝珠山之战，是我与洛长生所商议好的欺世之战。本来想借机掌权北境，但没想到沉渊做出了凌厉的反击，大胜妖族。”

顿了顿。

“正因此战，我才感受到了北伐的可能性……也放弃了对北境将军府的打压。”太子淡淡望向宁奕，道：“大隋皇权已将资源尽数倾送，本殿将北伐的希望，押宝在你师兄的北境长城之上，这一点，你应该已经感受到了吧？”

夜宴之后，太子割舍了李长寿，也完全转变了对北境的态度……这一点，朝堂上几百双眼睛，只要不是瞎子，都看出来了。

东境战争打到最后鏖战阶段，亦未动用北境一兵一卒。

天海楼战役给将军府带来的伤痛，正在休养中。

“北伐，本殿是认真的。”太子幽幽问道：“这个宏大的计划，容不得有一丝一毫的差错，而洛长生是至关重要的那枚棋子……你要将李白桃带走，本殿就失去了制衡他的手段。你觉得，本殿会放人吗？”

宁奕从来不认为，自己在李白蛟这里，有什么情面可言。

正如太子所说的。

他没有朋友。

难得一见的破例之举，譬如昨晚东厢的谈话，宫内递交给自己的文书，这些没有实际收益的行动……其实只不过是太子无意间看到两枚纸鸢后的善心大发。

偶尔的临时起意，成或不成，对大局毫无影响。

没有人能够改变太子已经打定的注意。

在制定严谨的“棋局”之中，他是容不得有一颗沙子入眼的。

也绝不会动一丝一毫的感情。

“我是来找殿下要人的。不是来请殿下放人的。”

宁奕轻轻叹了口气，早有如此预料的他，心中浮现了一个颇为遗憾的念头。

自己和太子，终究是还是对弈关系。

“哦？”太子笑道：“李白桃，就在红拂河里，蒋老代为看管。你准备怎么个要人法？”

“还是老样子……交易。”