段冲在阿房城中日久，志骄意满，起了称帝的念头。于是大张旗鼓，准备乘与衮服，整治宫室器皿，令人粗定礼仪，拟奏封赏百官，自称大赵皇帝。春节元旦时起改年号为更始。

汉主蒲刚闻讯大怒，他登基二十七年，连灭数国，尚不敢自称皇帝。只等统一天下之时，才进尊号。

谁知这段冲小儿，地只几百里，兵只十来万，城只三五座，就敢僭越为帝。其叔父段垂缺目前据有河北、辽东，也才称赵王而已。

如今晋阳尚有张蚝、王永、蒲冲等人，邺城还有庶长子蒲丕坚守。陇右汉中西域皆为汉国疆土，远征龟兹的吕世明统兵七八万，河州毛兴、秦州王统领兵三四万，仇池杨定军兵马也有四五万。只不过长安左近确实空虚，才让段冲小儿如此猖狂。

不知蒲刚有没有后悔将氐族兵将尽数遣往四方，但可知的是晋阳、邺城都被鲜卑阻隔，无法救援长安。而西域新定，吕世明要震慑蠢蠢欲动地诸部族；毛兴、王统、杨定军等人与羌族姚氏叛军征战不休，还要防备吴国从巴蜀进攻，也都无法抽调大军来勤王。

蒲刚一面发布诏命，令各将领严守藩镇，阻止异族入关，一面整顿长安兵马，准备征讨贼子段冲。

顺阳公主驸马杨壁，被羌酋姚苌释放回来，据说在敌营中备受礼遇。陆英以为，应该是姚苌暂时还需韬光养晦，待汉军与鲜卑战个两败俱伤时，他再来取渔翁之利。

蒲刚命杨壁回南秦州整顿清水氐人兵马，是以公主随其去了下辨。

段冲派军渡过渭水攻占咸阳，又向泾水运动，企图切断陇右与长安的联系。

蒲刚亲帅两万步骑发兵池阳，在仇班渠击败西赵军队。段冲所部向北逃窜，蒲刚追及于雀桑，再次打败赵军。

西赵主力包抄汉军后路，蒲刚回军至白渠，被段冲围困，势态危急。前车骑大将军、真定侯邓羌三子皆随军出征，殿中上将军邓迈、左中郎将邓绥、尚书郎邓琼相谓曰：

“吾门世荷荣宠，先公建殊功于国家，不可不立忠效节，以成先公之志。且不死君难者，非丈夫也。”

邓羌可谓北汉第一猛将，一生征伐，未尝败绩，有万夫不当之勇。与张蚝并称“万人敌”。此时虽过世数年，所幸子承父志，挽救社稷于危亡之中。

于是邓迈、邓绥、邓琼与氐族将领毛长乐等蒙兽皮、奋长矛而击段冲军。段冲军溃败散逃，汉主嘉其忠勇，并拜五校，加三品将军，赐爵关内侯。

陆英如往常一样在三辅之地游逛，遇有不平之事即出手相助。这天，在渭水北岸，遇到了一帮人。

这帮人大约有十几个，为首两名少年，一个与陆英年纪相仿，一个只有十五六岁。看服饰发型都是异族之人，生的高大孔武，高鼻深目。

尤其是那十五六岁的少年，相貌堂堂，气质雄毅，一望可知绝非等闲之辈。两人带着十余名亲卫，有匹马上还绑着一人，似是抓获的俘虏。陆英见之诧异，拦住他们笑问道：“二位公子，幸会！在下云游道人陆英，不知二位从何而来，往何处去？”

马上十五六岁少年一边凝神打量陆英，边开口笑道：“陆道长，幸会！在下匈奴沮渠蒙逊，这位是鲜卑秃发部首领之子延孤。我等从凉州而来，受命去京师觐见天王陛下。观陆道长言语气度，应该是江南人吧，何以云游至此？”

陆英听他话语友善，言辞有礼，想必颇多涉猎书籍。自然生出亲切之感，对这个少年更增赞赏。

于是又笑道：“在下确实来自江东，只因这长安城中有几位故友，特来探访。见关中兵荒马乱，民不聊生，是以常常独自在京畿野郊闲逛。若是碰到欺压百姓的乱兵，便管上一管。”

沮渠蒙逊下马拱手道：“陆道长侠骨仁心，替天行道，令人钦佩！我等蛮荒外族，虽处四夷之地，常心慕中国。若是往后有缘，在长安城中相遇，定要请陆道长讲道授业，以启蒙昧。”

陆英还礼笑道：“公子过谦了！观君风度，定是自幼广涉文学史籍，才学不亚于中国文士。在下哪里敢卖弄陋学，有辱聪明！”

一旁站立地秃发延孤听他两个越说越文气，插言道：“陆道长，这两日入了冯翊郡，常听百姓说起有一位姓陆的小神仙，除暴安良，保护弱小，难道就是您吗？”

陆英笑道：“不敢当神仙之名，但百姓口中那个姓陆的应该就是在下。秃发公子幸会了！”

秃发延孤生平最是敬重侠义之人，舞文弄墨不是他所长，但弓马刀枪则自幼喜爱。听闻陆英便是那个侠名远播的小神仙，当下郑重施礼道：

“见过陆道长！延孤最敬仰英雄，若是有朝一日能与陆道长纵马驰骋，扫平天下不平事，当真死而无憾！”

沮渠蒙逊打趣道：“延孤兄若是与陆道长去做了侠客，那蒙逊岂能落后，也要为二位执鞭坠蹬，甘做马前之卒……只是如今我等还有使命在身，先办正事得好！”

秃发延孤开怀大笑：“蒙逊念念不忘使命，难怪平西将军派你来长安。君年虽少，却天生英豪气概，又忠义不屈，真乃国之栋梁！”

沮渠蒙逊道：“若不是秃发部相助，延孤兄一路护持，蒙逊恐怕早就抛尸荒野了，还谈什么英豪气概？”

言罢不自觉回头望了一眼那绑缚在马上的人。陆英听他们言语，内中似乎颇有故事，却也不便过多打听。

笑道：“既然二位公子身负使命，在下也不耽误你们行程，请自便！”